10 Sintomi e trattamenti dell’iperparatiroidismo

L’iperparatiroidismo si sviluppa a causa dell’iperattività delle ghiandole paratiroidi. Le quattro ghiandole paratiroidi, situate dietro la tiroide nel collo, contribuiscono a controllare i livelli di calcio, fosforo e vitamina D nell’organismo. Il suffisso “para” si riferisce alla posizione di queste ghiandole nel corpo accanto alla tiroide, ma non sono uguali. Una ghiandola paratiroidea iperattiva altera l’equilibrio ottimale del calcio e del fosforo nel sangue, ed è quindi un problema distinto da una tiroide iperattiva. I medici distinguono tra iperparatiroidismo primario, che deriva da un malfunzionamento di questa ghiandola, e iperparatiroidismo secondario, che si verifica se la causa è un’altra condizione medica.

Potrebbe essere una causa di depressione

Sebbene molti sappiano che la mancanza di calcio provoca danni (ad esempio, alla struttura ossea dell’organismo), non è altrettanto nota l’idea che una quantità eccessiva di calcio nel sangue sia altrettanto dannosa. Studi medici rivelano che una quantità eccessiva di calcio influisce negativamente sull’umore. Pertanto, l’iperparatiroidismo potrebbe scatenare la depressione. Se i risultati delle analisi del sangue mostrano che il paziente ha questo problema di salute e si lamenta di depressione, potrebbe esserci un collegamento. Tuttavia, poiché esistono molte altre possibili influenze sull’umore, è necessario un medico esperto per giungere a questa diagnosi.

Stanchezza

Il medico potrebbe ignorare che un paziente è affetto da iperparatiroidismo perché a volte non produce sintomi evidenti. Spesso la diagnosi emerge solo dagli esami del sangue effettuati in relazione a qualche altra patologia. L’affaticamento è uno dei modi in cui l’iperparatiroidismo può colpire una persona. Se una persona si sente insolitamente stanca e non riesce a collegare queste sensazioni a pressioni lavorative, esami scolastici o problemi domestici, è consigliabile sottoporsi a un esame del sangue per verificare se alla base di questa mancanza di energia vi siano segni di iperparatiroidismo o di qualche altra condizione.

Nausea e inappetenza

Chi ha la nausea o si accorge di non avere appetito da qualche giorno, deve sottoporsi a un controllo per scoprire l’origine del problema. Entrambe le sensazioni potrebbero essere sintomi prodotti da elevati livelli di calcio, ma questa è solo una delle tante spiegazioni possibili. Solo attraverso gli esami del sangue il medico può scoprire se l’individuo soffre di iperparatiroidismo e ha bisogno di un trattamento. Più a lungo lo squilibrio di calcio non viene corretto, più è probabile che si verifichino vomito e altri sintomi molto spiacevoli.

Pericolo di disidratazione

La disidratazione di per sé potrebbe essere una condizione relativamente lieve perché facile da correggere, ma se sfugge al controllo comporta seri rischi per la salute. Senza una diagnosi accurata e un trattamento efficace, livelli troppo elevati di calcio nel sangue possono portare alla disidratazione. La ricerca medica dimostra che i problemi si sviluppano in base alla velocità con cui i depositi di calcio aumentano nel sangue. Gli individui iniziano a disidratarsi a livelli di calcio diversi. In ogni caso, tutti devono mantenersi ben idratati e anche chi vive in climi più freddi non può permettersi di prendere alla leggera questo problema.

Perdita di concentrazione e confusione

La maggior parte delle persone soffre di tanto in tanto di cali di concentrazione e di tanto in tanto può diventare un po’ confusa, ma se si soffre di iperparatiroidismo, queste esperienze possono diventare preoccupanti. Non molti sanno che un eccesso di calcio nel sangue può produrre questi effetti, ma un ritardo nel trattamento può avere conseguenze molto più gravi. Nello scenario più grave, una persona potrebbe addirittura perdere conoscenza e finire in coma. Questo è uno dei motivi per cui è opportuno consultare un medico non appena si avverte un problema.

Contribuisce ai problemi di pressione alta

I pericoli dell’ipertensione arteriosa non trattata sono stati fortunatamente molto pubblicizzati. In una certa misura, gli elementi ereditari determinano chi ha maggiori probabilità di soffrire di questo problema, e gli stili di vita molto stressanti giocano certamente un ruolo. Il mancato trattamento dell’iperparatiroidismo provoca un accumulo eccessivo di calcio nel sangue, con conseguente aumento della pressione sanguigna. Chi ha la tendenza a soffrire di questa patologia deve fare particolare attenzione a non far salire il calcio nel sangue oltre il livello normale.

Perché un paziente potrebbe dover passare sotto il bisturi del chirurgo

L’intervento chirurgico è il trattamento più efficace per i problemi di iperparatiroidismo primario grave, in cui una o più ghiandole diventano ingrossate o iperattive. Il nome dell’intervento è paratiroidectomia. Il chirurgo rimuove l’adenoma (un tumore non maligno) dalla paratiroide e questo risolve ben il 97% dei casi. Occasionalmente si verificano complicazioni, ma l’alto tasso di successo di questi interventi rassicura i pazienti in questa situazione.

Opzioni di trattamento per l’iperparatiroidismo secondario

A differenza dell’iperparatiroidismo primario, la versione secondaria è trattabile con i farmaci. Il piano di trattamento migliore varia a seconda della natura dell’altra condizione medica che ha causato l’iperparatiroidismo. Per esempio, chi soffre di una grave insufficienza di vitamina D potrebbe aver bisogno di assumere integratori vitaminici. I medici somministrano ai pazienti affetti da iperparatiroidismo secondario anche farmaci bifosfonati, somministrati per via endovenosa, per abbassare i livelli di calcio.

Una cura efficace richiede cambiamenti nella dieta

Le modifiche alla dieta aiutano a controllare efficacemente l’iperparatiroidismo. È naturale pensare che, essendo l’eccesso di calcio alla base del problema, sia necessaria una dieta povera di calcio. Tuttavia, il calcio che le persone ottengono naturalmente dall’alimentazione è ancora essenziale per avere ossa forti. Le persone affette da questa malattia devono evitare gli alimenti ad alto contenuto di calcio, pur assicurandosi di assumere il calcio necessario per la salute delle ossa. Un dietologo può fornire consigli sui piani dei pasti. Bere regolarmente acqua per evitare la disidratazione è un altro elemento essenziale di qualsiasi dieta. Anche l’esercizio fisico e la cessazione del fumo sono utili.

Trattamento per chi soffre di malattie renali

Le persone affette da malattie renali sono uno dei principali gruppi a rischio di sviluppare iperparatiroidismo. I medici possono trattarli con un farmaco chiamato cinacalcet. A volte hanno bisogno di farmaci per abbassare la pressione sanguigna e di carbonato di calcio per impedire all’organismo di assorbire il fosforo. Devono inoltre sottoporsi a regolari controlli del sangue per assicurarsi che non siano necessari ulteriori trattamenti. Anche i test di funzionalità renale e le scansioni aiutano i medici a monitorare questa condizione.