La mia bibita dietetica preferita contiene un’avvertenza sulla fenilalanina. La fenilalanina fa male alla salute?
La fenilalanina non costituisce un problema per la salute della maggior parte delle persone. Tuttavia, per le persone affette dalla malattia genetica della fenilchetonuria (PKU) o da altre condizioni di salute, la fenilalanina può rappresentare un serio problema per la salute.
La fenilalanina può causare disabilità intellettive, danni cerebrali, convulsioni e altri problemi nelle persone affette da PKU. La fenilalanina è naturalmente presente in molti alimenti ricchi di proteine, come latte, uova e carne. La fenilalanina è venduta anche come integratore alimentare.
Il dolcificante artificiale aspartame (Equal, NutraSweet), che viene aggiunto a molti farmaci, alimenti dietetici e bibite dietetiche, contiene fenilalanina.
Le normative federali richiedono che qualsiasi bevanda o alimento contenente aspartame riporti questa avvertenza: “Fenilchetonurici: Contiene fenilalanina” Questa avvertenza aiuta le persone affette da PKU a evitare i prodotti che sono fonte di fenilalanina.
Se non si soffre di PKU, probabilmente non ci si deve preoccupare degli effetti nocivi della fenilalanina sulla salute, con alcune importanti eccezioni. L’aspartame in dosi massicce può causare un rapido aumento dei livelli cerebrali di fenilalanina. Per questo motivo, è bene usare con cautela i prodotti con aspartame se:
- Assumete determinati farmaci, come gli inibitori della monoamino ossidasi, i neurolettici o i farmaci contenenti levodopa (Sinemet, Rytary, altri)
- Soffre del disturbo del movimento muscolare discinesia tardiva
- Soffrono di disturbi del sonno, disturbi d’ansia o altre condizioni di salute mentale; la fenilalanina può peggiorare le sensazioni di ansia e nervosismo
Se non siete sicuri che la fenilalanina o l’aspartame siano un problema per voi, parlatene con il vostro medico. È possibile effettuare un esame del sangue per determinare se si è affetti da PKU, che viene ora effettuato di routine nell’ambito dello screening neonatale.