Che cos’è la stevia? È vero che aiuta nel controllo del peso?
La stevia è comunemente usata per riferirsi agli estratti della pianta Stevia rebaudiana. Negli Stati Uniti, un componente purificato di questa pianta, noto come rebaudioside A (rebiana), è classificato dalla Food and Drug Administration (FDA) come “generalmente riconosciuto come sicuro” e può essere impiegato come dolcificante artificiale in alimenti e bevande.
I prodotti a base di stevia raffinata, come Pure Via e Truvia, rientrano nella categoria dei dolcificanti non nutritivi, cioè contengono pochissime calorie. Ciò li rende attraenti per le persone interessate a perdere peso. Tuttavia, non ci sono prove che suggeriscano un vantaggio significativo per la perdita di peso rispetto ad altri dolcificanti non nutritivi. Inoltre, l’uso di estratti di stevia altamente raffinati può comportare effetti collaterali lievi, tra cui nausea e una sensazione di sazietà.
La FDA non ha approvato la stevia intera o gli estratti grezzi della pianta come additivi alimentari, a causa delle preoccupazioni sui potenziali effetti sulla salute. In particolare, la FDA si preoccupa degli effetti della stevia intera o grezza sul controllo della glicemia, sulla funzione renale, sul sistema cardiovascolare e su quello riproduttivo.
È importante ricordare che i sostituti dello zucchero, inclusi quelli a base di stevia raffinata, possono essere di supporto nella gestione del peso, ma non rappresentano una soluzione miracolosa e dovrebbero essere utilizzati con moderazione. Consumare eccessivamente alimenti privi di zucchero, ma che contengono altri ingredienti calorici, può comunque portare a un aumento di peso.