Cosa fa il sistema escretore?

A prima vista, l’apparato escretore sembra essere un semplice sistema di quattro organi, ma è più complicato di quanto si possa pensare. I reni, gli ureteri, la vescica e l’uretra costituiscono il sistema escretore. Questo sistema è responsabile dell’eliminazione dei rifiuti attraverso l’urina e del mantenimento di un corretto equilibrio chimico nell’organismo. I rifiuti vengono filtrati dal sangue attraverso i reni, che li trasformano in urina e li espellono attraverso l’uretra.

Il sistema escretore mantiene l’omeostasi.

Affinché un corpo sia sano e funzionale, i sistemi interni devono mantenere l’omeostasi fisica e chimica o uno stato di equilibrio stabile. Il sistema escretore è responsabile dell’omeostasi chimica del sangue e dei rifiuti. Filtra il sangue mantenendo i corretti livelli di acqua e di sostanze disciolte. L’acqua e i componenti del sangue necessari ricircolano nel corpo, mentre i rifiuti metabolici vengono filtrati e passano attraverso il sistema urinario.

Il sistema escretore gestisce l’osmoregolazione.

Come l’omeostasi, anche il sistema escretore gestisce l’osmoregolazione, ovvero la gestione delle concentrazioni di acqua e sale. Mentre l’omeostasi è un senso più ampio di equilibrio nei sistemi fisiologici, l’equilibrio osmotico è importante per distribuire i livelli corretti di sale e acqua attraverso le membrane del corpo, garantendo livelli adeguati di assorbimento. Né l’omeostasi né l’osmoregolazione avvengono in modo indipendente e il sistema escretore gestisce entrambe in una certa misura; i reni svolgono il lavoro pesante.

I reni sono organi incredibilmente complessi.

I reni sono tra gli organi più importanti e complessi dell’organismo. In poche parole, i reni filtrano i rifiuti e l’acqua in eccesso dal sangue per creare l’urina. Durante questo processo, l’organismo mantiene un sano equilibrio di sale, minerali e acqua, eliminando l’acido in eccesso. I reni sono responsabili della gestione dell’equilibrio di calcio, fosforo, potassio e sodio, tutti elementi necessari per il funzionamento di muscoli e nervi.

I reni hanno milioni di filtri.

I reni richiedono unità di filtrazione avanzate per mantenere l’omeostasi e l’equilibrio osmotico. Milioni di nefroni aiutano l’organo a raggiungere questo obiettivo. Il glomerulo e il tubulo costituiscono i nefroni. Il glomerulo è la parte filtrante del nefrone, mentre il tubulo è il meccanismo che permette di restituire al sangue le sostanze necessarie e di inviare i rifiuti agli ureteri.

I reni hanno un sistema idraulico avanzato.

I reni hanno un sistema idraulico molto avanzato. Non solo il sangue viene processato in una direzione, ma ogni tubulo all’interno di un nefrone deve anche differenziare tra rifiuti e una varietà di minerali. Ciò richiede un sistema idraulico che ricircola alcune sostanze attraverso l’assorbimento e crea anche il filtrato, ovvero i rifiuti estratti dal sangue. Il filtrato viene inviato ai tubuli per un’ulteriore filtrazione prima di essere sottoposto a diffusione molecolare.

L’ansa di Henle controlla la concentrazione utilizzando la diffusione molecolare.

Il sistema escretore ha molti livelli di filtrazione, tra cui la diffusione molecolare attraverso un gradiente di concentrazione che riassorbe l’acqua rimanente e genera urea altamente concentrata. L’ansa di Henle, che prende il nome da Friedrich Henle, produce urea ipertonica (altamente salata) dopo aver estratto l’acqua rimanente e i sali di cui il corpo ha bisogno. Dopo aver attraversato l’ansa di Henle, il filtrato viene infine convertito in urina: i reni completano il processo di filtrazione e assorbono tutta l’acqua e i minerali necessari per mantenere l’equilibrio osmotico. L’urina è ora pronta per completare il suo passaggio attraverso il sistema escretore.

La vescica può contenere molta urina.

Poiché il sistema escretore filtra costantemente il sangue durante il giorno, la vescica riceve continuamente l’urina, che viene immagazzinata fino a quando il corpo non invia un segnale al cervello per segnalare che la vescica è piena. Un adulto in buona salute può immagazzinare nella vescica circa 16 once di urina per un massimo di cinque ore; gli adulti idratati urinano tra le sei e le otto volte al giorno.

Il sistema escretore deve collaborare con altri sistemi per mantenersi efficiente.

Pur essendo molto complesso, il sistema escretore non può mantenere l’omeostasi e l’equilibrio osmotico da solo. Per garantire il corretto funzionamento, deve fare affidamento su altri sistemi e organi, tra cui l’apparato digerente e respiratorio e organi come il cuore, il fegato, i polmoni e la pelle. Tutti questi organi svolgono un ruolo importante nel mantenimento di un sano equilibrio dell’organismo.

L’idratazione e l’esercizio fisico mantengono in salute il sistema escretore.

Come per altri sistemi dell’organismo, l’alimentazione e l’esercizio fisico svolgono un ruolo fondamentale nel mantenere in salute l’apparato escretore. L’idratazione può ridurre la quantità di rifiuti che i reni devono filtrare e contribuire a mantenere l’equilibrio osmotico. L’esercizio fisico mantiene questi sistemi sani e funzionanti aumentando la forza muscolare. La sudorazione aiuta inoltre a bilanciare i livelli di sodio nell’organismo.

Il sistema escretore offre segnali di allarme.

L’apparato escretore può dare segnali di allarme per calcoli renali e infezioni. Ascoltare il corpo è un buon modo per garantire una salute costante e alcuni segnali comuni sono semplici da monitorare. Il colore dell’urina è un buon indice di idratazione. Sintomi come bruciore o dolore durante la minzione e un intenso stimolo a urinare possono indicare un’infezione delle vie urinarie. L’urina torbida o maleodorante e l’incapacità di svuotare completamente la vescica possono indicare la presenza di calcoli renali.