Che cos’è?
L’impetigine è un’infezione batterica della pelle molto contagiosa, solitamente causata dai batteri dello streptococco di gruppo A o dello Staphylococcus aureus. L’impetigine è più comune nei bambini. Tuttavia, a volte si verifica negli adulti che hanno altre patologie cutanee pruriginose, come l’eczema. Altre condizioni che aumentano il rischio di sviluppare l’impetigine sono la varicella, le reazioni alle punture di insetti, le ustioni della pelle e il diabete.
L’impetigine compare spesso intorno al naso e alla bocca. Tuttavia, può svilupparsi ovunque la pelle si rompa a causa di tagli, graffi, grattamenti o piaghe da raffreddamento, e dove i batteri possono penetrare.
I sintomi
L’impetigine provoca piccole protuberanze o vesciche che scoppiano. La pelle sottostante è umida, tenera e rossa e trasuda un liquido chiaro. Sulla zona arrossata si forma una crosta color miele che può dare prurito. Se la malattia è più grave, si possono avere anche febbre e gonfiore delle ghiandole linfatiche (ghiandole gonfie) del viso o del collo.
Diagnosi
Il medico può diagnosticare l’impetigine osservando la pelle. In rari casi, il medico può eseguire un tampone della pelle per ottenere tessuto e liquido da analizzare in laboratorio per identificare i batteri che hanno causato l’infezione.
Durata prevista
Una volta iniziato il trattamento, la guarigione dovrebbe iniziare entro alcuni giorni e l’infezione dovrebbe scomparire in una o due settimane.
Prevenzione
Per prevenire l’impetigine, fate un bagno o una doccia tutti i giorni e mantenete sempre la pelle pulita. Se avete tagli o graffi sulla pelle o un’eruzione cutanea da edera velenosa, assicuratevi di tenere la zona pulita ed evitate di grattarvi.
Se si soffre di impetigine, si può evitare di diffondere l’infezione non toccando la zona colpita. È facile che l’infezione si diffonda da un punto all’altro del corpo se si tocca l’infezione e poi si tocca un altro punto. Per evitare che l’impetigine si diffonda, è molto importante lavare ogni giorno federe e lenzuola. Gli oggetti personali, come sapone e asciugamani, devono essere tenuti separati dagli altri membri della famiglia. I compagni di gioco che entrano in contatto con la pelle infetta possono sviluppare l’impetigine, quindi i bambini affetti da impetigine dovrebbero cercare di evitare il contatto con gli altri fino a quando la malattia non scompare.
Trattamento
L’impetigine viene solitamente trattata con antibiotici, sotto forma di liquidi, pillole o iniezioni. Per le aree localizzate di impetigine, il medico può prescrivere una pomata topica antibatterica per la pelle, come la mupirocina (Bactroban) o la retapamulina (Altabax). L’area intorno alle vesciche deve essere lavata con acqua e sapone e le croste gialle e umide possono essere pulite delicatamente con acqua ossigenata diluita in acqua. Coprire l’area con garza e nastro adesivo o con una benda di plastica allentata può aiutare a ridurre il rischio di diffusione dell’infezione ad altre parti del corpo.
Quando chiamare un professionista
Se pensate che voi o il vostro bambino possiate avere l’impetigine, contattate un medico, soprattutto se siete stati esposti a qualcun altro con questa patologia. Se l’impetigine non viene trattata, può diffondersi rapidamente.
Se voi o il vostro bambino siete in cura per l’impetigine, contattate il medico se compare la febbre o se un’area diventa ingrossata o rossa.
Prognosi
L’impetigine dovrebbe guarire senza cicatrici, a patto che il bambino non si prenda le protuberanze e le vesciche. I bambini hanno maggiori probabilità di sviluppare complicazioni dell’impetigine, come l’infiammazione dei reni (glomerulonefrite) e l’infezione del sangue (batteriemia).