Quando scadono davvero gli alimenti?

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Quando scadono davvero gli alimenti?

C’è molta disinformazione in giro sulle date di scadenza degli alimenti. Ognuno sembra avere la propria opinione e i fatti concreti possono essere difficili da trovare. Molti di noi si liberano delle scatole di cibo o dei cartoni di latte dopo la data di scadenza, pensando che la data indichi il giorno dopo il quale il cibo non è più commestibile. Tuttavia, molti alimenti possono essere consumati anche dopo la data di scadenza o di scadenza anticipata.

Terminologia

C’è una differenza tra le date di scadenza, di vendita e di scadenza, spesso usate al posto di “scadenza” Le date di scadenza indicano al rivenditore quando scontare o rimuovere un prodotto dagli scaffali. In teoria, non si tratta del momento in cui l’alimento non è più buono, ma piuttosto del momento in cui, in pratica, un cliente non sarebbe più in grado di consumarlo prima della scadenza. Le date di scadenza hanno il significato che hanno: la qualità del prodotto può iniziare a diminuire dopo questa data, diventando ad esempio stantio o secco, ma non necessariamente pericoloso. A seconda del luogo in cui si vive, si possono trovare anche termini come “nato il” e “garantito fresco fino al”, quest’ultimo principalmente per i prodotti da forno. Tutte queste date, tuttavia, possono essere considerate come avvertimenti piuttosto che come segnali di pericolo.

Cosa sono le date di scadenza degli alimenti?

Buttare via il cibo contribuisce allo spreco, di cui i nordamericani sono piuttosto colpevoli. Secondo un recente studio finanziato dal Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti, l’americano medio spreca un chilo di cibo al giorno. Ciò significa che il Paese spreca circa il 20% del cibo acquistato ogni anno. In molti casi, ciò è dovuto a incomprensioni e disinformazione sulle date di scadenza. Molti alimenti possono essere utilizzati anche dopo la data riportata sulla scatola o sul sacchetto.

Il formaggio

Poiché i produttori di formaggio utilizzano processi come la cagliatura per produrre il formaggio, una parola che di solito associamo a cibi andati a male, questo prodotto lattiero-caseario è uno di quelli per cui alcune persone trovano facile ignorare le date di scadenza. Mentre la muffa sul formaggio erborinato è sicura da mangiare, e la muffa del cheddar che potrebbe svilupparsi dopo mesi in frigorifero potrebbe non esserlo, molti esperti confermano che si può tranquillamente tagliare intorno alle parti ammuffite del formaggio, lasciando circa un centimetro di margine, e utilizzare il resto. Questo non vale però per i formaggi a pasta molle.

Pane

Il pane raffermo può essere difficile da masticare o poco saporito, ma spesso non fa male. Un modo per determinare la commestibilità del pane è la prova dell’olfatto: se ha un odore acido o di muffa, potrebbe essere dannoso. Altrimenti, si può pensare di preparare un toast o un dolce come il pudding di pane con le ultime fette di pane raffermo.

La farina

Yogurt

La prova del fiuto non funziona sempre per i latticini, poiché molti di noi sono colpevoli di aver immaginato un odore di rancido dopo aver visto una data passata sulla confezione. Lo yogurt è ancora più difficile, dato il suo odore già acido. Tuttavia, grazie agli stessi processi che conferiscono il suo caratteristico profumo, lo yogurt è solitamente buono fino a qualche settimana dopo la data di scadenza. L’eccezione a questa regola è rappresentata dallo yogurt – o da qualsiasi altro prodotto lattiero-caseario – che sia stato lasciato fuori dal frigorifero per più di un’ora, anche se non aperto.

Condimenti

La maggior parte di noi ha la tendenza a tenere i condimenti nella credenza della cucina così a lungo da dimenticarsene. Ma questo va a nostro favore. Molti condimenti non aperti, come la senape, il ketchup, la maionese e persino i condimenti per l’insalata, vanno bene anche dopo la data di scadenza. Anche una volta aperto un condimento, purché sia conservato in frigorifero, un’indagine visiva o nasale dovrebbe indicare se è possibile mangiarlo o meno. Ricordate che alcuni alimenti si separano, sviluppando una pellicola oleosa o acquosa sulla superficie, ma questo non significa che il condimento sia andato a male.

La pasta

Anche le date sui sacchetti di pasta indicano di solito una durata di conservazione di un paio d’anni. Tuttavia, questo è un altro alimento che spesso si conserva molto più a lungo. La pasta secca non contiene acqua, quindi, se conservata in un luogo fresco e asciutto, la data di scadenza può slittare anche di qualche anno. La pasta fresca, invece, si rovina abbastanza rapidamente, anche se, se conservata correttamente, può essere buona anche due o tre settimane dopo la data di scadenza.

Le verdure

La lattuga appassita gode di una cattiva reputazione. Tuttavia, il fatto che la verdura cominci ad afflosciarsi non significa che sia diventata immangiabile. Come per la maggior parte della frutta e della verdura, un piccolo livido non significa che il cibo sia andato a male. Infatti, i prodotti freschi hanno uno dei mezzi più semplici per giudicare la loro data di scadenza: se sono marci, buttateli. Se non lo è, usatelo. Una cosa da tenere presente quando si parla di prodotti: le sostanze nutritive iniziano a degradarsi non appena un frutto o una verdura lasciano il terreno, quindi i prodotti più freschi saranno più ricchi di sostanze nutritive.

Prodotti in scatola