Sintomi e Trattamenti dell’Epiglottite

L’epiglottite rappresenta un’infiammazione dell’epiglottide e delle strutture circostanti della gola, come la trachea. L’epiglottite acuta è una condizione critica che necessita di immediato intervento medico, in quanto potenzialmente letale. Nei casi più severi, può causare l’ostruzione delle vie aeree superiori, portando ad arresto respiratorio e persino alla morte. Solitamente, l’epiglottite è provocata da un’infezione batterica, anche se possono esservi altre cause. Esploriamo i dieci principali sintomi e trattamenti dell’epiglottite.

Febbre

La febbre è spesso il primo segnale dell’epiglottite, generalmente causata dall’infezione di Haemophilus influenzae tipo b. Questo batterio può indurre anche altre gravi malattie come polmonite e meningite. La febbre è una risposta difensiva dell’organismo a infezioni, caratterizzata da un innalzamento della temperatura corporea oltre i valori normali (solitamente oltre 38°C, con variazioni legate all’età). L’aumento della temperatura è generalmente positivo, aiutando il corpo a combattere le infezioni. Gli antibiotici rappresentano il trattamento più comune contro l’epiglottite.

Difficoltà di Deglutizione

Un sintomo diffuso tra coloro affetti da epiglottite è la difficoltà a deglutire, complicando l’assunzione di cibi solidi e liquidi. L’infiammazione intorno all’epiglottide causa tipicamente problemi di deglutizione. Davanti a evidenti difficoltà a deglutire, è importante consultare un medico. L’epiglottite si diffonde spesso tramite goccioline di saliva e muco contenenti batteri dannosi, emesse da tosse e starnuti. Queste goccioline, se inalate o contratte tramite contatto con superfici contaminate, possono trasmettere l’infezione. L’idratazione può essere mantenuta attraverso liquidi somministrati per via endovenosa durante la malattia.

Sbavatura

La sbavatura è frequente nell’epiglottite, verificandosi in circa l’80% dei casi. Può variare da lieve a severa ed è il risultato della stimolazione delle ghiandole salivari che incrementano la produzione di saliva a causa dell’infezione. Nell’eventualità di sintomi sospetti di epiglottite, è fondamentale cercare assistenza medica immediata, poiché la forma acuta può portare a gravi difficoltà respiratorie. Una volta assicurata una respirazione adeguata, vengono somministrati antibiotici per trattare l’infezione. In caso di deglutizione difficile, possono essere impiegati liquidi per assicurare una corretta idratazione e nutrizione.

Raucedine

La raucedine è un sintomo significativo dell’epiglottite, caratterizzato da un indebolimento della voce e difficoltà nell’emissione di suoni. Essa può derivare da infezioni che causano infiammazione e irritazione vicino alla zona colpita, compromettendo la qualità della voce. Gestire la raucedine implica innanzitutto assicurarsi che la respirazione sia priva di ostacoli e che non vi siano problemi di deglutizione. È anche raccomandato un riposo vocale per minimizzare ulteriori irritazioni. Rivolgersi a un medico nel caso in cui si manifesti raucedine accompagnata da sintomi di epiglottite.

Stridore

Lo stridore, un sintomo primario dell’epiglottite, è caratterizzato da un suono acuto e richiede attenzione medica immediata. Questo sintomo appare frequentemente nei bambini, che possono mostrare segni di malessere o irrequietezza. Dato che i sintomi possono evolvere rapidamente, è cruciale ottenere assistenza medica tempestiva. Il gonfiore della gola costituisce il pericolo immediato, richiedendo spesso la gestione delle vie aeree tramite intubazione tracheale. Nei casi più gravi, potrebbe essere necessaria una apertura chirurgica per assicurare un’adeguata fornitura di ossigeno.

Respirazione Rumorosa

Una complicazione dell’epiglottite è la respirazione rumorosa, che può renderla difficile e accompagnarsi a sintomi come disagio e irritazione. Causata dall’eccesso di saliva e dall’infiammazione della gola, la respirazione rumorosa si tratta solitamente con antibiotici. Prima di procedere, è importante ricevere una diagnosi precisa, comunemente effettuata tramite laringoscopia a fibre ottiche o tampone della gola per identificare la presenza di batteri o virus.

Difficoltà di Respirazione

Molti pazienti con epiglottite sperimentano problemi respiratori, che possono svilupparsi rapidamente necessitando di veloce intervento medico. Nelle forme acute di epiglottite, i sintomi possono risultare particolarmente gravi. Se la difficoltà respiratoria persiste nonostante trattamenti meno invasivi, si può ricorrere a una tracheostomia. Questa procedura prevede l’inserimento di un ago nella trachea per facilitare il passaggio dell’ossigeno nei polmoni. Simili misure sono considerate estreme e destinate a prevenire l’insufficienza respiratoria. Consultare il medico in caso di segni di epiglottite.

Irrequietezza

L’epiglottite può colpire sia adulti che bambini; nei più piccoli, l’irrequietezza è un sintomo importante da monitorare, influenzando ad esempio il sonno. Alcune posizioni possono alleviare i sintomi, favorendo una respirazione più efficace. Da osservare è l’uso dei muscoli del collo, torace e addome superiore durante la respirazione, spesso accompagnato da un respiro affannoso o sibilante. Per quanto riguarda il trattamento, la priorità è mantenere libere le vie aeree, seguito da tecniche di supporto respiratorio per alleviare i sintomi.

Colorazione Blu della Pelle

Un segnale di allarme immediato di epiglottite acuta è la cianosi, riconoscibile dalla colorazione blu della pelle, causata da livelli insufficienti di ossigeno. La cianosi si manifesta con una tonalità violacea delle mucose. In situazioni di emergenza, la protezione delle vie aeree è prioritaria. In ospedale, il trattamento iniziale prevede spesso l’uso di una maschera per l’ossigeno, fornendo una concentrazione di ossigeno ai polmoni del paziente.

Deglutizione Dolorosa

Una possibile complicazione dell’epiglottite è la deglutizione dolorosa, presente in alcuni casi. Essa deriva dall’infiammazione o dall’infezione della gola, causando difficoltà nella deglutizione di alimenti solidi e dolore durante il riposo. Per alleviare il dolore e l’infiammazione si possono utilizzare farmaci antinfiammatori, con i corticosteroidi tra i più indicati per ridurre il gonfiore. Se i sintomi persistono, è essenziale contattare il medico per ulteriori valutazioni.