La funzione dell’uretra

L’uretra è un elemento spesso ignorato del nostro corpo, finché non dà problemi. Serve principalmente a espellere l’urina dalla vescica, ma la sua funzione non si limita a questo. Ci sono rilevanti differenze strutturali tra l’uretra negli uomini e nelle donne che meritano di essere esplorate, dato che questa parte corporea è più complessa di quanto si possa pensare.

Che cos’è l’uretra?

L’uretra è un componente fondamentale del sistema urinario, o sistema renale. Si tratta di un piccolo condotto che convoglia l’urina dalla vescica fuori dal corpo. Funziona collegando la vescica urinaria, che accumula i liquidi di scarto da eliminare, al meato urinario, l’apertura attraverso la quale l’urina viene espulsa.

Caratteristiche dell’uretra maschile

Poiché gli organi riproduttivi maschili sono distinti da quelli femminili, anche l’uretra maschile presenta specificità. Nei maschi, l’uretra misura dai sette agli otto centimetri e attraversa tutto il pene. Essa connette la vescica, passando attraverso la prostata, ai dotti seminali e ai testicoli, fungendo da via sia per lo sperma che per l’urina.

Caratteristiche dell’uretra femminile

A differenza di quella maschile, l’uretra femminile serve esclusivamente all’espulsione dell’urina. Si posiziona all’interno della parete vaginale con l’apertura situata al di sopra dell’ingresso vaginale. L’uretra femminile è molto più corta, misurando circa un centimetro e mezzo, e si estende dalla vescica per fuoriuscire dal corpo attraverso lo sfintere uretrale.

La lunghezza dell’uretra femminile può essere problematica

La diversità tra i corpi maschili e femminili riflette chiaramente anche nelle uretra. Le donne sono maggiormente soggette a infezioni del tratto urinario, date la maggiore brevità dell’uretra. L’apertura esterna dell’uretra è più vicina all’interno del corpo, facilitando la penetrazione di batteri prima che l’organismo possa intervenire per combatterli. Negli uomini, il tragitto per i batteri è più lungo, permettendo un tempo maggiore per la loro eliminazione.

Lo sfintere uretrale esterno

Molte persone quando sentono la parola sfintere pensano subito all’ano, ignorando la presenza di altri anelli muscolari nel corpo, come lo sfintere uretrale esterno. Questo muscolo regola l’apertura e la chiusura esterna dell’uretra. Generalmente, possiamo controllare volontariamente quando rilasciare l’urina.

Lo sfintere uretrale interno

Una differenza importante tra l’uretra maschile e quella femminile è la presenza, nei maschi, dello sfintere uretrale interno. Situato in prossimità della giunzione tra la vescica e l’uretra, questo muscolo si contrae durante l’eiaculazione per prevenire il reflusso dello sperma nella vescica.

Come funziona l’uretra

Quando si urina, la vescica spinge l’urina con forza. Per facilitare questo flusso, l’uretra si rilassa consentendo all’urina di fuoriuscire. Dopo l’espulsione, l’uretra si contrae mentre la vescica si rilassa. Questo ciclo di contrazione e rilassamento avviene più volte al giorno, a seconda del bisogno e dell’assunzione di liquidi.

Anatomia dell’uretra

L’uretra è costituita da fibre muscolari, tessuto collagene ed elastico, oltre a essere rivestita da una membrana mucosa. Questa struttura protegge da infezioni garantendo un movimento regolare dei fluidi attraverso la sua apertura.

Come mantenere una buona salute dell’uretra negli uomini

La cura dell’uretra maschile richiede una buona igiene. È fondamentale pulire accuratamente i genitali, soprattutto prima e dopo i rapporti sessuali, per eliminare i batteri. Bisogna anche evitare di contaminare il pene pulendosi da frontale a posteriore dopo essere stati al bagno e mantenere idratata la vescica bevendo acqua frequentemente.

Come mantenere una buona salute dell’uretra nelle donne

Le donne sono particolarmente soggette a infezioni urinarie, quindi è importante una corretta manutenzione dell’uretra. Bere molti liquidi, come il succo di mirtillo, aiuta a prevenire problemi. Altri accorgimenti includono l’urinare dopo i rapporti sessuali e pulirsi da fronte a retro per ridurre la presenza di batteri. È altresì consigliabile evitare detergenti intimi troppo aggressivi che potrebbero irritare l’uretra.