Tipi, benefici, effetti e rischi dei diuretici

I medici a volte prescrivono farmaci chiamati diuretici per aumentare la produzione di urina, spesso per i pazienti che soffrono di pressione alta o ritenzione di liquidi. Diversi tipi di diuretici funzionano meglio per condizioni specifiche. Sebbene questi farmaci possano ridurre efficacemente la quantità di liquidi nell’organismo, sono possibili anche effetti collaterali.

Cosa fa un diuretico

I diuretici causano l’eliminazione di maggiori quantità di sodio e acqua dall’organismo da parte dei reni. Alcuni causano anche una perdita di potassio nelle urine. Questa diminuzione di liquidi e sali riduce anche il volume del sangue nelle arterie. Di conseguenza, la pressione esercitata sulle pareti delle arterie è minore. Il cuore pompa meno battiti, abbassando la pressione sanguigna.

Perché i medici li prescrivono

I diuretici sono un modo comune, efficace e poco costoso per trattare l’ipertensione, o pressione alta, e molte altre malattie croniche. I medici li consigliano alle persone che soffrono di ritenzione idrica e di specifici tipi di malattie renali o epatiche. I medici consigliano anche prescrivere diuretici per le persone con insufficienza cardiaca congestizia perché riducono la congestione vascolare causata dal sovraccarico di liquidi nei polmoni.

Diuretici risparmiatori di potassio

Tra i tre tipi di diuretici, i medici prescrivono più spesso diureticirisparmiatori di potassio per ridurre la quantità di acqua nell’organismo mantenendo i livelli di potassio. Questo tipo di diuretici è più debole rispetto agli altri, ma in alcuni casi può portare all’iperkaliemia, ovvero a quantità eccessive di potassio nell’organismo.

Diuretici ad azione ansa

Quando una persona ha un edema o una ritenzione di liquidi, il medico prescriverà molto probabilmente un diureticoad azione ansa . Questa versione ad azione rapida aumenta il flusso di urina dai reni, determinando una forte perdita di liquidi. Il risultato è una riduzione dell’acqua e dei liquidi nell’organismo e un abbassamento della pressione sanguigna.

Diuretici tiazidici

I medici di solito prescrivono diureticitiazidici a basse dosi e nei casi in cui si cerca di evitare un’eccessiva perdita di potassio, anche se la perdita di potassio è un effetto collaterale noto di questi farmaci. I diuretici tiazidici sono efficaci contro l’ipertensione e l’insufficienza cardiaca. Di solito agiscono entro una o due ore dall’assunzione. Molte persone sperimentano una perdita di acqua meno drastica con i diuretici tiazidici rispetto ai diuretici ad azione anulare.

Potassio e diuretici

I diuretici tiazidici possono provocare una forte riduzione dei livelli di potassio, con possibili rischi per la vita, tra cui l’arresto cardiaco. I sintomi di questa condizione, ipokaliemia comprendono aritmie, crampi muscolari, debolezza, costipazione e affaticamento. I soggetti che assumono diuretici risparmiatori di potassio potrebbero sperimentare livelli di potassio più elevati o iperkaliemia . Nausea, intorpidimento, formicolio, aritmie e debolezza muscolare sono segni di livelli eccessivi di potassio nell’organismo.

Effetti collaterali

In generale, la comunità medica considera i diuretici sicuri. Tuttavia, oltre alle variazioni dei livelli di potassio, possono causare altri effetti collaterali. Poiché i diuretici dell’ansa causano un’ampia perdita di liquidi, alcune persone soffrono di ipotensione posturale – vertigini quando si sta in piedi, dovute a un calo della pressione sanguigna. Alcune persone che assumono diureticitiazidici possono sviluppare un aumento dei livelli di zucchero nel sangue. Chi assume diuretici tiazidici o dell’ansa può andare incontro a gotta, a causa dell’acido urico presente nel flusso sanguigno che si sposta nelle articolazioni. Alcuni uomini soffrono di disfunzione erettile.

Diuretici a base di erbe

Alcune persone si rivolgono a diuretici naturali vegetali o agli integratori invece di ricorrere ai farmaci. Tuttavia, ci sono poche prove scientifiche a sostegno dell’efficacia di queste soluzioni da banco o casalinghe come diuretici. Per le persone che soffrono di ritenzione di liquidi, i medici consigliano di consultare un medico prima di ricorrere a questi trattamenti.

Abuso di diuretici

I diuretici sono uno dei tipi più comuni di farmaci assunti senza controllomedico . Gli atleti e le persone con disturbi alimentari assumono i diuretici per perdere peso rapidamente. Purtroppo, poiché i farmaci diuretici causano una rapida perdita di liquidi corporei, possono anche portare a grave disidratazione, carenze elettrolitiche, aritmie cardiache e debolezza muscolare. Se non trattate, queste condizioni possono causare gravi malattie e persino la morte.

Persone che non dovrebbero assumere diuretici

Prima di prescrizione di un diuretico il medico deve essere a conoscenza di tutti gli altri farmaci che il paziente sta assumendo, compresi gli antidepressivi, altri diuretici e quelli per l’ipertensione, le patologie cardiache o per prevenire il rigetto del trapianto. Le persone affette da diabete e quelle in stato di gravidanza, o che stanno pensando di esserlo, devono informare il proprio medico. I medici devono anche evitare di prescrivere diuretici a persone che sono inclini alla disidratazione.