Segni della perimenopausa

La perimenopausa si verifica quando il corpo inizia la transizione verso la menopausa. Per la maggior parte delle donne, questa fase inizia a 40 anni, ma può iniziare anche prima. Durante questo periodo, le ovaie iniziano gradualmente a produrre meno estrogeni, causando lievi squilibri ormonali mentre il corpo si adatta. La perimenopausa può durare fino a dieci anni, anche se la maggior parte delle donne sperimenta i sintomi correlati per circa quattro anni. Una volta iniziata la menopausa, la perimenopausa è ufficialmente finita.

Periodi irregolari

Per molte donne, le mestruazioni irregolari sono il primo segno che stanno entrando in perimenopausa. Possono iniziare a saltare un mese qua e là. A volte le mestruazioni stesse cambiano, diventando più leggere e brevi o, in alcuni casi, più pesanti e lunghe. I cambiamenti nella frequenza o nell’intensità delle mestruazioni possono anche indicare una gravidanza, quindi quando questi sintomi iniziano, molte donne si recano dal medico per confermarne la causa. La menopausa inizia ufficialmente solo quando una donna ha perso 12 mestruazioni consecutive

Emicrania

Molti fattori possono portare all’emicrania, tra cui un’attività cerebrale anomala, alcuni odori, pasti saltati, stress, esercizio fisico ed esposizione alla luce. Le emicranie legate alla perimenopausa sono dovute alla diminuzione degli estrogeni, che di solito è anche la causa delle emicranie legate al ciclo mestruale. Le emicranie legate al ciclo mestruale sono in genere avvertite solo dalle donne inclini a soffrire di emicrania. Ma poiché gli estrogeni fluttuano durante la perimenopausa, anche le donne che non hanno mai sofferto di emicrania possono soffrirne in questo periodo

Vampate di calore e sudorazione notturna

Il motivo per cui le donne in perimenopausa sperimentano le vampate di calore non è noto, anche se molti esperti sospettano che il calo di estrogeni perturbi il termostato interno del corpo. Questo fa sì che il cervello interpreti male i segnali corporei e avvii una modalità di raffreddamento quando non è necessario. Le vampate di calore possono provocare un vero e proprio riscaldamento della pelle e possono anche portare alla sudorazione. Quest’ultima aiuta a raffreddare il corpo riportandolo alla sua giusta temperatura. Circa il 75%-80% delle donne in perimenopausa soffre di vampate di calore. Sebbene siano fastidiose, di solito durano solo fino a dieci minuti alla volta. Per alcune donne, le vampate di calore si presentano solo sotto forma di sudorazione notturna, che può disturbare il sonno

Calo della libido e cambiamenti nel desiderio sessuale

Durante la perimenopausa, l’eccitazione e il desiderio sessuale possono cambiare. La maggior parte delle donne riferisce di un calo della libido durante la perimenopausa, ma alcuni studi dimostrano che le donne con un sano desiderio sessuale prima della perimenopausa possono sperimentare un leggero aumento del loro desiderio sessuale

Sbalzi d’umore

Intensi sbalzi d’umore, rabbia e sensazione di “tensione” sono alcuni dei primi segnali della perimenopausa e possono iniziare anche prima dell’inizio dei cambiamenti del ciclo [mestruale]. Quasi il 40% delle donne ha sbalzi d’umore associati ai cambiamenti ormonali. Questi vanno da sentimenti di rabbia a intenso malumore, ansia e crisi di pianto. Gli studi dimostrano che il rischio di depressione raddoppia quando le donne entrano in perimenopausa, e quelle con una storia di sindrome premestruale estrema o di depressione post-partum sono più a rischio

Aumento di peso

Purtroppo l’aumento di peso negli anni della perimenopausa è ben documentato. In questi casi, il grasso non si distribuisce in modo uniforme, ma gli ormoni fanno sì che il peso in eccesso si depositi nella zona addominale. I chili in più sul girovita sono legati alla resistenza all’insulina, che comporta una maggiore probabilità di malattie cardiache e di molti altri problemi di salute. Con il passare del tempo, la percentuale di massa muscolare magra nel nostro corpo diminuisce, con conseguente riduzione della capacità di bruciare calorie. Per questo motivo, è essenziale che le donne si mantengano attive e seguano una dieta sana, sia prima che durante la perimenopausa.

Problemi cognitivi

Le donne in perimenopausa possono avere difficoltà a concentrarsi e a focalizzarsi sui compiti. Quasi il 60% sperimenta una perdita di memoria a breve termine, difficoltà ad apprendere e ricordare i dettagli e problemi a mantenere l’attenzione. Durante la perimenopausa, le donne possono dimenticare più spesso le cose o smarrire oggetti di uso quotidiano come le chiavi. L’effetto è temporaneo; le funzioni cognitive tornano generalmente alla normalità dopo la menopausa.

Secchezza vaginale

Il calo degli estrogeni durante la perimenopausa porta all’atrofia vaginale, ovvero alla secchezza e all’assottigliamento dei tessuti vaginali. Alcune donne associano questo sintomo all’inadeguatezza o alla disfunzione sessuale, ma si tratta di una reazione naturale ai cambiamenti ormonali che precedono la menopausa. Le donne che soffrono di secchezza vaginale possono ricorrere a creme e gel per mantenere una vita sessuale regolare.

Tenerezza del seno

Il dolore al seno è un disturbo comune alle donne in perimenopausa. I cambiamenti ormonali portano alla ritenzione idrica, che fa sì che il seno risulti pesante e dolente al tatto. Per ridurre il disagio, le donne possono provare a ridurre l’assunzione di caffeina e di grassi, ad assumere antidolorifici e ad applicare impacchi freddi o caldi. Consultare un medico prima di assumere antidolorifici per la tensione mammaria, poiché l’uso prolungato può comportare rischi per la salute. Anche indossare un reggiseno più sostenuto durante il giorno o durante il sonno può alleviare il dolore

Incontinenza urinaria

Per alcune donne in perimenopausa è più difficile controllare la vescica. Come il tessuto vaginale, anche il tessuto muscolare che circonda la vescica e l’uretra necessita di estrogeni per rimanere forte ed elastico. Quando i livelli di estrogeni diminuiscono durante la perimenopausa, il tessuto muscolare intorno alla vescica e all’uretra si assottiglia e questo può portare all’incontinenza. L’esercizio di Kegel può rafforzare i muscoli pelvici, fornire un supporto strutturale alla vescica e aiutare a chiudere l’uretra. Anche la terapia estrogenica può essere utile

Problemi di sonno

L’insonnia è uno dei sintomi più comuni della perimenopausa. Il calo dei livelli di estrogeni e progesterone durante la perimenopausa può essere parzialmente responsabile dei problemi del sonno. Inoltre, alcune donne hanno difficoltà a dormire a causa della sudorazione notturna. In questo caso, parlatene con il vostro medico. La terapia ormonale sostitutiva (TOS) o i sonniferi possono aiutare ad alleviare l’insonnia. Altre opzioni sono gli integratori di melatonina, l’esercizio fisico quotidiano e la meditazione