Che cos’è la stevia? Ho sentito dire che è utile per il controllo del peso.
Stevia è il nome comune degli estratti della pianta Stevia rebaudiana. Negli Stati Uniti, un componente purificato della pianta – chiamato rebaudioside A (rebiana) – è “generalmente riconosciuto come sicuro” dalla Food and Drug Administration (FDA) e può essere utilizzato come dolcificante artificiale in alimenti e bevande.
I preparati a base di stevia raffinata (Pure Via, Truvia e altri) sono considerati dolcificanti non nutritivi – non hanno praticamente calorie – e quindi possono interessare le persone che cercano di perdere peso. Ma non è dimostrato che offrano un vantaggio per la perdita di peso rispetto ad altri dolcificanti non nutritivi. Inoltre, questi estratti di stevia altamente raffinati possono causare lievi effetti collaterali, come nausea o senso di sazietà.
La FDA non ha approvato la stevia intera o gli estratti grezzi di stevia per l’uso come additivi alimentari a causa delle preoccupazioni sui possibili effetti sulla salute. In particolare, la FDA è preoccupata per gli effetti della stevia intera o grezza sul controllo degli zuccheri nel sangue, sui reni e sul sistema cardiovascolare e riproduttivo.
Ricordate che i sostituti dello zucchero, come le preparazioni a base di stevia raffinata, possono essere utili per la gestione del peso, ma non sono un toccasana e devono essere usati solo con moderazione. Se si consumano troppi alimenti privi di zucchero, si può comunque aumentare di peso se questi alimenti contengono altri ingredienti calorici.