10 cause di ittero

Ittero è il termine medico corretto per indicare l’ingiallimento degli occhi e della pelle. L’ittero è in realtà un sintomo di un problema di fondo piuttosto che una condizione vera e propria, causata da un accumulo di bilirubina nel corpo. La bilirubina è una sostanza che si forma nel fegato, che scompone le vecchie cellule del sangue. In una persona sana, il fegato controlla anche la distruzione della bilirubina, mantenendone un livello adeguato. Poiché la bilirubina è gialla, una quantità eccessiva nell’organismo rende la pelle e gli occhi di colore giallo. Esiste un’ampia varietà di condizioni che possono causare la bilirubina, tra cui molte malattie gravi.

Infezione del fegato

I batteri o i virus possono causare un’infezione al fegato, che può essere letale se non viene trattata. L’ittero è uno dei primi segni visibili di infezione, quindi è spesso fondamentale rivolgersi subito a un medico se si nota un ingiallimento della pelle o degli occhi. Sebbene la maggior parte delle infezioni sia curabile con antibiotici o farmaci antivirali, i danni al fegato possono essere irreversibili se non vengono presi in tempo. A seconda dell’età e dello stato di salute, il medico potrebbe richiedere il ricovero in ospedale in osservazione durante il trattamento. Le infezioni minori possono spesso essere trattate a casa.

Cirrosi

La cirrosi è una condizione irreversibile in cui l’intensa cicatrizzazione e la perdita di cellule causano la riduzione della funzionalità epatica. Si verifica nelle ultime fasi della malattia epatica e spesso non viene rilevata fino a quando non è troppo tardi. L’ittero è uno dei sintomi principali ed è spesso uno dei primi segni visibili di insufficienza epatica. La cirrosi sostituisce il tessuto sano e funzionante del fegato con tessuto cicatriziale non funzionante che non aiuta le normali funzioni del fegato, come il controllo dei livelli di bilirubina. Se non viene trattata può essere fatale, quindi è bene rivolgersi al medico ai primi segni di ittero.

Cancro al pancreas

Sebbene la maggior parte delle cause di ittero siano legate al fegato, anche il pancreas può essere un colpevole. Infatti, problemi a quest’organo possono bloccare il dotto biliare, provocando l’ittero. Il tumore del pancreas è uno dei tipi di cancro più comuni sia per gli uomini che per le donne e ha una prognosi complessivamente molto sfavorevole. Il trattamento precoce può aumentare il tasso di sopravvivenza, per questo è importante parlare con il medico al primo segno di sintomi. Insieme, potrete determinare le migliori opzioni terapeutiche per gestire il tumore e ridurre i sintomi.

Alcolismo

Il consumo prolungato di alcol può essere dannoso per la salute. Gli alcolisti che bevono più bevande al giorno per più di cinque anni corrono il rischio di danneggiare permanentemente il fegato. Infatti, l’alcolismo è stato collegato a molte delle cause dell’ittero, tra cui la cirrosi, l’epatite e altre malattie del fegato. Se pensate di avere un problema di alcolismo, dovete chiedere aiuto immediatamente, prima che si verifichino danni irreversibili. Altri tipi di abuso di alcol, come il binge drinking regolare, possono essere altrettanto dannosi per la salute dell’alcolismo. È inoltre importante ricordare che l’alcolismo ad alto funzionamento può non avere un impatto sulla vita quotidiana, ma può avere conseguenze fatali sul corpo.

Anemia

Esistono molti tipi di anemia, ma una di queste è una causa frequente di ittero. L’anemia emolitica provoca una rottura anomala dei globuli rossi, che può causare un accumulo di bilirubina nel sistema. Sebbene la maggior parte dei sintomi sia simile a quella di altri tipi di anemia, l’anemia emolitica può anche causare ittero e altre gravi complicazioni. I pazienti affetti da anemia emolitica possono notare mancanza di respiro, dolore al petto e affaticamento eccessivo, oltre al tradizionale ingiallimento della pelle e degli occhi che si verifica con l’ittero. La terapia con steroidi è il metodo più comunemente usato per trattare questa condizione.

Epatite

L’epatite è un’altra causa comune di ittero. Si tratta di un tipo di infezione, tipicamente causata da un virus. La maggior parte delle persone pensa a questa condizione come a una malattia a trasmissione sessuale, ma in realtà ne esistono diversi tipi. Le epatiti A, B, C, D ed E si trasmettono in modi diversi, mentre l’epatite alcolica e l’epatite autoimmune sono entrambe tipologie che si sviluppano nell’organismo ma non sono contagiose. Oltre all’ittero, l’epatite provoca dolori addominali, sintomi influenzali e perdita di peso. Il medico utilizzerà una combinazione di esami del sangue e di test di funzionalità epatica, insieme all’esame fisico, per determinare se i sintomi sono causati dall’epatite o da un’altra malattia.

Overdose

È stato dimostrato che molti farmaci hanno effetti dannosi sul fegato e possono causare malattie epatiche che portano all’ittero. Tra questi vi sono la pillola anticoncezionale, gli steroidi e molti farmaci da banco come il naprossene o l’acetaminofene. I pazienti che assumono regolarmente questi farmaci dovrebbero discutere con il proprio medico se i benefici di questi farmaci sono superiori ai rischi, poiché la malattia epatica può essere una condizione molto grave. Anche se si ritiene di aver bisogno del farmaco, il medico potrebbe prescrivere qualcosa di meno dannoso. L’ittero causato dall’uso di farmaci può essere causato da un uso cronico e a lungo termine o dall’assunzione di grandi quantità di un farmaco in una sola volta.

Calcoli biliari

Affinché il fegato elabori la bilirubina e ne mantenga i livelli normali, deve essere in grado di far passare la bile nell’intestino tenue attraverso il dotto biliare. I dotti biliari sono piccoli tubi responsabili del trasporto della bile e corpi estranei come i calcoli biliari li bloccano facilmente. In presenza di calcoli biliari, il primo sintomo è solitamente un dolore intenso sul lato destro dell’addome, ma se si ignorano troppo a lungo gli altri segnali può comparire l’ittero. Il medico può eseguire una TAC dell’addome per determinare se l’ittero è dovuto a un blocco di calcoli biliari.

Cancro al fegato

Il cancro al fegato è spesso una malattia silenziosa all’inizio. Nelle fasi successive, ittero e dolore possono essere due dei primi segni della malattia. Come il tumore del pancreas, il tumore del fegato ha di solito una prognosi infausta se non viene diagnosticato nelle fasi iniziali. Con il progredire del tumore, la cirrosi può ridurre in modo permanente la funzionalità del fegato. Un intervento chirurgico per rimuovere i tumori cancerosi nel fegato può avere una prognosi migliore, soprattutto se il tumore non si è diffuso ad altri organi, quindi rivolgetevi al vostro medico ai primi segni di ittero, dolore o qualsiasi altro sintomo di questa malattia.

Nascita prematura

La maggior parte dei bambini presenta un po’ di ittero dopo la nascita, ma è particolarmente diffuso nei bambini nati prematuramente. In questi casi, l’ittero compare entro pochi giorni dalla nascita e in genere si risolve da solo quando il fegato del bambino si libera della bilirubina in eccesso. Tuttavia, il bambino deve comunque essere controllato da un pediatra. L’iperbilirubinemia non trattata può infatti causare danni cerebrali permanenti se non si risolve da sola. Se il bambino è nato prematuro, potrebbe essere necessario ricoverarlo in ospedale per trattare adeguatamente la condizione. Sebbene l’ittero si verifichi soprattutto perché gli organi del bambino devono recuperare dopo essersi affidati alla madre per la bilirubina, anche le infezioni o le malattie possono essere responsabili.