Di cosa si tratta?
La colecistectomia è la rimozione chirurgica della cistifellea, un piccolo organo simile a una sacca situato vicino al fegato nella parte superiore destra dell’addome. È collegata al dotto principale che trasporta la bile dal fegato all’intestino. La bile aiuta l’organismo a scomporre e assorbire i grassi. La cistifellea immagazzina temporaneamente la bile proveniente dal fegato. Quando si mangia, la cistifellea si contrae e spreme altra bile nell’intestino per favorire la digestione.
Esistono due modi per rimuovere la cistifellea:
- Chirurgia tradizionale – Il chirurgo apre l’addome e rimuove la cistifellea attraverso un’incisione lunga circa 15 centimetri. L’addome viene poi ricucito.
- Chirurgia laparoscopica – Il chirurgo pratica quattro piccole incisioni (meno di un pollice) per un laparoscopio e gli strumenti. Il laparoscopio è uno strumento simile a un tubo con una telecamera per la visione, con cui il chirurgo può guidare gli strumenti chirurgici per rimuovere la cistifellea. La cistifellea viene tagliata dal fegato e dal dotto biliare e rimossa attraverso una delle piccole incisioni.
Nel 90% dei casi si ricorre alla chirurgia laparoscopica perché richiede una degenza ospedaliera più breve, è meno dolorosa e ha tempi di recupero più brevi rispetto alla chirurgia tradizionale. Di solito si ricorre alla chirurgia tradizionale perché la persona presenta cicatrici addominali significative dovute a interventi precedenti, infiammazioni gravi, un’anatomia insolita o altri fattori che rendono l’intervento con il laparoscopio molto difficile e più rischioso.
La maggior parte delle persone non ha effetti collaterali se vive senza cistifellea. La bile può ancora passare direttamente dal fegato all’intestino, quindi la cistifellea di solito non è necessaria. Occasionalmente, le persone notano una tendenza alla diarrea dopo la rimozione della cistifellea.
A cosa serve
I chirurghi rimuovono la cistifellea per prevenire le complicazioni dovute ai calcoli biliari, che sono grumi simili a rocce che si formano all’interno della cistifellea. I calcoli biliari possono causare sintomi semplici come un dolore crampiforme intermittente dopo aver mangiato, ma possono anche portare a colecistite, colangite o pancreatite.
La colecistite è un’infiammazione o un’infezione della cistifellea che si sviluppa quando un calcolo blocca il dotto biliare (o tubo) che porta dalla cistifellea al dotto biliare principale. La colecistite causa febbre, nausea o vomito e dolore nella parte superiore destra dell’addome.
La colangite è un’infezione dei dotti biliari che può verificarsi quando un calcolo esce dalla cistifellea e blocca il dotto biliare principale tra il fegato e l’intestino.
La pancreatite è un’infiammazione del pancreas che può essere causata da un calcolo che blocca il dotto proveniente dal pancreas (questo dotto pancreatico è collegato al dotto biliare). Ciò porta gli enzimi pancreatici a irritare e infiammare il pancreas.
La colecistite di solito non è un problema grave, mentre lo possono essere la colangite e la pancreatite.
Preparazione
Il medico esaminerà le allergie e l’anamnesi medica e chirurgica. Se c’è la possibilità che siate incinte o che stiate cercando di rimanere incinte, informate il medico prima dell’intervento.
Circa una settimana prima dell’intervento, è necessario interrompere l’assunzione di farmaci anticoagulanti. A partire dalla mezzanotte della sera precedente l’intervento, non dovete mangiare o bere nulla. Questo riduce il rischio di vomito durante l’intervento.
È necessario che qualcuno vi accompagni a casa dopo l’intervento.
Come si svolge l’intervento
Indipendentemente dal tipo di intervento, il paziente verrà sottoposto ad anestesia generale, che lo renderà incosciente durante l’intervento. Una linea endovenosa (IV) inserita in una delle vene fornirà liquidi e farmaci.
- Intervento tradizionale – Il chirurgo pratica un’incisione di 15 cm nella parte superiore destra dell’addome e rimuove la cistifellea. Spesso durante l’intervento viene eseguito un esame chiamato colangiografia per cercare eventuali calcoli passati nel dotto biliare principale (in questo esame viene iniettato un colorante nei dotti biliari e vengono effettuate delle radiografie). Se i calcoli sono visibili sulle radiografie, possono essere rimossi e un tubo può essere posizionato nel dotto biliare comune (e uscire dalla pelle) per il drenaggio, fino a qualche tempo dopo l’intervento. Dopo la rimozione della cistifellea, l’incisione viene chiusa con punti di sutura. Durante la degenza in ospedale, si riprenderà gradualmente a mangiare una dieta normale e ad alzarsi dal letto. Di solito la degenza è di due-cinque giorni.
- Chirurgia laparoscopica – Il chirurgo pratica una piccola incisione all’altezza dell’ombelico e immette aria nell’addome per facilitarne la visione. In questo modo si evita di danneggiare gli organi con le incisioni o gli strumenti. Successivamente viene inserito il laparoscopio attraverso la piccola incisione all’ombelico. Una volta che il laparoscopio è all’interno dell’addome, una telecamera sul laparoscopio trasmette le immagini a uno schermo di visualizzazione. Vengono praticate tre incisioni più piccole, attraverso le quali vengono inseriti gli strumenti chirurgici. Il chirurgo taglia la cistifellea e la rimuove attraverso una delle incisioni, di solito quella all’altezza dell’ombelico. Tutti gli strumenti vengono rimossi e il chirurgo chiude le incisioni con punti o nastro chirurgico. Dopo il risveglio dall’anestesia, la flebo rimane in sede finché non si riesce a bere liquidi autonomamente, di solito entro poche ore dall’intervento. Se si tratta di un intervento in giornata, si può lasciare l’ospedale quando ci si sente abbastanza bene da poter tornare a casa in tutta sicurezza. Potreste essere in grado di consumare un pasto leggero più tardi nel corso della giornata (la sera). A volte i pazienti rimangono in ospedale fino al mattino successivo.
In caso di difficoltà durante l’intervento laparoscopico, il chirurgo passerà alla colecistectomia tradizionale. Ciò può accadere in caso di emorragie eccessive, di cicatrici dovute a interventi precedenti, di difficoltà di rimozione della cistifellea o di infezioni gravi.
Follow-up
Dopo aver lasciato l’ospedale, sarà necessario recarsi dal medico per un controllo. Ciò può avvenire da pochi giorni a qualche settimana dopo il ritorno a casa dall’ospedale. Il medico controllerà la guarigione delle incisioni e rimuoverà gli eventuali punti di sutura. Dopo l’intervento laparoscopico, di solito si può tornare al lavoro entro tre-sette giorni. Dopo un intervento tradizionale, potrebbe essere necessario attendere da tre a sei settimane prima di tornare al lavoro. Prima di riprendere attività specifiche, come lo sport, i lavori pesanti e i sollevamenti, è necessario consultare il medico.
Rischi
Le possibili complicazioni di una colecistectomia includono infezioni, emorragie, coaguli di sangue, danni ai dotti biliari, calcoli biliari trattenuti e lesioni agli organi circostanti. Occasionalmente, le persone soffrono di diarrea dopo la colecistectomia. Un farmaco chiamato colestiramina (Questran) può aiutare a trattare la diarrea.
Quando chiamare un professionista
Una volta tornati a casa dall’ospedale, chiamate immediatamente il medico se vi viene la febbre o se l’incisione diventa rossa, tenera o gonfia.