Quale di queste cause è alla base del colesterolo alto?

Nonostante quello che spesso si sente dire, il colesterolo è essenziale per la sopravvivenza dell’organismo. Il colesterolo è responsabile della struttura delle pareti cellulari, della produzione di acidi biliari digestivi nell’intestino, della produzione di vitamina D e di alcuni ormoni. Tuttavia, come molte altre cose nella vita, il colesterolo va bene solo con moderazione. Consumare troppo colesterolo è pericoloso. Il colesterolo alto può essere la causa di molte condizioni fatali, come infarti e ictus. Continuate a leggere per conoscere i sintomi, le cause e la prevenzione del colesterolo alto.

Sintomi del colesterolo alto

Purtroppo il colesterolo alto non presenta sintomi o segnali di allarme. L’unico modo per diagnosticare il colesterolo alto è un esame del sangue. Si raccomanda a tutti di controllare i livelli di colesterolo nel sangue ogni cinque anni. Poiché il colesterolo alto è spesso la causa di attacchi cardiaci e ictus, si possono osservare alcuni sintomi come difficoltà respiratorie, dolore o intorpidimento delle braccia, confusione, perdita di coordinazione, vertigini e nausea.

Tipi di colesterolo

Esistono due tipi di colesterolo: le lipoproteine a bassa densità (LDL) e le lipoproteine ad alta densità (HDL). Le lipoproteine a bassa densità, spesso chiamate colesterolo “cattivo”, si depositano sulle pareti delle arterie causandone il restringimento. Le lipoproteine ad alta densità, il colesterolo “buono”, trasportano il colesterolo in eccesso al fegato per smaltirlo.

Causa: Dieta scorretta

Se si consuma una dieta ricca di grassi saturi e trans, si ha una maggiore probabilità di sviluppare il colesterolo alto. I grassi saturi aumentano le LDL, che a loro volta aumentano i livelli di colesterolo. I grassi trans non sono salutari perché aumentano l’LDL, il colesterolo “cattivo”, e diminuiscono l’HDL, il colesterolo “buono”. I prodotti animali, come la carne rossa e i latticini integrali, sono ricchi di grassi saturi. I grassi trans si trovano comunemente negli alimenti trasformati, come biscotti e cracker.

Causa: Obesità

L’obesità è definita come un indice di massa corporea di 30 o superiore. Sebbene l’obesità possa essere legata ai geni, spesso le persone obese hanno anche una dieta scorretta. Le persone obese possono apportare piccoli cambiamenti al loro stile di vita che faranno una grande differenza nei loro livelli di colesterolo. Per esempio, si raccomanda di modificare l’apporto calorico e di fare esercizio fisico. Alcune persone credono che il colesterolo alto renda difficile perdere peso, ma non è così. Lo sviluppo di uno stile di vita più sano consente di perdere peso e di ridurre i livelli di colesterolo.

Causa: Mancanza di esercizio fisico

L’esercizio fisico è importante per molte ragioni nella vita, tra cui il mantenimento di livelli sani di colesterolo. Quando si fa esercizio fisico, il corpo aumenta le HDL e stimola le LDL a fluire nel sangue verso il fegato, il che consente di abbandonare il corpo più rapidamente. Le lipoproteine possono essere piccole e dense o grandi e soffici. Le particelle piccole e dense sono quelle pericolose perché possono schiacciarsi nei rivestimenti del cuore e dei vasi sanguigni. L’esercizio fisico può aumentare le dimensioni delle lipoproteine.

Causa: Fumo

Non è una sorpresa che il fumo faccia male, ma sapevate che può anche portare al colesterolo alto? Il fumo di tabacco danneggia le pareti dei vasi sanguigni, permettendo al colesterolo di accumularsi lungo di essi. Inoltre, il fumo riduce le HDL, che aiutano l’organismo a liberarsi delle LDL.

Causa: Diabete

Le persone affette da diabete sono soggette a colesterolo alto. Come il fumo, il diabete danneggia le arterie, permettendo al colesterolo di accumularsi lungo di esse. Nel tempo, l’accumulo di lipoproteine rende le arterie danneggiate rigide e strette, limitando il flusso sanguigno. Livelli elevati di zucchero nel sangue sono direttamente correlati alla presenza di livelli più elevati di LDL e più bassi di HDL.

Causa: Gravidanza

Durante la gravidanza è importante aumentare i livelli di colesterolo perché aiuta l’organismo a produrre due ormoni: estrogeni e progesterone. Questi particolari ormoni sono essenziali per una gravidanza sana e a termine. Il colesterolo è fondamentale anche per il bambino, in quanto aumenta la velocità di sviluppo del cervello e degli arti. Il periodo che una donna trascorre in gravidanza è un arco di tempo limitato nella sua vita, quindi la maggior parte dei medici non tratta il colesterolo alto durante la gravidanza.

Prevenzione

Il modo migliore per prevenire il colesterolo alto è avere uno stile di vita sano attraverso la dieta e l’esercizio fisico. Una dieta sana dovrebbe includere alimenti a basso contenuto di sodio, frutta, verdura e cereali integrali. È inoltre necessario consumare una porzione adeguata di grassi animali e mantenere un peso sano. Inoltre, non fumare tabacco e limitare il consumo di alcol. Per un cuore sano si raccomanda di fare almeno 30 minuti di esercizio fisico ogni giorno della settimana.

Rischi del colesterolo alto

I rischi associati al colesterolo alto sono pericolosi e possono essere fatali. Poiché il colesterolo alto ostruisce le arterie, aumenta notevolmente il rischio di dolori al petto, attacchi cardiaci e ictus. Oltre a modificare lo stile di vita, sono disponibili diversi tipi di farmaci che aiutano a ridurre il colesterolo. Se si ritiene di essere a rischio di colesterolo alto, è meglio recarsi dal proprio medico per la diagnosi e il trattamento.