Che cos’è la moxibustione?

La moxibustione è una tecnica di medicina tradizionale cinese (TCN) che risale a oltre 2.500 anni fa. Consiste nell’applicare artemisia bruciata su regioni specifiche della pelle per, come in tutta la TCN, portare il corpo in equilibrio e garantire il corretto flusso del qi (chi). La moxibustione viene spesso utilizzata insieme all’agopuntura o al suo posto per chi preferisce un’alternativa agli aghi. Come per molte pratiche “orientali”, la sfera medica occidentale contesta i benefici della moxibustione. Nonostante secoli di trattamenti, la scienza occidentale desidera dati concreti a sostegno dell’aneddotica. Ma cos’è esattamente la moxibustione?

Che cos’è la moxa o artemisia in Occidente?

Questi sinonimi di erbe hanno una lunga storia in Occidente e in Oriente. In Occidente si associa la pianta al suo uso nell’Europa medievale da parte delle cosiddette streghe, che la utilizzavano per trattare problemi mestruali, dolori di stomaco, ansia e irritazioni cutanee. L’artemisia è un diuretico naturale e uno stimolante, anche se leggero. È anche un emmenagogo, ovvero un’erba che stimola il flusso sanguigno nella zona pelvica e nell’utero; l’erba è stata usata per trattare i crampi e le mestruazioni leggere o assenti. Può anche avere la capacità di cambiare la posizione dei bambini podalici nell’utero.

Moxa in Oriente?

Il carattere cinese dell’artemisia fa parte della coppia che compone la parola agopuntura. I due termini sono stati usati insieme da oltre 2.000 anni. I praticanti della medicina cinese usano la moxibustione per aumentare il flusso del qi (chi) attraverso i meridiani o le vie del corpo; la pietra miliare della medicina tradizionale cinese. Si ritiene che i blocchi del chi si manifestino in ultima analisi come problemi di salute fisica e mentale.

Che cos’è la moxibustione indiretta?

Nella moxibustione indiretta, l’operatore accende un bastoncino delle dimensioni di un sigaro Robusto in prossimità dei meridiani di agopuntura o delle aree in cui il cliente avverte dolore. Avvolgendo il manico di un ago da agopuntura con la moxa e bruciandolo, il calore viene spinto lungo l’ago e nella pelle. Questo aumenta il flusso del chi, creando effetti curativi come il miglioramento della circolazione, e sembra anche aumentare l’efficacia dei trattamenti di agopuntura.

Che cos’è la moxibustione diretta?

La moxibustione diretta consiste nel posizionare un piccolo cono di moxa direttamente sul punto di agopuntura e bruciarlo. Prima che inizi a bruciare la pelle, il cono viene rimosso o spento. Questo permette al calore di penetrare in profondità nel corpo. Alcune persone ricevono trattamenti di moxibustione che portano all’estremo e permettono al calore di bruciare leggermente la pelle, ma questa non è una pratica comune e la maggior parte dei professionisti non è disposta a eseguirla.

Fuoco (Yang) contro ristagno di freddo (Yin)

Il fuoco (yang) è la componente fondamentale della moxibustione e può trattare il freddo (yin) e le condizioni ad esso correlate. Dal punto di vista occidentale, i ristagni di freddo includono l’ipotiroidismo, il calo di zuccheri nel sangue, l’eccessiva sensibilità al freddo, l’abbassamento delle difese immunitarie, la depressione, la cattiva digestione, i dolori articolari e l’artrite.

Cosa sostengono i praticanti della moxibustione?

Se si guarda in Internet alle affermazioni dei praticanti, si trova un lungo elenco che va dall’inverosimile al credibile, comprese le condizioni per le quali la medicina occidentale non ha ancora trovato una cura. L’elenco comprende benefici per persone affette da cancro, ipertensione, colite ulcerosa, AIDS e persone colpite da ictus.

La moxibustione e l’effetto placebo

Alcuni teorizzano che gli effetti benefici della moxibustione siano dovuti all’effetto placebo, ma questo non significa che la pratica sia da scartare. Decenni di studi clinici hanno dimostrato che le persone rispondono ai placebo. Se la moxibustione dà sollievo alle persone affette da vari problemi medici, forse la scienza non deve dimostrarlo. Sembra improbabile che la moxibustione sia solo un placebo, dato che il suo uso è radicato in migliaia di anni di pratica medica cinese, di cui gli occidentali hanno abbracciato vari aspetti per secoli.

Moxibustione e parto podalico

Da secoli, e nel mondo di oggi con studi scientifici a sostegno, sembra esserci un forte argomento a favore della moxibustione e della prevenzione del parto podalico. Sebbene uno studio pubblicato nel 2005 abbia evidenziato una certa evidenza in tal senso, i risultati sono stati in definitiva inconcludenti. Tuttavia, è emerso che la moxibustione riduce quasi certamente la necessità di alcuni interventi quando il bambino è podalico.

La moxibustione per i problemi delle donne

La moxibustione è stata utilizzata sia in Oriente che in Occidente per trattare molti problemi che riguardano esclusivamente le donne. Studi recenti dimostrano che le donne con vampate di calore durante la menopausa hanno tratto beneficio dalla moxibustione. Altri studi indicano che sedute regolari di moxibustione possono ridurre i problemi legati alla sindrome premestruale.

Potenziali pericoli della moxibustione

Il fuoco rappresenta sempre un po’ un rischio, ma un buon operatore terrà al sicuro il proprio cliente durante queste procedure. Molti medici e studi concludono che le persone con diabete dovrebbero evitare la moxibustione, o almeno parlarne prima con il proprio medico. Non è mai una cattiva idea discutere con il proprio medico di trattamenti alternativi per condizioni già esistenti. Le donne in gravidanza dovrebbero, forse soprattutto, parlare con il proprio medico prima di prendere in considerazione la moxibustione.