Che cos’è il disturbo borderline di personalità?

Il disturbo borderline di personalità (BPD) è un disturbo mentale caratterizzato da un’immagine di sé instabile, impulsività, relazioni turbolente ed emozioni estreme. Chi soffre di BPD ha difficoltà a gestire le proprie emozioni, che possono portare a comportamenti autolesionisti. Si stima che circa l’1,6% della popolazione americana soffra di BPD. Solitamente, i sintomi del disturbo emergono nella prima età adulta e sono più intensi, ma la condizione può migliorare con il tempo.

Quali sono i sintomi del BPD?

Il BPD influisce sul comportamento e sul modo in cui una persona percepisce sé stessa e gli altri. Chi soffre di BPD teme fortemente l’abbandono e può adottare misure drastiche per evitarlo, reale o immaginario che sia. Questo può portare a relazioni instabili e accese, passando da un’idealizzazione dell’altra persona a una percezione di disinteresse. Inoltre, chi è affetto da BPD può sperimentare rabbia intensa e inappropriata e sbalzi d’umore che durano da poche ore a qualche giorno. Un persistente senso di vuoto è un’altra caratteristica del disturbo. Le persone possono perdere il contatto con la realtà, compiere atti di autolesionismo, minacciare o tentare il suicidio, e mettere in atto comportamenti rischiosi. L’incertezza e l’indecisione frequenti possono portare a cambiamenti costanti di lavoro, amicizie, obiettivi e valori.

Quali sono le complicazioni del BPD?

Il BPD può influenzare ogni aspetto della vita, compreso lavoro, relazioni, istruzione e autostima. Abbandonare gli studi, cambi di lavoro frequenti o la perdita dello stesso e relazioni tese possono essere effetti del BPD. Comportamenti autolesionistici, minacce o tentati suicidi possono portare al ricovero. Problemi legali e incidenti stradali sono ulteriori complicazioni dovute a comportamenti impulsivi e rischiosi.

Come si possono gestire i pensieri suicidi?

Le persone che sperimentano pensieri suicidi devono cercare immediatamente aiuto chiamando il 911 o una linea di emergenza a loro dedicata. Contattare un operatore di salute mentale, un medico, un amico o un familiare fidato, o un membro della propria comunità religiosa possono anche essere modi efficaci per ottenere il supporto necessario.

Quali sono le cause del disturbo borderline di personalità?

Le cause esatte del disturbo borderline di personalità non sono ancora completamente chiarite. Tuttavia, i ricercatori suggeriscono che una combinazione di fattori biologici e ambientali, come traumi infantili, possa contribuire allo sviluppo del disturbo. Alcuni studi indicano che alcune aree del cervello, che regolano impulsività, emozioni e aggressività, funzionano in modo diverso nei soggetti con BPD.

Quali sono i fattori di rischio per il BPD?

Alcuni aspetti legati allo sviluppo della personalità possono aumentare il rischio di sviluppare il BPD. La presenza di un familiare stretto – come genitori o fratelli – affetto da BPD o da un disturbo simile può incrementare il rischio. Un’infanzia caratterizzata da eventi stressanti è un ulteriore fattore di rischio. Chi soffre di BPD spesso ha subito abusi o trascuratezza durante l’infanzia, può aver sperimentato rapporti familiari instabili o conflittuali oppure avere avuto un genitore con problematiche di salute mentale.

Come viene diagnosticato il BPD dai medici?

La diagnosi di BPD si effettua normalmente tramite un colloquio psicologico approfondito; l’identificazione ufficiale viene spesso ritardata fino all’età adulta poiché i segni del disturbo nei bambini e negli adolescenti possono scomparire crescendo e maturando. Il BPD può coesistere con disturbo da stress post-traumatico, depressione, abuso di sostanze, disturbo bipolare, disturbi d’ansia, deficit di attenzione/iperattività, altri disturbi di personalità e alimentari.

Come viene trattato il BPD?

La psicoterapia è fondamentale per il trattamento del disturbo borderline di personalità. Chi è affetto da BPD può trarre beneficio da sessioni di terapia individuale e di gruppo. La psicoterapia mira a educare riguardo al disturbo e ad insegnare nuove abilità per ridurre l’impulsività, migliorare le relazioni e gestire le emozioni.

Quali tipi di terapia sono efficaci nel trattamento del BPD?

Gli specialisti hanno sviluppato la terapia comportamentale dialettica (DBT) appositamente per trattare il BPD. La DBT utilizza un approccio basato su abilità che insegna a gestire il disagio, le emozioni e a migliorare le relazioni. La terapia basata sulla mentalizzazione (MBT) aiuta a identificare emozioni e pensieri personali e a sviluppare prospettive alternative. La terapia focalizzata sugli schemi aiuta a riconoscere i bisogni insoddisfatti che hanno causato pattern negativi, promuovendo modelli di vita positivi. Anche la terapia incentrata sul transfert e il training dei sistemi per la prevedibilità emotiva e la risoluzione dei problemi (STEPPS) sono utili nel trattamento del BPD.

I farmaci possono trattare il disturbo borderline di personalità?

Attualmente, la FDA non ha approvato farmaci specifici per il trattamento del BPD. Tuttavia, farmaci come antidepressivi, stabilizzatori dell’umore e antipsicotici possono essere utili per trattare condizioni associate al BPD, come depressione, disturbo bipolare e disturbi d’ansia.

Qual è la prognosi del BPD?

In genere, il BPD è più grave nella prima età adulta, ma può attenuarsi con il tempo. Studi indicano che chi soffre di BPD e non riceve un adeguato trattamento ha meno probabilità di fare scelte di vita salutari e più probabilità di sviluppare malattie fisiche o mentali croniche. La prognosi dipende dalla predisposizione del soggetto ad accettare aiuto e dalla gravità del disturbo. Spesso il BPD migliora gradualmente grazie a una psicoterapia prolungata.