10 trattamenti per il cancro alla prostata

Il cancro alla prostata ha inizio nella prostata, una ghiandola a forma di noce che fa parte del sistema riproduttivo. Questo tipo di tumore è il secondo più comune tra i maschi, secondo solo al tumore della pelle. Le persone di età superiore ai 65 anni sono la fascia demografica più colpita dal tumore della prostata: si verifica in un maschio su sette. Il tumore alla prostata può avere una progressione lenta, ma può anche essere pericoloso perché non presenta molti sintomi evidenti nelle fasi iniziali. Molti pazienti non ricevono la diagnosi fino a quando il tumore non è in fase avanzata. Anche a questo punto, esistono diverse opzioni di trattamento.

Sorveglianza

Il tumore della prostata ha uno stadio molto precoce, detto indolente, durante il quale l’uomo può decidere di aspettare a sottoporsi a un intervento chirurgico o a un trattamento. Durante questo periodo, la prostata viene monitorata e vengono eseguiti esami a intervalli regolari, tra cui biopsie della prostata, esami rettali ed esami del sangue dell’antigene prostatico specifico (PSA). Se il tumore sembra crescere o i risultati degli esami sono anormali, potrebbe essere giustificato un trattamento diverso.

Chemioterapia

La chemioterapia, detta anche “chemio”, è un trattamento utilizzato per vari tipi di cancro, compreso quello alla prostata. Questi farmaci antitumorali possono essere assunti per bocca o somministrati in vena in ambiente ospedaliero. Questo tipo di trattamento non è sempre utilizzato per il cancro alla prostata, ma è più probabile che sia un’opzione valida quando il cancro si è diffuso in altre parti del corpo. Gli scienziati stanno ora scoprendo che può essere particolarmente utile subito dopo l’intervento chirurgico per il cancro alla prostata. La chemioterapia che viene utilizzata sugli uomini per questa patologia può anche aiutare a risolvere i sintomi.

Radioterapia

Un’altra opzione per il trattamento del cancro alla prostata è la radioterapia, che utilizza raggi ad alta energia per uccidere le cellule cancerose e impedirne la moltiplicazione. Se il tumore alla prostata si diffonde all’osso, si può ricorrere a un’altra forma di radioterapia, che prevede l’iniezione di farmaci radioattivi nell’organismo per uccidere le cellule cancerose. Questa forma di radiazione viene utilizzata per molti stadi di questo tipo di cancro, ma è particolarmente efficace nelle fasi iniziali.

Crioterapia

La crioterapia, detta anche criochirurgia, utilizza temperature fredde per uccidere le cellule cancerose del cancro alla prostata. Nonostante il nome fuorviante, non si tratta in realtà di un intervento chirurgico, ma di una procedura comune che prevede l’uso dell’anestesia per intorpidire l’intera metà inferiore del corpo. In genere si tratta di una procedura ambulatoriale, anche se a volte i pazienti vengono tenuti in osservazione durante la notte in caso di complicazioni. Esistono diversi effetti collaterali, tra cui la disfunzione erettile, la presenza di sangue nelle urine e l’incontinenza urinaria, oltre a ulteriori problemi alla vescica e al retto. La crioterapia tende ad avere più successo quando è il primo trattamento che viene utilizzato sul paziente.

Terapia ormonale

La terapia ormonale è un altro trattamento che può essere utilizzato per gli uomini affetti da tumore alla prostata ed è spesso chiamata anche terapia di soppressione degli androgeni o terapia di deprivazione degli androgeni. Gli ormoni maschili sono chiamati androgeni e questo tipo di terapia viene utilizzata per ridurre la quantità di questi ormoni presenti nell’organismo maschile, impedendo loro di influenzare le cellule della prostata. Esistono diversi tipi di terapia ormonale, tra cui la castrazione chirurgica, che prevede l’asportazione dei testicoli in modo che non producano più gli androgeni. Si possono anche assumere farmaci per sopprimere gli androgeni, come gli estrogeni e il ketoconazolo.

Vaccini

I trattamenti vaccinali sono utilizzati per potenziare il sistema immunitario dell’organismo in modo che possa combattere il cancro alla prostata. Il nome di questo vaccino è Provenge ed è stato ritenuto di gran lunga superiore ai vaccini precedenti, che rafforzavano il sistema immunitario dell’organismo, ma solo per combattere le infezioni, non il cancro vero e proprio. Questo vaccino viene utilizzato soprattutto nei casi di cancro alla prostata in fase avanzata, che non ha risposto bene ad altri tipi di trattamento nelle fasi precedenti. Gli effetti collaterali più comuni di questo trattamento durano solo pochi giorni e comprendono febbre, brividi, affaticamento, nausea e mal di testa.

Trattamenti diretti all’osso

I problemi più gravi si verificano quando il tumore della prostata si diffonde alle ossa o metastasi ossee, che possono causare fratture. Tuttavia, quando il cancro alla prostata inizia a diffondersi, in genere si diffonde alle ossa prima di diffondersi in altre parti del corpo. I bifosfonati sono farmaci che rallentano la crescita di alcune cellule ossee, chiamate osteoclasti. Viene iniettato sotto la pelle ogni quattro settimane circa. I corticosteroidi possono contribuire ad alleviare il dolore alle ossa dovuto alla diffusione del tumore.

Diete speciali

È dimostrato che una dieta sana e nutriente può ridurre il rischio di ammalarsi di cancro alla prostata e contribuire a rallentare la sua progressione quando una persona è già affetta dalla malattia. Le diete più indicate per il cancro alla prostata sono quelle a basso contenuto di grassi, ricche di fibre, povere di zuccheri, a base vegetale e ricche di frutta e verdura fresca. Cercate di evitare di mangiare troppe carni rosse e lavorate, poiché le diete ricche di grassi saturi e di salumi sono collegate a forme più aggressive di cancro alla prostata. Cercate invece di assumere proteine vegetali, come fagioli e noci. Cercate inoltre di evitare gli alimenti coltivati con metodi biologici e bevete soprattutto acqua, riducendo al minimo le bibite gassate e le altre bevande zuccherate.

Integratori a base di erbe

Gli integratori a base di erbe e vitamine possono contribuire a ridurre il rischio di ammalarsi di cancro alla prostata e a rallentare la sua progressione nelle persone già affette dalla malattia. La vitamina D consente al paziente di ottenere un certo controllo sui geni coinvolti nella proliferazione cellulare e le persone con livelli sani di questa vitamina nel corpo hanno meno probabilità di avere una forma aggressiva di cancro, mentre coloro che sono carenti di vitamina D hanno maggiori probabilità di ammalarsi di cancro alla prostata. Anche se sono necessarie ulteriori ricerche, l’estratto di tè verde potrebbe avere il potenziale di fermare la crescita delle cellule cancerose e potrebbe ridurre i rischi connessi. Anche il boro può contribuire a ridurre i tumori della prostata e a bloccare la crescita delle cellule cancerose.

Farmaci per il dolore

Il tumore alla prostata in stadio avanzato può causare molto dolore in diverse aree del corpo, tra cui rigidità e un dolore sordo e quasi costante alle costole, alla parte bassa della schiena, al bacino e alla parte superiore delle cosce. Quando il dolore inizia a farsi sentire, il medico può prescrivere farmaci antidolorifici per aumentare la qualità della vita, come gli oppiacei. Il medico può anche indirizzarvi a uno specialista della gestione del dolore, che sarà in grado di impostare il regime di farmaci antidolorifici più adatto alle vostre esigenze specifiche e alla vostra storia clinica.