In cosa consiste il test?
Alcune infezioni e malattie causano l’accumulo di liquido nello spazio tra il polmone e la gabbia toracica o tra il polmone e il diaframma. Questa raccolta di liquido è chiamata versamento pleurico. Un versamento pleurico può essere rilevato da una radiografia del torace. Il prelievo di questo liquido è importante perché consente ai medici di capire cosa ha causato la raccolta di liquido e come trattare il problema. Il liquido può essere prelevato con un ago.
Come mi preparo all’esame?
È necessario firmare un modulo di consenso che autorizzi il medico a eseguire l’esame. Alcuni pazienti si sottopongono all’esame nello studio medico, mentre altri vengono ricoverati in ospedale. In genere il medico decide se è necessario il ricovero in ospedale in base alle condizioni mediche del paziente. Prima della procedura viene eseguita una radiografia del torace o un’ecografia.
Informare il medico se si è mai avuta una reazione allergica alla lidocaina o al farmaco anestetico utilizzato nello studio dentistico. Se si assumono aspirina, farmaci antinfiammatori non steroidei o altri farmaci che influenzano la coagulazione del sangue, parlarne con il medico. Potrebbe essere necessario sospendere o modificare la dose di questi farmaci prima dell’esame.
Cosa succede durante l’esecuzione del test?
Il paziente indossa un camice da ospedale e si siede su un letto o un tavolo appoggiandosi in avanti ad alcuni cuscini. Il medico ascolta i polmoni con uno stetoscopio e può picchiettare sulla schiena per verificare la quantità di liquido raccolto.
Una soluzione antisettica viene utilizzata per disinfettare un’area della pelle su un lato della schiena. Un piccolo ago viene utilizzato per anestetizzare un lembo di pelle tra due costole inferiori. Il farmaco anestetico di solito brucia per un secondo.
L’ago di una siringa vuota viene quindi inserito nella pelle e spinto in avanti tra le costole. L’ago viene fatto avanzare finché non entra nella raccolta di liquido all’interno della parete toracica. Si potrebbe avvertire una leggera pressione durante l’inserimento dell’ago.
La siringa preleva un campione di liquido. Se il medico desidera prelevare una quantità maggiore di liquido, viene utilizzato un tubo di plastica sottile e morbido. Il tubo conduce a un grande vaso. Mentre il medico collega il tubo, potrebbe chiedervi di canticchiare ad alta voce. Questo ronzio è per la vostra sicurezza: Impedisce di fare un respiro profondo, che potrebbe espandere il polmone, facendolo entrare in contatto con l’ago.
A volte occorrono 15 minuti o più per rimuovere la quantità di liquido necessaria. La maggior parte dei pazienti non avverte alcun disagio durante questo periodo, anche se alcuni avvertono un certo dolore al petto alla fine della procedura, quando il polmone si espande e tocca la parete toracica. Dopo la rimozione del liquido, viene applicato un bendaggio sulla schiena.
Quali rischi comporta l’esame?
Questa procedura comporta alcuni rischi gravi, ma la maggior parte dei pazienti non presenta complicazioni. Se l’ago tocca il polmone, si può creare una perdita d’aria, che si vede nella radiografia e può richiedere una degenza in ospedale di alcuni giorni. Alcuni pazienti con questa complicazione devono essere sottoposti all’inserimento di un tubo di plastica (chiamato tubo toracico) tra due costole. Il tubo utilizza la pressione del vuoto per mantenere il polmone espanso fino alla guarigione.
Altri rischi sono l’emorragia nello spazio fluido o l’infezione. Raramente, se viene rimossa una grande quantità di liquido (più di un litro), i rapidi cambiamenti di pressione nel polmone mentre si riempie questo spazio possono causare un’infiltrazione di liquido dal flusso sanguigno nei polmoni. Questo fenomeno è chiamato edema polmonare. Comunicare al medico se si avverte mancanza di respiro dopo la procedura.
Devo fare qualcosa di particolare dopo la fine dell’esame?
Al termine del prelievo sarà necessario sottoporsi a una radiografia. La respirazione dovrebbe essere la stessa (o migliore) dopo la procedura.
Quanto tempo passa prima che si conosca il risultato del test?
Il fluido può essere analizzato per verificare la presenza di diversi fattori, tra cui infezioni e tumori. Verranno esaminate le cellule presenti nel liquido. Potrebbero passare alcuni giorni prima che siano disponibili i risultati completi.