Puntura lombare per diagnosi e trattamento

La rachicentesi o puntura lombare è una procedura medica di routine utilizzata per raccogliere campioni di liquido cerebrospinale. Si tratta di uno strumento diagnostico importante e generalmente considerato sicuro, anche se presenta alcuni rischi. Poiché alcune persone hanno difficoltà a mettersi nella posizione richiesta per la puntura lombare, i medici ricorrono anche a metodi alternativi quando necessario.

Procedura di puntura lombare

Durante la rachicentesi, il paziente si sdraia su un fianco con il mento, le anche e le ginocchia tirate verso il petto per aprire il più possibile gli spazi tra le vertebre. Una volta posizionati, il medico applica un anestetico locale alla parte inferiore della colonna vertebrale del paziente. Quando l’area è intorpidita, il medico inserisce un ago sottile e cavo tra due vertebre inferiori per accedere al liquido cerebrospinale (CSF), che circonda il cervello e il midollo spinale. Quando il medico inserisce l’ago nel punto giusto, determina la pressione del liquido cerebrospinale e ne preleva una piccola quantità per un campione. La procedura dura circa 45 minuti e il recupero è piuttosto semplice.

Campioni di liquor

I medici utilizzano i campioni di liquido cerebrospinale (CSF) ottenuti dalle punture lombari per diagnosticare le patologie che coinvolgono il sistema nervoso centrale condizioni infiammatorie o cancerose e infezioni queste condizioni includono meningite, cancro al cervello, emorragie tra il cervello e i tessuti che lo ricoprono e infiammazioni del midollo spinale. I medici possono anche utilizzare i prelievi spinali per indagare su sintomi come il mal di testa quando le cause sono sconosciute e per valutare malattie che attaccano il rivestimento delle fibre nervose, come la sclerosi multipla.

Altre applicazioni

Oltre a ottenere un campione di liquor, i medici possono anche utilizzare una puntura lombare per iniettare farmaci direttamente nella colonna vertebrale come ad esempio gli anestetici prima di un intervento chirurgico alla colonna vertebrale o i farmaci chemioterapici. In alcuni casi, le radiografie e altre scansioni richiedono un colorante di contrasto per ottenere una visione accurata, e i medici possono iniettare il colorante anche con questa procedura.

Risultati

Una volta che il medico ha ottenuto un campione di liquor attraverso una puntura lombare viene inviato al laboratorio per l ‘analisi . Il liquor normale è incolore. Se il fluido è rosa, torbido o giallo, può indicare un’emorragia, mentre un liquor verde potrebbe significare la presenza di un’infezione. I campioni vengono anche controllati per verificare la presenza di globuli bianchi, batteri, virus e zuccheri, poiché anche questi elementi possono indicare un’infezione.

Complicazioni

I prelievi spinali o le punture lombari sono comuni, ma poiché coinvolgono il cervello e il midollo spinale, è necessario prestare attenzione alla presenza di le complicazioni sono importanti . Alcune persone avvertono intorpidimento della parte inferiore della schiena o delle gambe durante o dopo una puntura lombare e, poiché l’ago penetra nella pelle, vi è il rischio di infezione. Se viene prelevato troppo liquido dalla puntura lombare o se fuoriesce dopo la procedura, la persona può avere un forte mal di testa. Questo mal di testa di solito inizia alcune ore o giorni dopo la procedura e si risolve quando la persona si sdraia.

Dopo la procedura

Immediatamente dopo una puntura lombare o una rachicentesi la persona viene istruita a sdraiarsi per ridurre le probabilità di sviluppare un mal di testa. Bere molti liquidi aiuta a sostituire il liquor rimosso durante la procedura. I pazienti che vengono mandati a casa dopo l’intervento devono stare tranquilli per il resto della giornata e chiamare il medico se notano intorpidimento e formicolio alle gambe, se hanno difficoltà a urinare, se sviluppano un mal di testa persistente o se vedono drenaggio o sangue dal sito di iniezione.

Controindicazioni

Persone che non dovrebbero sottoporsi a puntura lombare quando il medico sospetta un aumento della pressione intracranica o una pressione elevata intorno al cervello, ordina una TAC prima della puntura lombare per determinarne la causa.

Alternativa alla puntura lombare

Un’alternativa sicura alla puntura lombare è la puntura cervicale laterale. Questa procedura è simile alla puntura lombare: il medico inserisce un ago lungo e sottile tra le vertebre per raccogliere un campione di liquor, ma l’ago passa tra le vertebre cervicali nella parte superiore della colonna vertebrale anziché tra le vertebre lombari inferiori.

Uno studio dimostra che che i campioni di fluido raccolti in questo modo erano paragonabili al fluido ottenuto da una puntura lombare tradizionale. Questa procedura può essere un’opzione migliore per le persone con un’infezione vicina o che interessa la colonna vertebrale lombare o per le persone che non riescono a raggiungere la posizione corretta per una puntura lombare.

Puntura lombare guidata da fluoroscopio

La fluoroscopia è una tecnica di imaging che utilizza raggi X continui per creare un’immagine in movimento, quasi come un film a raggi X. A puntura lombare guidata da fluoroscopia il medico può scegliere questa procedura di puntura lombare modificata in caso di precedenti tentativi falliti di puntura lombare standard o se il paziente presenta una condizione che rende difficile una normale puntura lombare, come precedenti interventi chirurgici alla colonna vertebrale o obesità. Questa tecnica migliora le percentuali di successo e può ridurre la possibilità di punture lombari traumatiche, che si verificano quando la procedura provoca un’emorragia nel liquor.

Guida ecografica

Un’altra alternativa alla puntura lombare tradizionale è l’utilizzo di una guida ecografica guidaecografica .Le procedure guidate dalla fluoroscopia non sono ideali per tutti, in particolare per le donne in gravidanza che temono le radiazioni. L’ecografia crea un’immagine utilizzando le onde sonore, eliminando questo rischio. Uno studio ha dimostrato che la guida ecografica ha ridotto il numero di tentativi di inserimento e di procedure fallite, rendendola un’opzione valida che probabilmente diventerà sempre più diffusa in futuro.