Intorpidimento delle dita: quando preoccuparsi?
L’intorpidimento delle dita si manifesta come una perdita temporanea di sensibilità o una sensazione di formicolio simile a “spilli e aghi” in una o più dita. Oltre a questa sensazione, chi ne soffre può avere difficoltà a afferrare o manipolare oggetti. L’intorpidimento delle dita può derivare da cause minori o da condizioni più serie.
Sindrome del tunnel carpale
La sindrome del tunnel carpale è una condizione comune, soprattutto tra coloro che eseguono movimenti ripetitivi con le mani e i polsi. Colpisce il nervo mediano, che va dalla spalla alla mano, e fornisce sensibilità al palmo e alle dita. Quando il tunnel carpale si restringe, comprime il nervo mediano, causando intorpidimento al pollice, indice, medio e anulare. I fattori di rischio includono la struttura anatomica, l’obesità, condizioni che danneggiano i nervi, infiammazioni e movimenti ripetitivi come la digitazione.
Neuropatia alcolica
Il consumo eccessivo di alcol può danneggiare i nervi periferici, portando a una condizione nota come neuropatia alcolica. Questo disturbo è spesso accompagnato da carenze nutrizionali. I sintomi possono includere intorpidimento delle mani, delle dita, delle braccia, delle gambe, dei piedi e delle dita dei piedi, spasmi muscolari, debolezza, problemi di equilibrio, vertigini e disturbi intestinali e urinari.
Sindrome di Guillain-Barre
La sindrome di Guillain-Barre è un raro disturbo in cui il sistema immunitario attacca i nervi periferici, causando debolezza e intorpidimento in braccia, gambe e dita. Se non trattata, può portare alla paralisi. Le cause esatte sono sconosciute, ma spesso è associata a infezioni respiratorie o virali. Altri sintomi includono battito cardiaco accelerato, difficoltà respiratorie, instabilità nel camminare, problemi di controllo della vescica e dolore intenso. Solitamente, è necessario il ricovero ospedaliero per il trattamento.
Malattia di Raynaud
Le persone affette dalla malattia di Raynaud avvertono intorpidimento delle dita delle mani e dei piedi quando esposte al freddo o allo stress. Questa condizione causa il restringimento delle arterie, limitando il flusso sanguigno. I sintomi includono dita fredde e cambiamenti di colore che passano dal bianco, al blu, al rosso. Al diminuire dello stress o con il riscaldamento, si verificano intorpidimento e dolore pungente. Comunemente colpisce dita di mani e piedi, ma anche naso, orecchie e labbra.
Ictus
L’intorpidimento o il formicolio delle dita, noto come parestesia, può indicare un ictus, un’emergenza medica. Un ictus si verifica quando l’afflusso di sangue a una parte del cervello viene bloccato, causando danni rapidi. L’acronimo FAST aiuta a identificare i sintomi: viso asimmetrico, difficoltà nel sollevare le braccia, difficoltà nel parlare, e tempo cruciale per l’intervento medico urgente se presenti.
Sclerosi multipla
La sclerosi multipla è una malattia in cui il sistema immunitario danneggia il rivestimento protettivo dei nervi, compromettendo la comunicazione tra cervello e corpo. I sintomi includono intorpidimento o debolezza in varie aree del corpo, visione doppia, eloquio confuso, affaticamento, problemi alla vescica e vertigini.
Lesione del midollo spinale
Le lesioni al midollo spinale possono avere effetti permanenti su forza, sensibilità e funzioni al di sotto del punto di lesione. Una lesione può causare debolezza e intorpidimento diffusi, interessando braccia, dita, gambe e piedi. Tali lesioni spesso risultano essere debilitanti.
Quando consultare un medico
Chiunque avverta intorpidimento delle dita per un periodo prolungato dovrebbe consultare un medico, specialmente se sono presenti sintomi come debolezza, vertigini, difficoltà respiratorie, confusione, perdita di coordinazione o mal di testa intensi.
Diagnosi
Per diagnosticare la causa dell’intorpidimento delle dita, il medico raccoglierà una dettagliata anamnesi e condurrà un esame fisico. Esami del sangue possono identificare cause legate a carenze vitaminiche o malattie. In caso di difficoltà nella diagnosi, potrebbe essere necessario il parere di uno specialista.
I rischi
L’intorpidimento delle dita senza altri sintomi generalmente si risolve con il riposo. Rimedi come ghiaccio e calore, insieme a farmaci da banco, possono alleviare sintomi di lesioni minori. Se la causa non è chiara, l’intorpidimento potrebbe indicare una condizione sottostante che richiede valutazione medica.