Lo scopo dell’uretra

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Lo scopo dell’uretra

L’uretra non è una parte del corpo a cui pensiamo spesso, purché funzioni correttamente: ci aiuta a svuotare l’urina nella vescica. Ma c’è dell’altro? In che modo l’uretra è diversa nei maschi e nelle femmine? Ci sono molte cose da imparare su questa parte del nostro corpo, raramente menzionata, perché è molto più complessa di quanto si possa pensare!

Che cos’è l’uretra?

L’uretra è una parte vitale dell’apparato urinario, noto anche come sistema renale. È un piccolo condotto o tubo che trasferisce l’urina dalla vescica all’esterno del corpo quando si urina. Più precisamente, collega la vescica urinaria (l’organo che immagazzina tutti i rifiuti liquidi da eliminare) al meato urinario o orifizio uretrale esterno – l’apertura dell’uretra.

Caratteristiche dell’uretra maschile

Poiché gli organi riproduttivi maschili sono molto diversi da quelli femminili, l’uretra maschile e quella femminile hanno caratteristiche completamente diverse. Nei maschi, l’uretra è lunga da sette a otto centimetri. Si estende per tutta la lunghezza del pene, passando dalla vescica attraverso la ghiandola prostatica, e si collega sia ai dotti seminali che ai testicoli. Per questo motivo, è il percorso dello sperma e dell’urina.

Caratteristiche dell’uretra femminile

L’uretra femminile, a differenza di quella maschile, ha un solo scopo: l’eliminazione dell’urina. L’uretra femminile si trova all’interno della parete vaginale. La sua apertura si trova sopra l’ingresso della vagina. L’uretra femminile è molto più corta della sua controparte maschile, di solito lunga solo un centimetro e mezzo. Inizia dalla vescica e passa attraverso lo sfintere uretrale per uscire dal corpo.

La lunghezza dell’uretra femminile può essere problematica

Poiché la struttura del corpo maschile e di quello femminile è completamente diversa, non sorprende che anche l’uretra sia diversa. Come già detto, l’uretra femminile è molto più corta di quella maschile. Anche se sia gli uomini che le donne possono contrarre infezioni del tratto urinario, queste sono molto più frequenti nelle donne a causa della brevità di questo tubo. L’apertura esterna dell’uretra si trova a una distanza minima dall’interno del corpo, il che significa che batteri e altri agenti irritanti hanno maggiori possibilità di penetrare prima che il sistema di difesa dell’organismo possa distruggerli. Per gli uomini, germi e batteri devono percorrere un lungo viaggio per raggiungere la vescica o altri organi, dando all’organismo più tempo per respingerli.

Lo sfintere uretrale esterno

Quando molte persone sentono la parola sfintere, pensano all’ano e potrebbero non rendersi conto che il corpo ha molti altri anelli muscolari, tra cui lo sfintere uretrale esterno. Questo particolare anello apre e chiude la parte esterna dell’uretra, simile a un tubo. Nella maggior parte dei casi, siamo noi a controllare quando si apre o si chiude per rilasciare l’urina.

Lo sfintere uretrale interno

Una differenza tra l’uretra maschile e quella femminile è che i maschi hanno un secondo sfintere, lo sfintere uretrale interno. Come suggerisce il nome, si trova più vicino agli organi interni del sistema urinario. In particolare, si trova dove la vescica urinaria e l’uretra si incontrano. Anch’esso è sotto controllo volontario. A differenza dello sfintere urinario esterno, che si limita a regolare il flusso dell’urina, lo sfintere uretrale interno si contrae durante l’eiaculazione per impedire allo sperma di entrare nella vescica.

Come funziona l’uretra

Quando è il momento di urinare, la vescica rilascia l’urina con una forza sorprendente. Per gestire questa forte espulsione, l’uretra stessa si rilassa, permettendo il passaggio dell’urina e creando il noto flusso. Una volta che l’urina è uscita dal corpo, le due parti si invertono i ruoli: l’uretra si contrae e la vescica si rilassa. Questo processo avviene più volte al giorno, a seconda della quantità di urina da eliminare.

Anatomia dell’uretra

L’uretra è composta da fibre muscolari e da vari altri tessuti, in particolare fibre muscolari lisce, fibre muscolari sfinteriche, tessuto collagene e tessuto elastico. Anche una membrana mucosa riveste l’uretra, aiutando a mantenere il movimento regolare e impedendo a germi e batteri estranei di entrare nel corpo attraverso l’apertura uretrale.

Come mantenere una buona salute dell’uretra negli uomini

Le istruzioni per la cura dell’uretra maschile sono diverse da quelle dell’uretra femminile, ma entrambe si riducono a una buona igiene. Gli uomini devono pulire spesso i genitali (soprattutto prima e dopo i rapporti sessuali) per rimuovere i batteri che possono essersi depositati. Dovrebbero anche pulirsi da davanti a dietro quando usano la toilette, in modo da non infettare la zona del pene con materiale fecale. Si raccomanda inoltre di bere molta acqua e di svuotare spesso la vescica.

Come mantenere una buona salute dell’uretra nelle donne

Le donne hanno molte più probabilità di incorrere in infezioni o altri problemi legati all’uretra, per cui una corretta manutenzione è particolarmente importante. Anche per le donne è consigliabile bere molti liquidi (soprattutto succo di mirtillo), che aiutano a espellere le scorie dal sistema. Anche pulirsi dalla parte anteriore a quella posteriore è importante, così come urinare subito dopo un rapporto sessuale, per eliminare i batteri indesiderati. Le donne dovrebbero anche evitare i prodotti femminili come i prodotti per la doccia, le ciprie o i deodoranti, che possono irritare l’uretra.