Quali sono le cause della gotta?

Home / Articoli / Quali sono le cause della gotta?

Quali sono le cause della gotta?

La gotta è una forma comune ma complessa di artrite che colpisce circa il quattro per cento degli adulti americani. I dati elaborati dalla Arthritis Foundation mostrano che sei milioni di uomini e due milioni di donne soffrono di gotta. Di solito si manifesta all’improvviso, con forti attacchi di dolore e gonfiore, spesso a carico dell’alluce. La gotta è causata da alti livelli di acido urico nell’organismo. Tra i fattori che aumentano l’acido urico vi sono una dieta ricca di carni rosse e frutti di mare e il consumo di bevande ad alto contenuto di zucchero o fruttosio. Anche il consumo di alcol, in particolare di birra, aumenta i livelli di acido urico.

I segni della gotta

Quasi tutti gli attacchi di gotta si verificano all’improvviso, di solito di notte. L’articolazione colpita diventa gonfia, calda e anche la minima pressione può provocare un dolore intenso. La Mayo Clinic elenca i seguenti segni della gotta:

  • Dolore articolare intenso – La maggior parte degli attacchi di gotta si verifica nell’alluce, ma possono essere colpite anche altre articolazioni del corpo, tra cui caviglie, ginocchia, gomiti, polsi e dita.
  • Disagio persistente – Quando il dolore intenso diminuisce, il disagio persiste per giorni o settimane. Gli attacchi successivi possono durare più a lungo e diffondersi ad altre articolazioni.
  • Infiammazione e arrossamento – L’articolazione colpita si gonfia, diventa tenera e spesso diventa rossa.
  • Gamma di movimento limitata – Di solito la persona colpita non riesce a muovere normalmente le articolazioni.

Sei ciò che mangi

Iperuricemia è il termine usato dai medici per descrivere l’eccesso di acido urico nell’organismo. L’acido urico si sviluppa quando l’organismo scompone le purine, composti organici presenti in molti alimenti. L’acido urico viene solitamente eliminato attraverso i reni e l’urina. Se una persona soffre di iperuricemia, il suo organismo produce acido urico in eccesso oppure i reni non riescono a elaborarlo normalmente. L’acido urico in eccesso si accumula lentamente nel tempo. Chi segue una dieta ricca di carne rossa e crostacei, che contengono entrambi alti livelli di purine, ha maggiori probabilità di soffrire di attacchi di gotta. Le persone affette da obesità hanno un rischio maggiore di contrarre la gotta e sono suscettibili di avere attacchi più precoci.

La dieta è la chiave

Chi soffre di gotta deve sviluppare strategie alimentari sane e a lungo termine per prevenire il dolore intenso della gotta. La dieta deve includere verdure, cereali integrali, latticini a basso contenuto di grassi e proteine vegetali come noci e legumi. Evitare gli alimenti elaborati e quelli con carboidrati raffinati. Assicuratevi di bere molta acqua, che aiuta a eliminare l’acido urico. La Fondazione Artrite raccomanda questi alimenti:

  • Tutte le verdure
  • Cibi integrali
  • Oli vegetali (oliva, canola, girasole)
  • Prodotti lattiero-caseari a basso contenuto di grassi, compreso il latte scremato
  • Frutti meno dolci
  • Integratori di vitamina C (da 500 a 1.000 milligrammi al giorno)
  • Caffè
  • L’acqua

Anche voi siete ciò che bevete

I medici hanno scoperto che un modo per proteggersi dagli attacchi di gotta è rimanere ben idratati, il che significa bere diversi bicchieri d’acqua al giorno. Il consumo di liquidi con dolcificanti aggiunti, in particolare lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, può scatenare la gotta. I ricercatori hanno scoperto che il consumo eccessivo di alcol, in particolare di birra, è uno dei fattori principali per lo sviluppo della gotta. Secondo i ricercatori della Mayo Clinic, gli uomini che bevono birra in eccesso sono particolarmente vulnerabili agli attacchi di gotta. È stato dimostrato che i latticini a basso contenuto di grassi, come il latte scremato, possono proteggere l’organismo dalla gotta.

Evitare questi alimenti

I seguenti alimenti sono ricchi di purine e si è visto che possono provocare attacchi di gotta:

  • carne rossa (si raccomanda un consumo limitato)
  • fegato
  • lingua
  • animelle
  • gamberi
  • aragosta
  • granchio
  • bevande zuccherate
  • sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio
  • birra
  • altri tipi di alcol (più di una bevanda alcolica per le donne e due per gli uomini, nell’arco di 24 ore)

Mantenere il peso

Molti fattori possono portare alla gotta, tra cui l’età, lo stile di vita e il sesso. Gli uomini hanno maggiori probabilità di contrarre la gotta. È più probabile che la condizione colpisca uomini e donne di età superiore ai 60 anni rispetto ai soggetti più giovani. Ma la causa principale, secondo i medici, è il peso. Raggiungere e mantenere un peso sano aiuta a ridurre l’acido urico nel sangue. Perdere peso può avere molti benefici, oltre a quello di prevenire la gotta. Secondo l’Arthritis Foundation, perdere peso aiuta a ridurre il rischio di infarto e ictus.

Fattori di rischio della gotta

Le persone con colesterolo alto, pressione alta, diabete, calcoli renali o malattie cardiache hanno maggiori probabilità di ammalarsi di gotta. Anche alcuni farmaci possono provocare la gotta, tra cui gli antidolorifici da banco e i diuretici usati per l’ipertensione. Secondo la Mayo Clinic, anche i farmaci antirigetto utilizzati in seguito a trapianti d’organo possono scatenare la gotta. Infine, la storia familiare è un fattore importante. Se altri membri della vostra famiglia soffrono di gotta, siete a rischio di sviluppare la malattia.

Gotta grave

Se non trattata, la gotta può ripresentarsi più frequentemente e portare a condizioni più avanzate e distruttive. La condizione può causare l’erosione delle articolazioni e persino la loro distruzione. Senza trattamento, la gotta provoca la formazione di cristalli di urato sotto la pelle. Questi noduli sono chiamati tofi. Sebbene i tofi non siano solitamente dolorosi, possono diventare gonfi e teneri durante gli attacchi di gotta. I tofi possono formarsi su dita, mani, piedi, gomiti e caviglie. Se i cristalli di urato si raccolgono nel tratto urinario, possono causare calcoli renali.

Consultate il vostro medico

In caso di attacco di gotta, è necessario rivolgersi al medico. Per diagnosticare la gotta, il medico prende in esame l’anamnesi ed esamina l’articolazione interessata. Viene effettuato un esame del sangue per determinare la quantità di acido urico nel sangue. Si tenga presente che un livello elevato di acido urico nel sangue può non significare che si soffra di gotta e che, al contrario, un livello normale non la esclude. Il medico cercherà di determinare la gravità del dolore, la durata dell’attacco e quali articolazioni sono state colpite. Il metodo più sicuro per determinare se un paziente ha la gotta o meno è il prelievo di liquido dall’articolazione interessata. La presenza di cristalli di acido urico nel liquido articolare dovrebbe confermare la diagnosi.

Ciliegia

Nel 2012, la U.S. National Library of Medicine ha pubblicato uno studio secondo cui il consumo di ciliegie può ridurre del 35% la probabilità di un attacco di gotta. L’effetto dell’assunzione di ciliegie è stato costante indipendentemente dal sesso, dal peso, dall’assunzione di purine, dal consumo di alcol, dall’uso di diuretici o di farmaci anti-gotta. Quando le ciliegie sono state consumate insieme a farmaci anti-gotta, il rischio di attacco è stato ridotto del 75%.