Globuli bianchi o leucociti nelle urine

Non è raro che l’esame delle urine riveli la presenza di globuli bianchi o leucociti. Di solito non segnalano nulla di più preoccupante di un’infezione delle vie urinarie, che è abbastanza facile da trattare. I medici possono rilevare la presenza di leucociti nelle urine con gli esami di routine.

Cosa sono i leucociti e cosa fanno?

I germi cercano sempre di entrare nel corpo. Se ci riescono, possono ammalarsi. Fortunatamente, il nostro sistema immunitario è pronto a combattere i germi e a mantenerci in salute. In prima linea nella difesa c’è un esercito di leucociti o globuli bianchi. Quando un batterio o un virus potenzialmente dannoso supera la barriera cutanea, i leucociti entrano in azione per neutralizzare il pericolo. I germi vengono respinti in vari modi: alcuni producono anticorpi per combattere l’insetto, mentre altri fagocitano completamente l’agente minaccioso.

Esistono diversi tipi di leucociti?

Molti agenti estranei possono entrare nell’organismo e potenzialmente causare malattie. Per combattere questi intrusi, il sistema immunitario dispone di cinque tipi di leucociti nel suo arsenale: neutrofili, basofili, eosinofili, monociti e linfociti. Ognuno di essi ha proprietà diverse ed è in grado di affrontare minacce diverse. I globuli bianchi più comuni sono i neutrofili, che fagocitano qualsiasi agente minaccioso che incontrano. I monociti fanno lo stesso. I basofili avviano una risposta infiammatoria, mentre gli eosinofili emettono sostanze chimiche che combattono allergie e parassiti. Infine, i linfociti sono perfettamente progettati per combattere virus specifici.

Come fanno i medici a testare i leucociti nelle urine?

I medici rilevano i leucociti nelle urine con l’esame di routine di un campione di urina. Spesso una persona si rivolge al medico per la prima volta lamentando un dolore o una sensazione di malessere. Gli viene chiesto di fornire un campione di urina e un semplice test dipstick può identificare la presenza di globuli bianchi. Una piccola striscia di plastica rivestita con speciali sostanze chimiche viene inserita nel campione; se sono presenti globuli bianchi, lo stick cambia colore per avvisare il medico del problema.

Cosa significano i globuli bianchi nelle urine?

La presenza di globuli bianchi nelle urine può indicare la presenza di un’infezione delle vie urinarie. L’infezione può essere localizzata in qualsiasi punto dell’apparato escretore, compresi i reni, gli ureteri, la vescica e l’uretra, anche se le ultime due sono le sedi più comuni. L’infezione è solitamente dovuta a un’invasione di batteri E. coli provenienti dal tratto gastrointestinale. Un’infezione della vescica è nota come cistite, mentre l’infezione dell’uretra è chiamata uretrite.

Chi è più a rischio di leucociti nelle urine?

Chiunque può sviluppare un’infezione delle vie urinarie e presentare leucociti nelle urine. Tuttavia, alcune persone sono più a rischio di altre. Le donne hanno maggiori probabilità di sviluppare queste infezioni perché la loro anatomia rende più facile l’ingresso dei batteri nella vescica. L’aumento dell’attività sessuale e i cambiamenti ormonali associati alla menopausa possono aumentare il rischio. Altri fattori di rischio sono un sistema immunitario compromesso, l’uso di un catetere e un recente intervento chirurgico.

Quali sono i segni di un’infezione delle vie urinarie?

Alcune persone non presentano sintomi quando hanno un’infezione delle vie urinarie. Tuttavia, diversi segnali rivelatori indicano la presenza di un problema. L’urina può apparire torbida o addirittura macchiata di sangue se l’infezione è avanzata. È inoltre comune avvertire un dolore bruciante o pungente quando si urina, e alcune persone sentono anche dolore al basso ventre o alla schiena. L’infezione è spesso accompagnata da un forte e frequente bisogno di urinare e talvolta dallo sviluppo di febbre.

Come vengono trattate le infezioni delle vie urinarie?

Di solito il medico prescrive degli antibiotici per eliminare l’infezione dal tratto urinario. In questo modo si evita che l’infezione raggiunga i reni, cosa più grave. È inoltre buona norma che chi soffre di un’infezione delle vie urinarie beva molta acqua per aiutare l’organismo a eliminare le tossine.

È possibile prevenire le infezioni delle vie urinarie?

Fortunatamente, molte misure possono ridurre al minimo il rischio di sviluppare un’infezione delle vie urinarie. La più semplice è mantenersi ben idratati. Bere molta acqua significa andare più spesso in bagno, per eliminare i batteri dalle vie urinarie. Le donne dovrebbero adottare ulteriori misure per evitare le infezioni, pulendosi da davanti a dietro dopo essere andate in bagno; in questo modo si evita che i batteri del tratto gastrointestinale entrino nel sistema urinario. Anche la minzione tempestiva dopo i rapporti sessuali e l’evitamento dell’uso di detergenti per il corpo aggressivi possono ridurre il rischio.

I leucociti nelle urine possono essere il segno di un problema serio?

Occasionalmente, i leucociti possono indicare che un’infezione delle vie urinarie si è diffusa ai reni. Le infezioni renali richiedono un’attenzione e un trattamento tempestivi da parte del medico. Se non controllata, un’infezione renale può causare danni per tutta la vita e persino influenzare negativamente il flusso sanguigno, con conseguenti malattie più diffuse. Gli antibiotici sono il trattamento più comune per le infezioni renali in fase iniziale, mentre negli stadi più avanzati è possibile il ricovero in ospedale.

Quali sono i sintomi di un’infezione renale?

I pazienti affetti da un’infezione renale presentano probabilmente molti degli stessi sintomi di chi ha un’infezione del tratto urinario inferiore. Tuttavia, le infezioni renali tendono a far sentire le persone molto peggio. I segni e i sintomi più comuni includono febbre e brividi, urina sanguinolenta e dolore persistente alla schiena, al basso addome o a un fianco del corpo. Alcune persone accusano anche nausea e vomito. Il sangue nelle urine e il vomito sono segnali che indicano che l’infezione renale è molto grave e richiede l’immediata assistenza di un medico.