A mio fratello è stato detto che ha l’epatite C in fase terminale: cosa significa?
L’epatite C in fase terminale significa che il fegato è stato gravemente danneggiato dal virus dell’epatite C. Il virus dell’epatite C danneggia lentamente il fegato nel corso di molti anni. Il virus dell’epatite C danneggia lentamente il fegato nel corso di molti anni, spesso passando dall’infiammazione alla cicatrizzazione permanente e irreversibile (cirrosi). Spesso le persone non hanno segni o sintomi di malattia epatica o hanno solo sintomi lievi per anni o addirittura decenni fino a quando non sviluppano la cirrosi.
Una volta colpiti da cirrosi, il trattamento si concentra sull’evitare che la condizione peggiori. Può essere possibile arrestare o rallentare il danno.
I sintomi di una malattia epatica in fase terminale possono includere
- Emorragie o lividi facili
- Ingiallimento persistente o ricorrente della pelle e degli occhi (ittero)
- Prurito intenso
- Dolore addominale
- Perdita di appetito
- Nausea
- Gonfiore dovuto all’accumulo di liquidi nell’addome e nelle gambe
- Problemi di concentrazione e di memoria
La cirrosi di solito progredisce fino al punto in cui il fegato perde la maggior parte o la totalità delle sue funzioni – insufficienza epatica. Inoltre, le persone affette da cirrosi possono sviluppare:
- Emorragie del tratto digestivo (gastrointestinale) dovute all’ingrossamento delle vene nel tubo che collega la gola e lo stomaco (esofago), una condizione nota come varici esofagee
- Danni al cervello e al sistema nervoso dovuti all’accumulo di tossine nel sangue (encefalopatia epatica)
La cirrosi aumenta anche il rischio di cancro al fegato.
L’unico trattamento efficace per le persone con malattia epatica in fase terminale è il trapianto di fegato. L’epatite cronica da virus C è la causa più frequente di trapianto di fegato negli Stati Uniti. La maggior parte delle persone che ricevono un trapianto di fegato per l’epatite C sopravvive per almeno cinque anni dopo il trapianto, ma quasi sempre il virus dell’epatite C ritorna.
Se vi viene diagnosticata un’epatite C o una malattia epatica in fase terminale, rivolgetevi a un medico specializzato in malattie gastrointestinali o epatiche (epatologo). I nuovi e più efficaci trattamenti dell’epatite C possono eliminare il virus in molte persone, riducendo il rischio di malattia epatica allo stadio terminale.