Sintomi e trattamenti della condrocalcinosi

La condrocalcinosi è nota anche come malattia da deposito di pirofosfato di calcio diidrato (CPPD). La condrocalcinosi è una striatura di calcio dei tessuti molli. L’organismo deposita troppo calcio in questi tessuti, causando la malattia. Questo accumulo di calcio si trova più spesso nella cartilagine e nelle articolazioni, ma è noto che i depositi esistono anche in altri tessuti. Il calcio assume la forma di cristalli nelle articolazioni. Questi cristalli causano dolore al paziente infiammando i tessuti più morbidi che li circondano. Questa malattia tende a colpire più spesso gli anziani che i giovani adulti sani. Alcune persone conoscono questa condizione anche con il nome di pseudogotta.

Sintomi della condrocalcinosi

È possibile che i cristalli di calcio siano già presenti nelle articolazioni e che non lo sappiano nemmeno. Non tutti coloro che hanno cristalli di calcio nelle articolazioni ne avvertono la presenza. Tuttavia, essi appaiono nelle radiografie. Esistono inoltre diversi tipi di cristalli che possono svilupparsi, ognuno con i propri sintomi. L’Arthritis Foundation elenca tre tipi principali di sintomi. La condrocalcinosi è presente in oltre il 20% delle persone di età pari o superiore a 80 anni, ma la maggior parte di esse non manifesta alcun sintomo. L’articolazione del ginocchio è quella più comunemente colpita. La malattia da deposito di pirofosfato di calcio può assumere diverse forme legate all’artrite: osteoartrite, artrite infiammatoria cronica simile all’artrite reumatoide (AR) o pseudogotta.

Altri sintomi – Osteoartrite

I pazienti possono manifestare i sintomi dell’osteoartrite. L’osteoartrite è la degenerazione delle articolazioni secondo un ordine specifico. Prima le ginocchia, poi i polsi, quindi le articolazioni delle dita, dei fianchi, delle spalle e infine le caviglie. Con l’osteoartrite, queste articolazioni si rompono nel tempo. Alcuni pazienti possono riscontrare un peggioramento della rottura delle articolazioni su un lato del corpo e, con il tempo, queste articolazioni possono deformarsi. Questi sintomi colpiscono circa la metà delle persone affette da condrocalcinosi.

Altri sintomi – Pseudogotta

I pazienti possono manifestare un’infiammazione molto dolorosa in una o più articolazioni. L’articolazione colpita è più spesso il ginocchio. L’articolazione colpita diventa rossa, calda, gonfia, dolorosa e rigida. Alcuni pazienti affetti possono sviluppare febbre. Questi sintomi sono molto simili a quelli della gotta, quindi quando la condrocalcinosi assume questa forma viene spesso definita pseudogotta. Gli episodi di pseudogotta sono chiamati episodi e possono durare settimane. I pazienti che presentano questi sintomi per anni possono ritrovarsi con articolazioni danneggiate in modo permanente. Circa il 25% di tutti i pazienti affetti da condrocalcinosi sviluppa la pseudogotta.

Altri sintomi – Sintomi che assomigliano a quelli dell’artrite reumatoide

Alcuni pazienti sviluppano nel tempo sintomi molto simili a quelli dell’artrite reumatoide, nota anche come RA. Questi sintomi includono rigidità delle articolazioni, soprattutto al mattino, infiammazione e affaticamento. Questi sintomi tendono a colpire diverse articolazioni in modo simmetrico, ovvero interessano la stessa articolazione su ciascun lato del corpo, ad esempio entrambe le ginocchia o entrambi i polsi. Solo il 5% circa dei pazienti con condrocalcinosi.

Fattori di rischio della condrocalcinosi

La causa della condrocalcinosi non è ben nota né pienamente compresa. Tuttavia, esistono alcuni fattori di rischio per la condrocalcinosi, tra cui:

• Disidratazione
• Malattie intercorrenti
• Iperparatiroidismo (che causa un aumento del calcio nel sangue)
• Mixedema, diabete mellito
• Diminuzione del fosfato o del magnesio
• Qualsiasi forma di artrite
• Emocromatosi
• Ipertiroidismo
• Gotta
• Malattia di Wilson – una malattia del fegato causata dalla deposizione di rame
• I traumi fisici possono portare a condrocalcinosi nell’articolazione lesa

Quasi la metà delle persone di età superiore agli 85 anni presenta cristalli nelle articolazioni, ma molte di esse non hanno sintomi.

Diagnosi di condrocalcinosi

Poiché questa malattia imita diverse altre forme di artrite, è difficile da diagnosticare sulla base del solo esame fisico. Se il medico sospetta una condrocalcinosi, probabilmente ordinerà un esame del liquido articolare o delle radiografie per determinare se si tratta di condrocalcinosi. Altri esami possono essere utili per escludere altre malattie; infatti, è molto probabile che il medico ordini una serie di esami per sicurezza.

Progressione della condrocalcinosi

Non c’è modo di prevedere come questa malattia colpirà un particolare paziente. Alcuni pazienti presentano attacchi acuti ricorrenti, con periodi di sollievo tra gli attacchi della malattia. Altri pazienti sviluppano un danno articolare significativo. Questo danno articolare può compromettere in modo significativo la funzionalità delle articolazioni, con conseguenti difficoltà nello svolgimento delle attività quotidiane. Il trattamento può portare a un sollievo dei sintomi. Tuttavia, non esiste un trattamento in grado di arrestare la progressione della malattia.

Complicazioni per i pazienti affetti da condrocalcinosi

Chiunque sia affetto da condrocalcinosi in un’articolazione deve seguire tutti i trattamenti raccomandati dal medico. Con la condrocalcinosi, i pazienti possono andare incontro alla graduale distruzione delle articolazioni colpite nel corso del tempo. Questa malattia può anche influire notevolmente sulla qualità della vita, per cui se non viene trattata comporta rischi a lungo termine per qualsiasi paziente. Questa malattia può portare a una minore o maggiore compromissione della funzionalità delle articolazioni vitali.

Trattamento della condrocalcinosi

Il trattamento allevia i sintomi ma non fa regredire la malattia. La maggior parte delle persone risponde bene al trattamento. Tuttavia, può essere necessaria una combinazione di trattamenti diversi per ottenere il risultato desiderato, ovvero l’alleviamento del dolore e dell’infiammazione e il miglioramento della funzionalità articolare. I trattamenti variano da paziente a paziente, ma la maggior parte di essi prevede l’uso di farmaci come gli antinfiammatori non steroidei o i corticosteroidi. In alcuni pazienti possono essere necessarie iniezioni di farmaci per rimuovere i liquidi in eccesso nell’articolazione e fornire un farmaco anestetico insieme a un corticosteroide per ridurre l’infiammazione.

Autocura della condrocalcinosi

È necessario seguire sempre il piano di trattamento del medico, ma ci sono diverse cose che si possono fare per contribuire al piano di trattamento. Assicuratevi di riposare adeguatamente le articolazioni doloranti. Gli impacchi freddi aiutano ad alleviare l’infiammazione. Se utilizzate gli impacchi freddi, assicuratevi di non esagerare con l’uso, perché potrebbe essere più dannoso che positivo.