Calcio basso nel sangue e tetania
La tetania è tipicamente associata a livelli di calcio nel sangue inferiori alla norma. È caratterizzata da un’attività neuromuscolare esagerata, anche se la gravità del problema determina i sintomi. Alcune persone con bassi livelli di calcio sono asintomatiche, mentre altre devono affrontare emergenze pericolose per la vita. Diverse condizioni possono causare la tetania e i trattamenti mirano a curare la condizione di base e a prevenire problemi futuri.
Un sintomo, non una condizione
La tetania non è una condizione in sé, ma un sintomo di qualcos’altro. Poiché molte cose possono provocare questo problema, l’identificazione della condizione di base può essere difficile. Sebbene il calcio basso sia la causa più comune, la tetania può verificarsi anche a causa del magnesio basso o dell’alcalosi. La tetania presenta molti sintomi, tra cui due indicatori caratteristici: Il segno di Trousseau e il segno di Chvostek.
Segni primari della tetania
La tetania provoca generalmente contrazioni muscolari involontarie e crampi dolorosi. I sintomi si manifestano soprattutto nelle mani e nei piedi, ma possono estendersi anche ad altre aree. Quando questi sintomi interessano la laringe, la persona può avere problemi di respirazione. La tetania grave può portare a convulsioni, convulsioni generalizzate, vomito, dolore intenso e anomalie cardiache.
Segno di Chvostek
Uno degli indicatori caratteristici della tetania latente è il segno di Chvostek, una reazione anomala alla stimolazione del nervo facciale. Per verificare la presenza del segno di Chvostek, il medico tocca il nervo facciale vicino all’orecchio o lungo la guancia. La contrazione dei muscoli facciali su quel lato del viso è indicativa del sintomo, anche se non indica necessariamente un basso livello di calcio.
Segno di Trousseau
Anche il segno di Trousseau è indicativo di tetania ed è un predittore più affidabile di un basso livello di calcio, poiché spesso è il primo segno a comparire. Per verificare la presenza del segno di Trousseau, il medico gonfia un bracciale per la pressione sanguigna intorno al braccio per tre minuti, bloccando l’arteria brachiale e impedendo l’afflusso di sangue alla mano. Se la persona ha un basso livello di calcio, la mano e l’avambraccio si contraggono in assenza di questo flusso sanguigno.
Squilibri elettrolitici
Lo squilibrio elettrolitico può causare tetania e spesso è di per sé un segno di una patologia sottostante. Lo squilibrio più comune è quello del calcio, ma anche una carenza di potassio o magnesio può causare tetania. Anche l’acidosi o l’alcalosi possono causare bassi livelli di calcio nel sangue.
Iperparatiroidismo secondario
L’iperparatiroidismo è presente quando le ghiandole paratiroidi rilasciano un eccesso di ormoni che aiutano a mantenere la giusta quantità di calcio nel sangue. Esistono due tipi di iperparatiroidismo. L’iperparatiroidismo primario aumenta i livelli ematici di calcio. L’iperparatiroidismo secondario deriva solitamente da un’altra malattia e causa inizialmente i bassi livelli di calcio che possono portare alla tetania.
Insufficienza renale acuta
I livelli di fosfato e calcio nel sangue sono regolati dall’ormone paratiroideo e sono inversamente correlati; quando i livelli di fosfato aumentano, i livelli di calcio diminuiscono. Nell’insufficienza renale acuta, i reni non sono in grado di espellere correttamente il fosfato. Normalmente, quando il fosforo aumenta, l’ormone paratiroideo stimola i reni a rilasciarne di più e aumenta l’assorbimento del calcio nel tratto gastrointestinale. Se i reni non sono in grado di tenere il passo a causa dell’insufficienza renale, i livelli di calcio inizialmente si abbassano, il che può portare alla tetania.
Diagnosi
La tetania è un sintomo, non una condizione di base. L’esame fisico, che include il controllo del segno di Chvostek e del segno di Trousseau, generalmente diagnostica il problema; il medico può anche controllare i livelli di calcio nel siero. Se gli esami di laboratorio indicano che il calcio è basso, è importante identificare la causa dello squilibrio in modo da poterlo trattare adeguatamente.
Ulteriori test
Altri esami possono aiutare a individuare la causa dell’ipocalcemia o di altri squilibri che causano la tetania. Tra questi, gli esami della densità ossea per valutare la presenza di calcio nelle ossa, gli esami delle urine per monitorare la funzione renale e la diagnostica per immagini per valutare la struttura dei reni. Possono essere valutati anche i livelli di ormone paratiroideo.
Trattamento
Il trattamento iniziale mira a correggere eventuali squilibri e in alcuni casi può essere necessaria la sostituzione di calcio, potassio o magnesio. Una volta identificata la causa, il trattamento si concentra sulla prevenzione di ulteriori problemi in futuro. I soggetti a rischio di carenza cronica possono richiedere una gestione a lungo termine per prevenire le recidive. In genere si tratta di assumere calcio e vitamina D per via orale.
Fino alla datahttps://www.uptodate.com/contents/clinical-manifestations-of-hypocalcemia