Fagioli verdi francesi: I benefici di verdure e legumi in un unico alimento
I fagiolini francesi o haricot verts sono da secoli sotto i riflettori delle cucine. Il loro colore vivace, la forma slanciata e il sapore brillante li rendono un’aggiunta gradita a innumerevoli piatti in tutto il mondo. Queste delicate bellezze non solo sono un piacere per gli occhi e per il palato, ma sono anche salutari. I fagiolini francesi sono un legume e una verdura che contribuiscono alla salute degli occhi e del cuore, alla gestione del diabete e persino al trattamento dell’HIV.
Informazioni sul fagiolino francese
Come tutti i fagiolini, il fagiolino francese è un frutto immaturo racchiuso in baccelli commestibili. Appartiene al genere e alla specie Phaseolus vulgaris, ampiamente diffusa. Questo ortaggio ha un baccello più tenero, sottile e lungo rispetto ad altre varietà di fagiolini. I fagiolini francesi sono disponibili in diversi tipi e colori: verde, viola e giallo. Il fagiolo francese è imparentato con cultivar di fagioli verdi popolari come Blue Lake, Kentucky Wonder, Tendergreen e fagioli a cera gialla, nonché con varietà di fagioli coltivati per i loro semi: fagioli neri, di rognone, di marina e di pinto. Il fagiolo verde francese è quindi una leguminosa in grado di fornire una singolare combinazione di sostanze nutritive alla vostra dieta.
Non sono sempre stati francesi
Gli storici ritengono che i predecessori del fagiolo francese fossero originari del Sud America e dell’America centrale. Alla fine del 1500, i conquistadores spagnoli li portarono in Europa. I francesi resero popolare questa varietà con il nome di haricot verts (fagiolo verde). I rifugiati ugonotti probabilmente li portarono in Inghilterra durante il regno di Elisabetta I.
Benefici per la salute: Polifenoli
I fagiolini contengono polifenoli con potenti proprietà antiossidanti che possono contribuire a mitigare l’impatto delle malattie degenerative e legate allo stress ossidativo. Le sostanze polifenoliche combattono i radicali liberi nell’organismo, aiutano a filtrare i raggi UV dannosi e contribuiscono a frenare gli effetti dell’invecchiamento e della degenerazione maculare. Secondo una ricerca cinese, i fagioli hanno anche proprietà antitumorali e antimicotiche.
Benefici per la salute: Salute gastrointestinale
I fagiolini sono una fonte importante di fibra alimentare, che ha un effetto lassativo, pulisce e protegge il colon legandosi alle tossine cancerogene presenti nell’intestino. I fagiolini agiscono anche come un leggero diuretico, favorendo il normale flusso di scorie ed eliminando le tossine dall’organismo.
Benefici per la salute: Salute cardiovascolare
I fagiolini sono una miniera di oligominerali come calcio, ferro, potassio, magnesio e manganese. Questi nutrienti sono parte integrante di molte funzioni fisiologiche, tra cui la regolazione della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca. I benefici antiossidanti, antinfiammatori e anticancerogeni di questa pianta aiutano a proteggere e rafforzare il sistema cardiovascolare. Le fibre aiutano a inibire il riassorbimento degli acidi biliari che legano il colesterolo, riducendo così i livelli di colesterolo nel sangue.
Benefici per la salute: Trattamento dell’HIV
Il virus dell’immunodeficienza umana (HIV) attacca la capacità dell’organismo di combattere le infezioni ed è incurabile. Nel 2010, alcuni ricercatori di Hong Kong hanno scoperto che una sostanza nutritiva contenuta nei fagiolini francesi aiuta a rallentare la diffusione dell’HIV. I semi dell’ortaggio contengono un’elevata quantità di emoagglutinina che inibisce la riproduzione delle cellule HIV-1, la forma più comune di HIV. Lo studio di Hong Kong ha rilevato che i fagiolini francesi hanno una quantità di emoagglutinina da 10 a 85 volte superiore rispetto agli altri fagioli.
Benefici per la salute: Diabete
Recenti ricerche indicano che i fagiolini potrebbero ridurre il rischio di sviluppare malattie croniche come il diabete di tipo 2. Essendo una leguminosa, i fagiolini forniscono il nutrimento normalmente attribuito ai legumi senza il carico di carboidrati. La fibra contribuisce a bilanciare i livelli di glucosio nel sangue rallentando il metabolismo dei carboidrati.
Selezione e conservazione
Poiché i fagiolini francesi sono disponibili tutto l’anno, potete trovarli freschi nella sezione prodotti del vostro negozio di alimentari o del mercato degli agricoltori. Cercate baccelli sodi e verdeggianti; evitate quelli raggrinziti, macchiati o duri che potrebbero essere troppo maturi. Mettete i fagioli in un sacchetto di plastica e conservateli in frigorifero per un massimo di due settimane. Per comodità, potete acquistare fagioli in scatola o congelati, che contengono ancora la maggior parte delle sostanze nutritive. Preparate i fagioli freschi per il congelamento lavandoli, tagliando le estremità ed eliminando le fibre filamentose. Se lo si desidera, tagliare i fagioli a pezzetti. Sbollentare per due o tre minuti. Raffreddare e mettere in sacchetti adatti al congelamento; congelare per un massimo di 10 mesi. I fagiolini possono essere conservati in scatola o in salamoia.
Preparazione
I fagiolini freschi sono deliziosi crudi, al vapore, saltati in padella, alla griglia o arrostiti. Per prima cosa, sciacquateli accuratamente sotto l’acqua fresca. Tagliate le estremità del gambo e rimuovete le fibre filamentose. Cuocetele al dente per conservare il più possibile il contenuto di sostanze nutritive, il sapore e il colore. Utilizzate l’olio, il brodo o l’acqua che preferite per la salute del cuore, insieme a erbe e spezie, a seconda dei gusti. La bollitura dei fagiolini provoca la lisciviazione di gran parte delle sostanze nutritive nell’acqua, quindi è meglio evitare questo metodo.
Precauzioni
I fagiolini sono estremamente salutari, ma il loro consumo in grandi quantità può rappresentare un problema per alcuni individui. I fagioli contengono acido ossalico, che può produrre calcoli nel tratto urinario. Per ridurre il rischio di questo effetto collaterale, è necessario bere molta acqua e consultare un medico se in passato si sono avuti calcoli di ossalato. Inoltre, i fagioli freschi contengono acido fitico, che può inibire l’assorbimento dei minerali. Le persone a rischio di carenza minerale dovrebbero limitare o evitare i fagiolini crudi, anche se la cottura riduce notevolmente i livelli di acido fitico. Evitare i fagiolini se si è allergici ai legumi.