Da lievi a gravi: 10 infezioni batteriche della pelle da conoscere

Le infezioni batteriche della pelle sono piuttosto comuni. Essendo l’organo più grande del corpo umano, la pelle è la prima linea di difesa contro gli organismi pericolosi. È anche sede di un sano equilibrio di batteri buoni e cattivi, che in genere non creano problemi fino a quando uno squilibrio nelle difese della pelle crea l’opportunità per i batteri non amici di causare infezioni cutanee.

Foruncoli e Carbuncoli

Comunemente chiamati foruncoli, i foruncoli sono infezioni follicolari piene di pus. I foruncoli, così come i carbuncoli – ammassi di pustole – possono comparire su qualsiasi parte del corpo. Se sono sufficientemente grandi, possono contenere pus infetto che il medico deve drenare e lincare. I foruncoli si formano quando i batteri presenti sotto la pelle si moltiplicano troppo rapidamente perché il sistema immunitario possa eliminarli. Queste infezioni possono risolversi da sole o richiedere l’uso di antibiotici

Follicolite

La follicolite è un’infezione comune che colpisce i follicoli piliferi. L’infezione si verifica comunemente a causa della rasatura dei peli del viso. La rasatura provoca delle fessure nella pelle che permettono ai batteri di entrare nei follicoli, provocando una pelle irregolare e irritata. La follicolite da idromassaggio può svilupparsi quando le strutture acquatiche non provvedono a una corretta manutenzione delle vasche; un batterio chiamato Pseudomonas aeruginosa, che prospera nell’acqua calda e scarsamente clorata, spesso causa queste infezioni. Il trattamento migliore consiste nel mantenere la pelle asciutta e pulita; se il problema non si risolve entro 72 ore, consultare un medico.

Acne vulgaris

L’acne vulgaris è una condizione dolorosa della pelle spesso causata dal batterio Propionibacterium acnes. Le ghiandole sebacee secernono un eccesso di olio della pelle – il sebo – che si mescola con la pelle morta e fornisce l’ambiente ideale per la proliferazione del P. acnes. Il risultato sono comedoni e punti bianchi dolorosi che, se schiacciati, possono diffondere ulteriormente l’infezione. I trattamenti vanno dai detergenti da banco alle prescrizioni di perossido di benzoile e antibiotici topici che riducono al minimo il rischio di cicatrici

Impetigine

L’impetigine può colpire gli adulti, ma è più comune nei bambini. Le vesciche di colore bianco-giallastro spuntano intorno alla bocca e al naso, oltre che sulle mani e sui piedi; scoppiano e la secrezione alla fine si incrosta. Prima che le vesciche si secchino, il liquido al loro interno è estremamente contagioso e i bambini spesso trasmettono l’infezione per contatto diretto. I medici consigliano alle persone colpite di coprire le vesciche finché l’infezione non passa. Poiché l’impetigine è causata da ceppi di batteri stafilococchi e streptococchi, è facile da trattare e può diventare non contagiosa 24 ore dopo l’assunzione di antibiotici

Linfangite

La linfangite si verifica quando i batteri entrano nel corpo attraverso la pelle tagliata e infettano il sistema linfatico. I sintomi vanno dal mal di testa all’aumento della frequenza cardiaca, oltre a segni visibili sulla pelle in prossimità dei linfonodi. I linfonodi sono tipicamente teneri e gonfi; una volta identificata la causa dell’infezione, il medico prescriverà gli antibiotici appropriati

Cellulite

La cellulite si sviluppa quando i batteri dello stafilococco o dello streptococco penetrano nella pelle rotta attraverso morsi, tagli o fessure. A seconda della localizzazione dell’infezione, questa può diffondersi rapidamente e compromettere le funzioni. Per esempio, se l’infezione è vicina all’occhio, la cellulite può compromettere la vista o addirittura diffondersi al cervello. Nei casi lievi, l’arrossamento e il gonfiore spesso si risolvono da soli. I casi più gravi richiedono l’assunzione di antibiotici ed eventualmente un ricovero in ospedale. Se non trattata, la cellulite può diventare pericolosa per la vita se i batteri entrano nel flusso sanguigno

Hidradenitis Suppurativa

L‘idradenite suppurativa è una rara infiammazione dei follicoli piliferi che si verifica in prossimità di aree di pelle che sfregano tra loro, come le ascelle o l’inguine. I noduli causati dall’attrito possono scoppiare. Nei casi più gravi, si formano gallerie che perdono pus. L‘H. suppurativa è un’infezione ricorrente che può peggiorare nel tempo e portare a complicazioni potenzialmente letali, tra cui il carcinoma a cellule squamose. I medici spesso prescrivono retinoidi o una terapia ormonale per questa condizione, oppure il paziente può richiedere un intervento chirurgico

Ecthyma

L’etimo inizia con l’infezione di una ferita preesistente ed evolve in un’ulcera cutanea profonda e dolorosa. Le lesioni si sviluppano spesso nella parte inferiore del corpo, come i glutei e i piedi. Le persone con diabete e sistema immunitario debole sono più soggette all’infezione a causa della loro ridotta capacità di guarigione. Il trattamento dell’ecthima comprende antibiotici e, se le ulcere sono estese, può richiedere la rimozione chirurgica della pelle morta e infetta

Fasciite necrotizzante

La fascite necrotizzante è una malattia della carne causata da batteri e funghi. Può svilupparsi in diversi ambienti, compresi gli specchi d’acqua. Una volta che l’infezione attraversa la pelle, degrada qualsiasi tessuto che incontra, dal grasso e dal muscolo ai vasi sanguigni, e può portare alla morte se non viene diagnosticata rapidamente. All’inizio, i sintomi comprendono arrossamento e gonfiore della pelle, dolore e febbre. I sintomi più avanzati sono macchie di colore scuro che ricoprono la pelle, ulcere che trasudano e nausea. I medici somministrano un rapido ciclo di antibiotici per via endovenosa e possono eseguire un intervento chirurgico per rimuovere il tessuto morto e gli arti irrimediabilmente danneggiati

MRSA

L’MRSA, Staphylococcus Aureus resistente alla meticillina, è causato da una forma di stafilococco che resiste agli antibiotici più comuni. I pazienti che risiedono in luoghi in cui si svolgono trattamenti medici invasivi, come ospedali e centri di dialisi, sono a rischio di contrarre l’MRSA. L’infezione inizia come una pustola e porta alla febbre quando i batteri entrano nel flusso sanguigno e nei polmoni. Il trattamento dell’MRSA è difficile, ma una volta che i medici identificano il DNA unico del batterio, ci sono maggiori possibilità di curare l’infezione. Il modo migliore per prevenire l’MRSA è un’adeguata igiene e pratiche sanitarie nelle strutture sanitarie