Radiografia del torace

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Che cos’è l’esame?

Da oltre un secolo i medici utilizzano i raggi X per vedere l’interno del corpo e diagnosticare una serie di problemi, tra cui cancro, fratture e polmonite. Durante questo esame, di solito si sta in piedi davanti a una lastra fotografica mentre una macchina invia raggi X, un tipo di radiazione, attraverso il corpo. In origine, la fotografia delle strutture interne veniva prodotta su pellicola; oggi, l’immagine creata dai raggi X viene inserita direttamente in un computer. Le strutture dense, come le ossa, appaiono bianche sulle pellicole radiografiche perché assorbono molti dei raggi X e impediscono loro di raggiungere la lastra. Le parti cave del corpo, come i polmoni, appaiono scure perché i raggi X le attraversano.

Le radiografie della schiena e del torace sono tra gli esami radiografici convenzionali più comuni. Non è consigliabile sottoporsi a una radiografia in gravidanza, a meno che non si consideri il rischio e non si prendano precauzioni particolari, perché le radiazioni possono essere dannose per il feto in via di sviluppo.

La radiografia del torace fornisce immagini in bianco e nero di polmoni, costole, cuore e diaframma.

Come mi preparo all’esame?

Di solito viene chiesto di togliere tutti gli indumenti, la biancheria intima e i gioielli sopra la vita e di indossare un camice da ospedale.

Cosa succede durante l’esecuzione dell’esame?

Le radiografie del torace vengono solitamente eseguite in piedi. Un tecnico vi posiziona contro la lastra fotografica (che sembra una grande tavola) per ottenere le immagini più chiare. Scatta foto dal davanti e da un lato, chiedendo di respirare profondamente prima di ogni immagine. Il tecnico esce dalla stanza o rimane dietro uno schermo mentre vengono effettuate le radiografie.

Quali rischi comporta l’esame?

La quantità di radiazioni emesse dagli esami radiografici è troppo bassa per poter causare danni. Tuttavia, se siete incinte, parlatene con il vostro medico. Le radiazioni possono essere dannose per il feto in via di sviluppo.

Devo fare qualcosa di particolare dopo la fine dell’esame?

No.

Quanto tempo passa prima che si conosca il risultato del test?

Anche se le immagini digitali possono essere disponibili immediatamente, ci vorrà del tempo in più perché il medico le esamini e le interpreti. Probabilmente i risultati saranno resi noti in giornata.