Perché il sodio basso nel sangue è un problema di salute per gli anziani? Come si cura?
Il sodio basso nel sangue (iponatremia) si verifica quando la quantità di sodio nel sangue è anormalmente bassa o quando c’è troppa acqua nel sangue. L’iponatremia è frequente negli anziani, soprattutto in quelli ricoverati in ospedale o che vivono in strutture di assistenza a lungo termine.
I segni e i sintomi dell’iponatriemia possono includere alterazioni della personalità, letargia e confusione. L’iponatriemia grave può causare convulsioni, coma e persino la morte.
L’iponatriemia è più comune negli anziani perché è più probabile che assumano farmaci o abbiano condizioni mediche che li mettono a rischio di questo disturbo. Questi fattori di rischio includono
- Farmaci che fanno urinare di più (diuretici)
- Alcuni tipi di antidepressivi
- Carbamazepina, un farmaco antiepilettico
- Tiroide o ghiandole surrenali poco attive
- Ridotta funzionalità di reni, fegato o cuore
- Alcuni tipi di cancro, tra cui il cancro ai polmoni
- Alcune malattie, come la polmonite o le infezioni del tratto urinario, che possono causare disidratazione
Il trattamento dell’iponatriemia può comprendere la modifica di un farmaco che influisce sul livello di sodio, il trattamento della malattia di base, la modifica della quantità di acqua bevuta o la modifica della quantità di sale nella dieta.