Come influisce l’amnesia retrograda sulla memoria?

I medici diagnosticano l’amnesia retrograda quando un paziente non è in grado di richiamare alla memoria ricordi avvenuti prima dell’evento che ha causato l’amnesia. Nella maggior parte dei casi sono colpiti i ricordi immediatamente precedenti all’evento, non quelli di anni prima, il che significa che i ricordi dell’infanzia e quelli di decenni prima dell’evento di solito rimangono intatti. L’amnesia non è ben compresa e ci sono molte teorie sulle sue cause.

Potrebbe essere un’interruzione della memorizzazione

Una teoria per l’amnesia retrograda è che l’immagazzinamento della memoria è stato interrotto . I ricordi più vecchi sono più stabilizzati nel cervello e hanno meno probabilità di essere colpiti, mentre quelli più vicini all’evento amnesico sono più vulnerabili all’interruzione. Alcuni studi dimostrano che quando un ricordo perduto viene riattivato nell’amnesia retrograda, il processo di riconsolidamento è simile a quello del consolidamento originale, il che indica che, per una persona con amnesia retrograda, creare un nuovo ricordo e ricordarne uno dimenticato sono processi simili.

Può causare una profonda perdita di memoria

L’amnesia retrograda può provocare una profonda perdita di memoria Uno studio la ricerca mostra che le persone con amnesia retrograda perdono una quantità significativa di conoscenze quotidiane e di ricordi personali. In questo studio, i soggetti con amnesia retrograda presentavano deficit nel riconoscimento di loghi famosi, nell’identificazione di canzoni classiche, nella rievocazione di conoscenze di base sullo sport e nel ricordo di eventi e personaggi famosi della storia degli Stati Uniti.

Varia la gravità

Mentre alcune persone affette da amnesia retrograda presentano una profonda perdita di memoria, altre non ne soffrono. Gli studi dimostrano che l’amnesia retrograda varia in gravità . Alcune persone hanno un’amnesia retrograda che causa la perdita dei ricordi solo nell’arco di pochi anni, mentre altre sono colpite in modo molto più esteso. Non è chiaro quale sia la forma più tipica o se alcuni tipi di memoria siano più colpiti di altri.

Ha cause complesse

Non si sa cosa succeda nel cervello per causare l’amnesia retrograda. Le lobo temporale e frontale sono le aree principali della memoria, ma ne sono coinvolte molte altre, il che rende difficile individuare una causa diretta. Molte aree si intrecciano per formare e immagazzinare i ricordi, quindi un danno in qualsiasi area può avere un effetto profondo sulla memoria.

Memoria dichiarativa ed espressiva

L’amnesia retrograda può cancellare la memoria dichiarativa o esplicita la memoria retrograda può essere un’altra cosa, cioè la capacità di ricordare eventi e fatti, ma di solito non influisce sulla memoria implicita o non dichiarativa. In altre parole, la persona ricorderà ancora come svolgere processi fisici di base, come camminare e andare in bicicletta.

Memoria a breve e lungo termine

L’amnesia retrograda colpisce la memoria a lungo termine. In generale, la memoria a lungo termine può dura tutta la vita ma anche le persone con una buona memoria hanno una capacità limitata di ricordare le informazioni, in parte perché coinvolge molte aree del cervello. La memoria a breve termine si basa principalmente sui lobi frontali e parietali e dura tra i 5 e i 30 secondi. L’amnesia retrograda non causa in genere una perdita di memoria a breve termine.

Condizioni mediche

Alcuni condizionimediche possono causare l’amnesia retrograda, anche se il meccanismo non è sempre ben compreso. Tra questi vi sono la carenza di tiamina, le convulsioni, la riduzione dell’apporto di ossigeno al cervello, lo stress mentale e i tumori cerebrali. Anche i traumi cranici possono causarla e la gravità dell’amnesia retrograda è spesso correlata alla gravità del danno. Anche alcuni farmaci, come gli antidepressivi, i miorilassanti e gli oppioidi, possono causare amnesia retrograda.

Recupero

Quanto dura l’amnesia retrograda dipende dalla causa . Ad esempio, l’amnesia derivante da un trauma cranico può essere temporanea e risolversi con la guarigione della lesione, ma un ictus può causare un’amnesia retrograda permanente, a seconda dell’entità del danno. L’amnesia retrograda di solito non è progressiva, cioè non tende a peggiorare nel tempo.

Diagnosi

I medici spesso usano semplici test neurologici per valutare i pazienti con amnesia retrograda. Gli esami del sangue possono identificare i problemi che vi contribuiscono, come carenze di vitamina B1 o B12 o di ormoni tiroidei. Gli esami di diagnostica per immagini, come la risonanza magnetica o la TAC, possono individuare tumori cerebrali o aree danneggiate, mentre la rachicentesi può scoprire se un’infezione è responsabile della perdita di memoria.

Trattamento

Nessun trattamento può curare l’amnesia, ma i sintomi possono migliorare quando la condizione di base viene trattata o man mano che il cervello guarisce. Le persone con amnesia retrograda in genere non hanno bisogno dello stesso supporto quotidiano delle persone con altre forme di amnesia, in quanto sono ancora in grado di formare nuovi ricordi, come ad esempio quando prendere le medicine e partecipare agli appuntamenti.