Domande frequenti sull’artrite settica
L’artrite settica è un’infiammazione delle articolazioni causata da un’infezione batterica o virale all’interno dell’articolazione stessa. Questa condizione può comportare rigidità o incapacità di muovere l’articolazione e viene anche denominata artrite infettiva. Alcuni dei suoi sintomi principali sono simili a quelli dell’artrosi, come arrossamento, dolore e calore dell’articolazione. Ulteriori sintomi possono comprendere quelli tipici di un’infezione sistemica, tra cui febbre, debolezza o cefalea. L’infezione può interessare una o più articolazioni.
Cause dell’artrite settica
L’artrite settica deriva da un’infezione che riesce a penetrare nell’articolazione. Gli agenti infettivi possono includere batteri, virus, funghi e persino parassiti; talvolta, l’infezione è legata a un trauma nella zona o ad un’infezione trasmessa per via ematica. Generalmente, i sintomi si manifestano rapidamente e possono essere accompagnati da disturbi simili a quelli influenzali.
Diagnosi
Per diagnosticare l’artrite settica è necessario prelevare un campione del liquido articolare per analizzarlo in laboratorio. Un’alta concentrazione di globuli bianchi o di lattato nel campione può indicare la presenza di artrite settica. Questa condizione si differenzia dall’osteoartrite per la rapidità con cui insorge.
Trattamento
Il trattamento principale per l’artrite settica consiste nella somministrazione di antibiotici per eliminare l’infezione. In alcuni casi, può essere necessaria una procedura chirurgica per pulire l’articolazione dagli agenti infettivi. Intervenire tempestivamente aiuta a prevenire danni a lungo termine alle articolazioni. Se l’infezione è grave o il trattamento viene ritardato, potrebbe causare danni permanenti alle strutture articolari.
Quanto è grave?
L’artrite settica è una condizione molto diversa dall’osteoartrite per la sua gravità, essendo un indicativo di un’infezione sistemica che può diffondersi oltre l’articolazione. Anche con un trattamento, il 5% delle persone affette da artrite settica può andare incontro al decesso. Senza trattamento, la mortalità può arrivare al 66%. Un intervento tempestivo è cruciale per prevenire complicanze gravi e potenzialmente fatali.
Fattori di rischio
Alcune caratteristiche articolari e determinate condizioni mediche possono aumentare il rischio di sviluppare l’artrite settica. Le persone con età avanzata, diabete mellito, coloro che assumono farmaci immunosoppressori, utilizzatori di droghe per via endovenosa e soggetti con infezione da HIV attiva sono particolarmente a rischio.
L’artrite settica è uguale ad altri tipi di artrite?
Sebbene i sintomi dell’artrite settica possano somigliare a quelli di altre forme di artrite, come dolore, gonfiore e rigidità articolare, si tratta di una condizione distinta e molto seria. La principale differenza risiede nella velocità di insorgenza; l’artrite settica si manifesta rapidamente, mentre altre forme tendono a svilupparsi in modo più graduale. È sempre consigliabile consultare un medico se un’articolazione diventa rapidamente gonfia e dolorosa per identificare la causa.
L’artrite settica è uguale all’artrite reumatoide?
L’artrite reumatoide è una malattia autoimmune in cui il sistema immunitario attacca le articolazioni, mentre nell’artrite settica l’infiammazione è causata da patogeni esterni, come batteri. Sebbene i sintomi possano sembrare simili, le cause sono differenti. Chi soffre di artrite reumatoide e riceve trattamenti con inibitori del fattore di necrosi tumorale ha un rischio maggiore di sviluppare anche l’artrite settica.
Fattori di rischio legati alle articolazioni
Interventi chirurgici o traumi alle articolazioni possono aumentare il rischio di artrite settica. Persone che hanno subito un intervento alle articolazioni o che possiedono protesi dell’anca o del ginocchio sono più vulnerabili. Qualsiasi trauma al ginocchio, specialmente in presenza di un’infezione sistemica, può aumentare il rischio di sviluppare l’artrite settica.
Dove si manifesta l’artrite settica?
L’artrite settica è più comune nelle articolazioni del ginocchio e dell’anca, ma può interessare qualsiasi articolazione. Le articolazioni indebolite da altre patologie o da lesioni sono particolarmente suscettibili. L’infiammazione può a volte colpire un’articolazione senza una causa apparente quando c’è un’infezione sistemica in corso.
Quando rivolgersi al medico
È fondamentale contattare immediatamente un medico se un’articolazione diventa improvvisamente rossa, gonfia e dolorosa, specialmente in assenza di traumi evidenti. La presenza di sintomi quali febbre, debolezza o malessere generale può indicare un’artrite settica. Considerata la sua rapida progressione, è cruciale individuare rapidamente la causa per avviare quanto prima il trattamento appropriato.