Macerazione: gli effetti dell’esposizione prolungata ai liquidi

La macerazione cutanea è una condizione medica causata dall’esposizione prolungata della pelle all’umidità. La maggior parte dei casi di macerazione è di lieve entità e di semplice risoluzione, anche se si possono sviluppare diverse complicazioni gravi. Alcune situazioni e condizioni di salute possono aumentare il rischio di macerazione e la gravità dei suoi effetti.

Meccanismo

Si sviluppa lamacerazione quando grandi quantità di liquido rimangono a contatto con la pelle per lunghi periodi. In alcuni casi, questo accade quando una ferita perde liquido. La macerazione può avvenire anche a causa del sudore, dell’urina e di molti altri liquidi. Questa esposizione può causare il deterioramento delle ferite, la loro guarigione più lenta del normale e l’insorgere di infezioni.

Sintomi

La pelle raggrinzita e inzuppata è un segnale precoce di segno precoce di macerazione e indicano che la pelle è iperidratata. La pelle può anche diventare pallida ed estremamente morbida. Alcuni soggetti sviluppano piaghe da decubito o ulcere venose e sono comuni anche dolore, prurito e sensazione di bruciore. Le ferite possono iniziare a gonfiarsi in modo irregolare e a rilasciare uno scarico maleodorante se organismi opportunisti infettano l’area.

Ferite e medicazioni

Qualsiasi cosa, da una piccola fasciatura su un taglio di carta a un bendaggio professionale di ferite più grandi, può portare alla macerazione. La macerazione è più frequente durante terapiaocclusiva la macerazione è più frequente durante le ferite: l’uso di materiali completamente ermetici all’aria e all’acqua impedisce ai microbi di penetrare nella ferita. Se non si cambia regolarmente la medicazione, il liquido non può evaporare e quindi si accumula sulla pelle, con conseguente macerazione.

Incontinenza urinaria

La macerazione può svilupparsi anche in persone con incontinenzaurinaria e con scarsa mobilità. In seguito alla fuoriuscita di urina, gli abiti e la biancheria da letto devono essere puliti e cambiati. Se ciò non avviene, l’esposizione prolungata può provocare macerazioni cutanee e ulcere. Queste situazioni colpiscono più frequentemente gli anziani, che hanno anche una pelle più sottile e sensibile e una circolazione sanguigna ridotta.

Iperidrosi

Alcune persone sudano più del normale. Questa condizione, l’iperidrosi, è comune e spesso non è altro che un fastidio. Tuttavia, la eccesso di sudorazione può causare macerazioni in determinate circostanze. Ad esempio, il sudore può rimanere intrappolato nei calzini e nelle scarpe, causando una grave macerazione dei piedi. In altri casi, il liquido può accumularsi nelle pieghe della pelle, nelle articolazioni, nelle fasce o negli indumenti aderenti.

Trattamento

Nella maggior parte dei casi, la macerazione si risolve una volta che la pelle è asciutta. Tuttavia, la pelle con danni significativi può non riprendersi senza cure professionali. Gli esperti a volte si riferiscono a questo fenomeno come danni cutanei associati all’umidità (MASD) . Il trattamento inizia con la rimozione delle sostanze irritanti e con la protezione da future esposizioni. Unguenti o pellicole barriera possono aiutare a difendere la pelle e i cateteri possono essere utili in caso di incontinenza. Le ferite che perdono liquido possono richiedere bendaggi altamente assorbenti.

Complicazioni

La macerazione può peggiorare e sviluppare diverse complicazioni pericolose. Tra queste, alcune delle più gravi riguardano ulcere e lesioni. Queste ferite sostanzeche fuoriescono che rompono la pelle, consentendo lo sviluppo di gravi infezioni. Se queste infezioni progrediscono, possono portare a problemi come la cellulite. In circostanze estreme, la macerazione può portare alla morte o alla necrosi dei tessuti.

Problemi sistemici

Le infezioni che derivano dalla macerazione possono diventare sistemiche e si diffondono nel flusso sanguigno e scatenare problemi potenzialmente letali. Si tratta della sepsi che, se non viene riconosciuta e trattata con i seguenti sintomi, può essere fatale.

• Confusione
• Vertigini
• Stanchezza
• Febbre
• Pelle arrossata o rossa
• Bassa temperatura corporea
• Brividi
• Incapacità di urinare
• Difficoltà a respirare o respiro corto

Prevenzione

Gli esperti hanno cercato di scoprire quando livelli di idratazione nella pelle diventano dannosi e causano la macerazione, ma non hanno ancora raggiunto un consenso. Per questo motivo, raccomandano di cambiare regolarmente bende e medicazioni, soprattutto se il liquido ha iniziato ad accumularsi. Inoltre, una corretta igiene e il lavaggio regolare di indumenti e biancheria da letto possono prevenire la macerazione.

Prognosi

La maggior parte dei casi di macerazione si risolve senza problemi una volta che la pelle è asciutta. Le persone affette da iperidrosi, incontinenza urinaria o diabete dovrebbero consultare un medico se una ferita sembra guarire male o lentamente. Rivolgersi immediatamente a un medico se si avvertono i sintomi di un’infezione o di una sepsi. Una volta risolta la macerazione, la maggior parte delle persone conduce una vita normale.