Capire le etichette nutrizionali

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Capire le etichette nutrizionali

Le aziende produttrici di alimenti negli Stati Uniti sono tenute a per legge di etichettare tutti i prodotti alimentari. Sono tenute per legge a fornire informazioni su calorie, grassi, zuccheri, sale e valori nutrizionali, in modo che i consumatori possano prendere decisioni informate sui loro acquisti. Molte di queste informazioni, però, possono sembrare estranee, il che finisce per vanificare lo scopo. Comprendere le etichette nutrizionali può aiutarvi a fare scelte più nutrizionali nelle vostre scelte alimentari quotidiane.

Guardare oltre la confezione

Molti produttori di alimenti cercano di attirare i clienti etichettando i loro prodotti come “sani” Sebbene queste indicazioni siano accattivanti nella loro semplicità, non esiste alcun obbligo di legge in merito quali alimenti possono essere etichettati pertanto, è importante prendersi il tempo necessario per leggere attentamente l’etichetta nutrizionale, poiché spesso queste indicazioni non forniscono informazioni complete.

Conoscere le dimensioni delle porzioni

I valori nutrizionali sono solitamente indicati per porzione, ovvero diverse per ogni prodotto . Questa misura è indicata come unità di misura riconoscibile, come pezzi, tazze o fette, e come quantità in unità metriche, come i grammi. Tenete presente che non si tratta di una porzione raccomandata, ma di un valore basato sul consumo medio di una persona.

Capire la percentuale di valore giornaliero

Le etichette nutrizionali contengono un valore chiamato Valore giornaliero percentuale , scritto come % Daily Value o %DV. Si tratta di una percentuale basata su quanto la quantità indicata di un prodotto contribuisce alla quantità giornaliera raccomandata di ciascun nutriente per una persona che segue una dieta da 2.000 calorie al giorno. Questo valore può dare un’idea di quanto un alimento sia ricco o povero di un nutriente specifico – per esempio, se si tratta di un prodotto a base di cereali con il 3% di fibre, probabilmente non è la scelta più nutriente – ma non tutti seguono una dieta da 2000 calorie e molte persone hanno esigenze diverse in base alle condizioni di salute e agli obiettivi. In altre parole, si tratta di un buon riferimento, ma non deve essere necessariamente utilizzato per calcolare quanto si sta assumendo.

Considerare il contenuto calorico

Le calorie sono indicate in caratteri grandi vicino alla parte superiore dell’etichetta nutrizionale. Una persona media ha bisogno di circa 2.000 calorie al giorno le calorie sono spesso quelle a cui si presta maggiore attenzione perché sono facili da contestualizzare, ma non tutte le calorie sono uguali. Alcuni alimenti, come gli snack zuccherati e le bibite gassate, contengono calorie ma hanno un valore nutrizionale molto scarso: si tratta delle cosiddette calorie vuote, che hanno un beneficio limitato per l’organismo. D’altra parte, non è nemmeno ideale evitare un alimento “ricco” di calorie ma ricco di sostanze nutritive essenziali.

Conoscere i grassi

Non tutti i grassi sono uguali . I grassi insaturi sono essenziali per il normale funzionamento dell’organismo, ma i grassi saturi possono avere un impatto negativo sulla salute e dovrebbero essere limitati. L’etichetta nutrizionale elenca separatamente i grassi saturi, quindi questo è il valore a cui prestare attenzione. È presente anche una riga per il colesterolo. Il colesterolo presente negli alimenti non ha un grande impatto sulla salute della maggior parte delle persone, ma in genere è meglio consumare alimenti ad alto contenuto di colesterolo solo con moderazione.I grassi trans sono i più dannosi per la salute, ma sono stati eliminati dalla maggior parte dei prodotti alimentari dopo che sono stati vietati negli Stati Uniti nel 2015. È importante notare che, poiché il grasso aggiunge sapore, i produttori spesso sostituiscono i grassi con lo zucchero, quindi gli alimenti a basso contenuto di grassi non sono necessariamente più nutrienti.

Attenzione al sale

La maggior parte degli americani consuma troppo sale, e il 70% proviene da alimenti confezionati non è dovuto al sale aggiunto durante la cottura o il consumo. Troppo sale può essere dannoso per la salute del cuore, quindi è importante non esagerare: la dose giornaliera raccomandata è di 2.300 milligrammi al giorno.Ricordate che l’etichetta nutrizionale riporta il sale come sodio. Non tutti gli alimenti contenenti sodio hanno un sapore salato, come ad esempio i cereali e il pane, e gli alimenti etichettati come privi di sale o di sodio possono comunque contenere fino a 5 milligrammi di sale.

Attenzione agli zuccheri aggiunti

La sezione dell’etichetta nutrizionale relativa ai carboidrati è la più complessa. Elenca prima i carboidrati totali e poi li suddivide in fibra alimentare, zuccheri totali e zuccheri aggiunti. Il valore più importante è quello degli zuccheri aggiunti Linee guida dietetiche per gli americani raccomanda che gli zuccheri aggiunti non costituiscano più del 10% dell’apporto calorico totale. Questo dato può essere complicato da calcolare su base individuale, quindi per i pasti generici si può utilizzare la percentuale di valore giornaliero come guida e cercare un valore inferiore al 10%.

Non dimenticare le proteine

Le proteine sono essenziali per una buona salute generale, ma la quantità che dovremmo consumare è una argomento molto dibattuto . Le attuali linee guida, basate su una dieta da 2.000 calorie al giorno, suggeriscono un apporto giornaliero di circa 50-175 grammi al giorno o 15-30 grammi per pasto. Alcuni alimenti ricchi di proteine, in particolare le carni rosse, sono ricchi di grassi saturi, dannosi per la salute del cuore, per cui l’ideale è cercare fonti proteiche con quantità inferiori di questo composto meno nutriente.

Controlla i valori nutrizionali

Le etichette nutrizionali includono informazioni sulla quantità di vitamina D, calcio, potassio e ferro presenti in un prodotto. Questo perché molti americani faticano ad assumere una quantità sufficiente di questi importanti micronutrienti le carenze sono comuni se un prodotto contiene folato o acido folico, importante durante la gravidanza, sarà indicato anche questo valore. Gli alimenti con valori elevati in questa sezione potrebbero essere più nutrienti, ma tenete presente che anche alcuni alimenti moderatamente nutrienti contengono queste vitamine.

Leggete l’elenco degli ingredienti

L’elenco degli ingredienti è un altro luogo dove trovare informazioni utili sui prodotti alimentari. Gli ingredienti sono elencati in ordine decrescente di peso, quindi cercate i prodotti che hanno un ingrediente salutare, come una verdura o un cereale integrale, elencato per primo.I prodotti con elenchi di ingredienti più brevi o contenenti ingredienti con nomi brevi e semplici sono di solito meno elaborati e contengono meno additivi, ma ci sono molte informazioni contrastanti e solo perché un alimento è elaborato non significa necessariamente che non sia nutriente additivi i prodotti con elenchi di ingredienti più corti o contenenti ingredienti con nomi brevi e semplici sono di solito meno elaborati e contengono un minor numero di ingredienti, ma ci sono molte informazioni contrastanti e il fatto che un alimento sia elaborato non significa necessariamente che non sia nutriente.