Esplorare la donazione di ovuli

Grazie alla tecnologia riproduttiva, la possibilità di diventare genitori è una scelta tangibile anche per chi affronta problemi di fertilità. Il processo di donazione di ovuli viene rigorosamente regolamentato dalla FDA; un complesso iter di selezione può permettere o impedire alla donatrice o alla ricevente di partecipare. Diversi fattori devono essere valutati quando si decide di cercare o diventare una donatrice di ovuli.

Fertilità moderna

La tecnologia di riproduzione assistita offre la possibilità a un numero crescente di famiglie di avere un bambino. La tecnica più efficace è la fecondazione in vitro, in cui un ovulo viene inseminato con spermatozoi per mezzo di una pipetta sierologica in laboratorio. Questa tecnologia consente la fecondazione dell’embrione e, a seguire, l’inseminazione artificiale o il ricorso alla maternità surrogata, sia che l’ovulo provenga dalla madre biologica sia che essa non stia ovulando.

Origini della donazione di ovuli

La donazione di ovuli è diventata una procedura comune a partire dalla nascita del primo bambino frutto della fecondazione in vitro nel 1978. In quel caso, si trattava di fecondazione in vitro a ciclo naturale, priva di stimolazione ormonale. Dal 1978, circa 8 milioni di bambini sono nati grazie a questa tecnica. Tuttavia, in alcuni Paesi vigono leggi restrittive sulla pratica, dando luogo al cosiddetto turismo della fertilità, in cui i genitori si recano in nazioni con normative più permissive per sottoporsi alla fecondazione in vitro. La donazione di ovuli ha permesso a molti genitori infertili o in menopausa di avere figli.

Evoluzione del processo

Con il progresso delle tecniche genetiche e della biologia molecolare, il processo di donazione di ovuli e fecondazione in vitro è cambiato significativamente. In passato, le coppie omosessuali che disponevano della fecondazione in vitro potevano trasmettere al figlio il DNA di un solo genitore. Studi recenti su modelli animali stanno esplorando l’uso del gene editing per ottenere embrioni con DNA condiviso.

Modalità di donazione

Le donne che desiderano donare ovuli possono farlo tramite un’agenzia, una clinica o tramite una donazione diretta. Le agenzie aiutano a mettere in contatto le donatrici con le famiglie riceventi. La compensazione economica per la donazione di ovuli tiene conto del costo della vita, del salario perso durante il periodo di recupero e di altre spese. Gli importi variano da meno di 10.000 dollari a oltre 25.000 dollari. Somme superiori sono spesso legate a donazioni dirette con caratteristiche specifiche o con alti livelli di istruzione. Inoltre, ovociti freschi di una donatrice possono ottenere compensi più elevati grazie a migliori risultati per impianto e gestazione.

Uso di donatori anonimi

Le famiglie hanno l’opzione di scegliere donatrici anonime per la donazione di ovuli. Le informazioni delle donatrici che effettuano donazioni dirette a una clinica sono disponibili in un database per aiutare le famiglie a trovare il background desiderato. Le donatrici anonime non partecipano ai processi di fecondazione o gestazione e rinunciano a qualsiasi diritto di custodia sui bambini nati dalla loro donazione.

Donatori designati

I genitori possono designare una specifica donatrice di ovuli per il processo. Questa può essere una parente stretta, un’amica di famiglia o una donatrice con caratteristiche che rispondono alle esigenze della famiglia. Rispetto alla donazione anonima, una donatrice designata è più coinvolta e può talvolta fungere anche da surrogata gestazionale, ricevendo l’impianto dell’ovulo fecondato al posto della futura madre.

Programmi di ovociti condivisi

Per migliorare le probabilità di successo della gravidanza, una famiglia che utilizza la tecnologia di riproduzione assistita può raccogliere e fecondare ovuli multipli. Dopo una fecondazione in vitro di successo, gli ovuli raccolti o gli embrioni fecondati in eccesso vengono inseriti in un programma di ovociti condivisi, al quale altre famiglie possono accedere.

Processo di applicazione

Negli Stati Uniti, le procedure di candidatura e donazione sono regolamentate rigorosamente dalla FDA. Le donatrici devono avere tra i 18 e i 35 anni, non avere tatuaggi recenti, essere esenti da infezioni sessualmente trasmissibili ed in buona salute generale. Le riceventi devono essere stabili economicamente e socialmente e soddisfare altri requisiti genitoriali. Indipendentemente dall’idoneità formale, i costi legati alla donazione di ovociti e alla FIV richiedono una solida stabilità economica.

Scelta di una donatrice e di un ovulo

La selezione di una donatrice e di un ovulo rappresenta una scelta estremamente personale. Alcuni destinatari scelgono in base al QI della donatrice o al suo livello di istruzione. Alcune coppie potrebbero fare la loro scelta in base a caratteristiche fisiche come il colore della pelle o degli occhi, mentre altre in base a qualità come la creatività o l’espressione artistica. È importante per una famiglia identificare quali tratti o caratteristiche desidera nella propria prole e scegliere di conseguenza.

Potenziali svantaggi

Sebbene la nascita di una nuova vita porti con sé molte gioie, la donazione di ovuli può presentare alcune difficoltà. Sotto il profilo psicologico, la relazione fra genitore e figlio potrebbe risentire dell’assenza di materiale genetico condiviso. Informare i figli sulle loro origini al momento opportuno rappresenta un passo delicato, poiché potrebbero affrontare conflitti d’identità. Per le donatrici, esiste il rischio di eventuali rimpianti e di attaccamenti emotivi dopo la donazione. Tuttavia, la donazione di ovuli permette alle famiglie moderne di superare barriere sociali e biologiche che in passato rendevano il concepimento difficile o impossibile.