Le luci della ribalta sui fagioli di Lima
I fagioli di Lima sono tra i nostri comfort food preferiti. Sono i protagonisti, insieme al mais, del succotash ispirato ai nativi americani e conferiscono una bella tonalità e una consistenza cremosa a molti altri piatti. I fagioli di Lima sono ricchi di sapore e di valore nutrizionale. Le ricerche indicano che contengono potenti sostanze fitochimiche che combattono i radicali liberi, le tossine, i microbi e le infiammazioni. Questi gustosi legumi aiutano a costruire le cellule e a promuovere la salute del cuore, controllando la crescita del cancro. I fagioli di Lima sono sicuramente degni di essere apprezzati in tutto il mondo e di comparire regolarmente nel vostro piatto.
Storia dei fagioli di Lima
I fagioli di Lima(Phaseolus limensis o Phaseolus lunatus) sono legumi, imparentati con i fagioli di rene, le lenticchie e altri fagioli comuni. Crescono nei campi del Perù da oltre 7.000 anni e la capitale del Paese è il luogo da cui hanno probabilmente preso il nome. Tuttavia, recenti ricerche suggeriscono che i fagioli siano originari del Guatemala. La letteratura ne parla già nel XVI secolo. Diverse cultivar crescono in tutto il mondo in varietà a palo e a cespuglio. I fagioli di Lima sono anche chiamati fagioli burro per la loro consistenza liscia e burrosa. Altre culture li chiamano fagioli del Madagascar e fagioli setacciati. I semi sono tipicamente di colore verde chiaro o crema, ma alcune varietà sono disponibili in bianco, marrone, nero, viola e rosso.
Profilo nutrizionale
Una tazza di fagioli di Lima cotti contiene un’enorme quantità di nutrienti che svolgono una miriade di funzioni fisiologiche riparative e rigenerative. Questi composti aiutano a rafforzare ossa, sangue, nervi, pelle, capelli e sistema immunitario. Ecco un assaggio delle ricchezze salutari presenti nei fagioli di Lima:
- Calorie: 216 (12% DV)
- Fibre: 13 g (47 DV)
- Proteine: 15 g (29% DV)
- Vitamina B1: 0,3 mg (25% DV)
- Folato: 156 mcg (39% DV)
- Rame: 0,4 mg (49% DV)
- Ferro: 4,5 mg (25% DV)
- Manganese: 1 mg (42% DV)
- Molibdeno: 141 mcg (313% DV)
- Potassio: 955 mg (20% DV)
- Fosforo: 209 mg (30% DV)
Proteine
Il nostro corpo ha bisogno di proteine per formare e ricostruire cellule, muscoli e tessuti. I fagioli di Lima ne sono una fonte significativa, per le donne che ne hanno generalmente bisogno di 46 grammi al giorno e per gli uomini che ne hanno bisogno di 56 grammi ogni giorno. I fagioli di Lima non sono una proteina completa, ma possono essere facilmente combinati con riso, mais o lenticchie per completare il profilo proteico di un pasto.
Benefici antiossidanti, antinfiammatori e antimicrobici
Il danno ossidativo, l’infiammazione e i microbi creano scompiglio nell’organismo. Contribuiscono all’invecchiamento precoce e allo sviluppo di disturbi come malattie gastrointestinali, artrite, asma, disturbi autoimmuni e malattie cardiovascolari. Nel 2018, i ricercatori di un’università ecuadoriana hanno pubblicato uno studio secondo cui le proteine dei fagioli di Lima possiedono potenti proprietà antiossidanti, antinfiammatorie e antimicrobiche. I ricercatori sperano che i legumi possano trovare applicazioni nel campo della nutraceutica.
Disintossicazione
I solfiti sono un conservante comune presente in molti vini e alimenti preparati come insalate, frutta secca e prodotti di gastronomia. I solfiti causano mal di testa, tachicardia e disorientamento nei soggetti sensibili. I fagioli di Lima sono un’ottima fonte del minerale traccia molibdeno, un componente chiave degli enzimi che disintossicano i solfiti e l’acetaldeide, un potenziale cancerogeno.
Trattamento del cancro
Una ricerca discussa in Applied Microbiology and Biotechnology ha osservato che un peptide presente nel fagiolo di Lima grande ha indotto la morte cellulare in cellule umane di cancro ai nervi e di cancro al fegato. Uno studio del 2017 pubblicato sull’International Journal of Biological Macromolecules ha riportato che la lectina, un tipo di proteina presente nei fagioli di Lima, può inibire l’angiogenesi, ovvero lo sviluppo dei vasi sanguigni che alimentano i tumori. Tuttavia, alcuni esperti medici temono che il rame contenuto nei fagioli di Lima possa favorire l’angiogenesi in alcuni tipi di cancro.
Folato e omocisteina
L’omocisteina è un sottoprodotto del metabolismo proteico che, a livelli elevati, sembra essere correlato a un maggior rischio di infarto, ictus e morbo di Alzheimer. Gli studi suggeriscono che gli individui che mangiano pochi alimenti di origine vegetale hanno concentrazioni elevate di omocisteina. I fagioli di Lima sono ricchi di folato e altre vitamine del gruppo B che aiutano l’organismo a eliminare questo composto.
Selezione e conservazione
I fagioli di Lima freschi non sono comunemente disponibili, anche se i negozi specializzati e i mercati degli agricoltori possono averli in stagione. Cercate baccelli sodi, di colore verde scuro, non rugosi o ingialliti. I fagioli sgusciati non devono sembrare ammuffiti o raggrinziti. La maggior parte dei negozi di alimentari vende fagioli di Lima secchi in confezioni o in cassette. Verificate che i fagioli siano conservati correttamente e che il negozio li giri spesso per mantenere una freschezza ottimale. Cercate ed evitate segni di crepe, danni da insetti e umidità. Conservate i fagioli secchi in un luogo asciutto e buio, lontano da fonti di calore e umidità, per un massimo di sei mesi. Conservate in frigorifero i fagioli di Lima freschi nei loro baccelli per un massimo di tre giorni. Si possono trovare anche fagioli di lima congelati e in scatola. Scuotere le confezioni congelate per controllare che non si formino grumi; potrebbero essere state scongelate e ricongelate. Non è necessario scongelare i fagioli congelati prima di cucinarli.
Preparazione dei fagioli di Lima
Controllate che i fagioli non siano danneggiati mentre li sciacquate in un colino sotto l’acqua fresca. Mettete in ammollo i fagioli di Lima per ridurre gli zuccheri che causano disturbi gastrici. In questo modo si riduce anche il tempo di cottura. Scolate l’acqua di ammollo e sciacquate nuovamente i fagioli con acqua fresca. Aggiungere tre parti di acqua o brodo e una parte di fagioli di Lima secchi in una pentola. Portare a ebollizione; ridurre a fuoco lento per 45 minuti. Non aggiungete condimenti acidi o salati prima che i fagioli siano pronti, altrimenti potrebbero diventare duri e richiedere una cottura più lunga. Questi fagioli tendono a produrre schiuma, quindi è meglio evitare la cottura a pressione.
Considerazioni
I fagioli di Lima non devono essere consumati crudi, né i fagioli secchi devono essere ridotti in farina. L’ammollo e la cottura dei fagioli di Lima disattivano i composti del cianuro che, se consumati, inibiscono gli enzimi digestivi e causano l’aggregazione dei globuli rossi. Uno di questi composti è l’amigdalina, un componente del laetrile; il consumo di fagioli di Lima crudi in combinazione con il trattamento con laetrile può aumentare il rischio di avvelenamento da cianuro.