Trombosi del seno cavernoso, rara e pericolosa
Il seno cavernoso è un insieme di vene in una cavità situata alla base del cervello dietro le orbite oculari. Attraverso questa cavità passano le vene contenenti il sangue del viso e del cervello e alcuni nervi cranici. La trombosi del seno cavernoso si verifica quando in questo spazio si forma un coagulo di sangue.
Cause
Trombosi del seno cavernoso spesso segue un’infezione da Staphylococcus aureus o da altri microbi . Quando le infezioni si verificano al centro del viso, c’è il rischio che si diffondano al seno cavernoso. Le cause non infettive includono interventi chirurgici, gravidanza e traumi. Chi è ad alto rischio di coaguli di sangue ha maggiori probabilità di sviluppare la trombosi del seno cavernoso.
Trombosi settica del seno cavernoso
Alcune delle cause infezioni che possono causare la trombosi settica del seno cavernoso includono infezioni adiacenti, come la cellulite o un ascesso nella bocca o nel ponte del naso, e infezioni nasali batteriche. La sinusite è la causa più comune. Altri rischi sono la cellulite intorno agli occhi, la tonsillite, la faringite, le otiti e le infezioni dentali.
Compressione e infiammazione
Quando si verifica una trombosi del seno cavernoso, il drenaggio dalle vene del viso si riduce che porta al gonfiore dell’area interessata. Oltre a causare sintomi evidenti come il gonfiore, soprattutto intorno agli occhi, questa infiammazione provoca anche la compressione dei nervi cranici che passano attraverso il seno cavernoso.
Nervi cranici e sintomi
I terzo, quarto e sesto nervo cranico e rami del quinto nervo cranico sono comunemente colpiti dalla trombosi del seno cavernoso. Ogni nervo svolge un ruolo diverso nel viso nervo cranico il terzo nervo cranico o nervo oculomotore controlla la pupilla e la maggior parte dei muscoli intorno agli occhi. Il quarto (nervo trocleare) e il sesto (nervo abducente) nervo cranico controllano i movimenti degli occhi verso l’esterno, l’interno e il basso. I rami oftalmico e mascellare del quinto nervo cranico comunicano informazioni sensoriali dalla parte superiore e centrale del viso. La compressione di questi nervi causa forti mal di testa, dolore facciale, occhi sporgenti e diminuzione della sensibilità del viso.
Altri sintomi
Altri sintomi della trombosi del seno cavernoso i sintomi della malattia includono febbre, frequenza cardiaca elevata, bassa pressione sanguigna e alterazione dello stato mentale. I sintomi oculari compaiono nel 90% dei casi a causa del coinvolgimento dei nervi cranici. Nel 15% dei casi si può arrivare alla cecità. I sintomi possono iniziare subito o progredire lentamente nell’arco di alcuni giorni, iniziando da un occhio e diffondendosi all’altro.
Rischi associati alla trombosi venosa cavernosa settica
Trombosi venosa cavernosa settica se l’infezione si diffonde, può causare complicazioni significative al sistema nervoso e ai polmoni. Se l’infezione dal seno cavernoso si diffonde nel cervello, può provocare un ascesso cerebrale, una meningite o una raccolta di pus chiamata empiema cerebrale. Se si diffonde nei polmoni, può causare polmonite, emboli o empiema polmonare. L’infezione può anche diffondersi all’ipofisi e ridurre la secrezione di ormoni ipofisari.
Diagnosi
La trombosi del seno cavernoso è molto rara e spesso viene diagnosticata in modo errato. Tutti i pazienti che presentano cellulite intorno agli occhi dovrebbero essere sottoposti a screening per la trombosi venosa cavernosa, soprattutto se presentano alterazioni dello stato mentale o coinvolgimento degli occhi e hanno avuto di recente un’infezione all’orecchio, ai seni paranasali o ai denti. Il miglior strumento diagnostico per la trombosi del seno cavernoso è la risonanza magnetica, ma anche la TAC è utile. Se i sintomi indicano che la causa è settica e che l’infezione si è diffusa, possono essere necessarie una puntura lombare e delle emocolture.
Trattamento
Il trattamento primario per la trombosi del seno cavernoso è costituito da alte dosi di antibiotici per via endovenosa . Se non ci sono miglioramenti entro 24 ore, un chirurgo può dover drenare il seno nasale. Quando sono colpiti i nervi cranici, il medico può prescrivere corticosteroidi e quando è coinvolta la ghiandola pituitaria, i pazienti hanno spesso bisogno di ormoni supplementari.
La prognosi
La trombosi del seno cavernoso è spesso pericolosa per la vita, anche con un trattamento tempestivo . Circa il 30% delle persone colpite non sopravvive. Circa la metà dei pazienti affetti da trombosi del seno cavernoso e da infezione nei seni sfenoidali su entrambi i lati del naso muore. Tra coloro che sopravvivono, circa il 30% ha effetti collaterali gravi, tra cui alterazione del movimento degli occhi, ictus o problemi a lungo termine alle ghiandole pituitarie.
Fattori di rischio
Fattori di rischio come il cancro, la chemioterapia, l’uso di steroidi e il diabete incontrollato aumentano rischio di trombosi del seno cavernoso e di gravi complicanze . I maggiori fattori di rischio sono la sinusite acuta, le infezioni facciali e oculari. Anche le donne che seguono una terapia ormonale sostitutiva o che sono in stato di gravidanza o post-partum presentano un rischio elevato. Altri fattori di rischio sono l’obesità, la disidratazione e la malattia falciforme.