Durante la gravidanza, qual è il significato della lunghezza del collo dell’utero?
La lunghezza della cervice si riferisce alla lunghezza dell’estremità inferiore dell’utero. Durante la gravidanza, la lunghezza della cervice potrebbe accorciarsi troppo presto, aumentando il rischio di travaglio pretermine e parto prematuro. Il travaglio pretermine è un travaglio che inizia tra le 20 settimane e le 36 settimane e 6 giorni di gravidanza. Quanto più precoce è il parto prematuro, tanto maggiori sono i rischi per la salute del bambino.
Prima della gravidanza, la cervice – la parte inferiore dell’utero che si collega alla vagina – è chiusa, lunga e solida. Durante la gravidanza, la cervice si ammorbidisce gradualmente. Quando il corpo si prepara al travaglio, la cervice diminuisce di lunghezza e infine si apre quando la madre si prepara a partorire. Se la cervice inizia ad aprirsi prima delle 37 settimane, potrebbe verificarsi un parto prematuro.
L’operatore sanitario potrebbe eseguire un’ecografia per misurare la lunghezza del collo dell’utero se si avvertono segni e sintomi di un travaglio pretermine. Questi includono contrazioni regolari o frequenti, un costante mal di schiena basso e sordo, un cambiamento nel tipo di perdite vaginali o una pressione pelvica. Il medico potrebbe anche eseguire un esame pelvico per determinare se la cervice ha iniziato ad aprirsi.
Se l’ecografia mostra che la lunghezza del collo dell’utero è inferiore a 29 millimetri ma superiore a 25 millimetri, il medico curante potrebbe raccomandare ecografie più frequenti per monitorare la lunghezza del collo dell’utero. Se la lunghezza del collo dell’utero è inferiore a 25 millimetri (cervice corta) prima della 24a settimana di gravidanza e si porta in grembo un solo bambino, il medico potrebbe prendere in considerazione una procedura che prevede l’uso di suture o di un nastro sintetico per rinforzare la cervice (cerchiaggio cervicale).
Se avete una storia precedente di parto prematuro, il vostro medico potrebbe anche discutere i potenziali benefici delle iniezioni di progesterone per ridurre il rischio di un altro parto prematuro. Tenete presente che la ricerca sull’uso delle iniezioni di progesterone è in corso.
Se siete preoccupate per la lunghezza del collo dell’utero durante la gravidanza, parlatene con il vostro medico curante. Il medico può rispondere alle vostre domande e aiutarvi a capire come promuovere una gravidanza sana.