10 tipi di tumori maligni

La parola “tumore” incute paura a chiunque la senta nominare. I tumori maligni, a differenza delle loro controparti benigne, non sono solitamente localizzati in un’unica area. Possono diffondersi al resto del corpo, inviando le cellule cancerose nei linfonodi, nei tessuti e talvolta anche nelle ossa. Esistono molti tipi di tumori maligni, alcuni dei quali sono molto più rari di altri. Se non vengono presi in tempo, i tumori maligni possono portare a gravi complicazioni e persino alla morte.

Sarcomi

I sarcomi sono rari ma spesso maligni. Hanno origine nei tessuti molli del corpo, generalmente tessuti di collegamento come muscoli, legamenti, tendini, grasso e cartilagine. Ogni anno negli Stati Uniti si verificano solo circa 8.000 tumori dei tessuti molli. Fortunatamente, oltre il 90% delle persone a cui viene diagnosticato un tumore dei tessuti molli non vede la diffusione del tumore e i chirurghi possono generalmente rimuoverlo prima che causi ulteriori problemi. Se invece si è diffuso, è molto più difficile da trattare e può richiedere più di un semplice trattamento chirurgico.

Tumori del polmone

Il tumore al polmone ha il tasso di sopravvivenza più basso tra tutti i tumori maligni ed è la principale causa di morte per cancro in America. A differenza della maggior parte dei tumori, che si formano a causa di mutazioni genetiche o di cause sconosciute, il fumo è la causa della maggior parte dei casi di cancro ai polmoni. Talvolta, i tumori polmonari maligni possono comparire anche in persone esposte al fumo passivo, che personalmente non hanno mai fumato. Questo tumore colpisce i sacchi d’aria dei polmoni e può diffondersi con una rapidità allarmante. Il trattamento precoce è una necessità.

Adenocarcinoma

Gli adenocarcinomi sono tumori maligni che si sviluppano nel tessuto epiteliale, un tessuto sottile che ricopre tutte le superfici esposte del nostro corpo, nonché l’interno della bocca. Si presenta anche come parte dell’apparato digerente e del rivestimento delle parti cave degli organi. Gli adenocarcinomi sono spesso responsabili di diagnosi di cancro al seno, al colon e ai polmoni. Possono comparire anche nel dotto biliare, nella vagina, nello stomaco e nella prostata.

Carcinoma

Il carcinoma è una categoria più generale che include la voce precedente dell’elenco. I carcinomi si formano dalle cellule dell’epitelio. Il tipo più ampio di carcinoma può causare tumori maligni alla prostata, allo stomaco, al pancreas, ai polmoni, al fegato, al seno o al colon. Sono il tipo di tumore più comune e spesso si sviluppano negli adulti più anziani, sebbene anche uomini e donne più giovani possano svilupparli.

Tumore delle cellule germinali

Nonostante il nome, i tumori delle cellule germinali non derivano da germi trasportati dall’aria, bensì da spermatozoi e cellule uovo: le cellule necessarie per creare una nuova vita. Si verificano più spesso negli organi riproduttivi, compresi i testicoli e le ovaie, ma possono comparire anche nell’addome, nel torace e nel cervello. I tumori a cellule germinali sono la principale causa di cancro ai testicoli negli Stati Uniti e spesso si diffondono ad altre aree del corpo.

Blastomi

I blastomi si formano dal tessuto embrionale, in cellule ancora in via di sviluppo, e quindi i medici diagnosticano questo tipo di tumore nei bambini più spesso che negli adulti. Tutti i tipi di blastoma possono essere difficili da trattare. Possono comparire nel cervello, nella retina dell’occhio, nelle ossa o persino all’interno del sistema nervoso. Poiché colpiscono spesso i bambini, sono una delle varietà più preoccupanti di questo elenco e sono estremamente difficili da trattare efficacemente con la chirurgia.

Tumore del cuoio capelluto

I tumori del cuoio capelluto sono molto rari e possono essere sorprendentemente letali. Nella maggior parte dei casi, i chirurghi rimuovono i tumori con poche o nessuna complicazione e senza una grande diffusione. A volte, tuttavia, la diagnosi arriva troppo tardi: i tumori sono spesso privi di sintomi e nascosti dai capelli. Spesso la persona può anche notare una protuberanza sul cuoio capelluto, ma non ci fa caso. Questo può portare a un ritardo nella diagnosi e, ovviamente, a un esito peggiore.

Tumore della tiroide

I tumori maligni della tiroide, come il carcinoma mucoepidermoide e il carcinoma squamoso, sono rari. Rappresentano solo l’1,8% di tutte le diagnosi di cancro, ma questo non significa che debbano essere scartati. La causa più frequente è il linfoma, che spesso segue una storia di gozzo e la malattia della tiroidite di Hashimoto. Questa condizione fa sì che il sistema immunitario attacchi la tiroide e può portare a una ghiandola tiroidea sottoattiva seguita da altri problemi come i tumori.

Tumore della cistifellea

Il tumore della cistifellea è probabilmente poco considerato, ma questo organo può ospitare cellule tumorali sorprendentemente letali. Mentre la maggior parte dei tumori maligni della cistifellea sono diagnosticati come adenocarcinomi, alcune forme più rare includono tumori mucinosi, papillari e ad anello segnaletico. Sono necessari ulteriori studi su questi tipi di tumori maligni, poiché i ricercatori e i medici si sforzano di scoprire trattamenti migliori e più efficaci.

Tumori del cuore

La maggior parte dei tumori maligni del cuore sono angiosarcomi, anche se altri tipi includono rabdomiosarcomi, mesoteliomi o fibrosarcomi. Come già detto, i sarcomi sono tumori che si formano nei tessuti molli dell’organismo, normalmente nel tessuto connettivo e nei muscoli. Questo tipo di tumore si presenta con sintomi che possono essere scambiati per altre patologie cardiache, con conseguente ritardo nella diagnosi. L’ecocardiografia è il modo migliore per diagnosticare un tumore cardiaco, sebbene anche altri esami cardiaci possano identificare le escrescenze.