10 sintomi della pertosse

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10 sintomi della pertosse

La pertosse è un’infezione batterica che presenta sintomi molto caratteristici. Questi sintomi possono essere suddivisi in tre fasi. La prima fase dura fino a due settimane. Durante questo periodo, la persona mostra sintomi simili a quelli del comune raffreddore. Il secondo stadio è più grave, con la caratteristica pertosse, il vomito e altre complicazioni. Il terzo stadio è una fase di convalescenza, il che significa che l’organismo si sta gradualmente riprendendo dalla malattia. Ecco i dieci sintomi più comuni della pertosse.

Tosse lieve

Durante la prima fase di un’infezione da pertosse, la persona presenta molti sintomi simili a quelli del comune raffreddore. Questi sintomi includono tosse lieve, starnuti, naso che cola e febbre di basso grado. Per questo motivo può essere diverso capire chiaramente che la persona ha la pertosse e non un normale raffreddore. La tosse è un normale riflesso fisiologico che aiuta a mantenere aperte le vie respiratorie e a impedire che qualcosa blocchi le vie aeree. Tuttavia, se si è affetti da un’infezione delle vie respiratorie superiori, questa può irritare le membrane mucose e far tossire frequentemente. Nel caso della pertosse, la tosse inizia come una tosse lieve, ma in seguito progredisce fino a diventare più grave nel secondo stadio.

Starnuti

L’irritazione delle membrane mucose delle vie respiratorie superiori porta la persona a starnutire. L’organismo usa gli starnuti per liberarsi dell’irritante spingendo con forza l’aria attraverso il naso e la bocca. È importante notare che la pertosse è molto contagiosa durante la prima fase dell’infezione. Ciò significa che le persone colpite dalla pertosse possono facilmente diffondere l’infezione a coloro che le circondano non appena iniziano a manifestare i sintomi e fino a due settimane.

Naso che cola

Normalmente le vie respiratorie secernono una certa quantità di muco. Questo muco intrappola molte particelle minuscole e impedisce loro di raggiungere i polmoni. Le vie respiratorie hanno anche delle strutture che sembrano capelli che escono dalla membrana mucosa. Queste strutture sono chiamate cilia e aiutano a spostare le particelle intrappolate nel muco. Proprio come una scala mobile, le cilia spostano le particelle e mantengono libere le vie respiratorie. Il batterio responsabile dell’infezione da pertosse si chiama B. pertussis. Quando raggiunge la membrana mucosa, si attacca alle cilia delle vie respiratorie e inizia a produrre tossine che paralizzano le cilia. Inoltre, provoca un’infiammazione della membrana mucosa che induce le cellule a secernere più muco. Questo eccesso di muco provoca il naso che cola.

Febbre di basso grado

La febbre è il momento in cui la temperatura corporea diventa più alta del normale. Ognuno di noi ha una temperatura corporea normale che può essere leggermente superiore o inferiore alla media. La febbre di basso grado è un aumento della temperatura corporea che supera i 98,6° F (37° C) ma non supera i 100,4° F (38°) per un giorno (24 ore). Anche se ci fa sentire male e a disagio, la febbre aiuta l’organismo a combattere le infezioni in modo più efficace. Si può anche iniziare a sudare, rabbrividire, provare mal di testa, sentire dolore ai muscoli e alcune persone possono anche perdere l’appetito.

Tosse pertosse

Dopo una o due settimane, inizia la seconda fase. In questa fase si verificano ripetuti attacchi di tosse grave. In ogni attacco si verificano da cinque a dieci colpi di tosse violenti che non possono essere controllati o fermati. Dopo ogni attacco, la persona produce un rantolo acuto mentre inspira. Questo rantolo o “whoop” è il motivo per cui la pertosse viene talvolta chiamata “pertosse”. Questa fase può durare fino a 10 settimane o anche di più. Per questo motivo la pertosse è nota come “tosse dei 100 giorni”

Risultati degli attacchi di tosse violenta

Nella seconda fase, i forti attacchi di tosse provocano gravi effetti sull’intero organismo. La tosse è un movimento energico che può essere ripetuto fino a dieci volte durante un singolo attacco. Ciò può provocare un aumento della pressione all’interno dei vasi sanguigni, che può far sanguinare l’occhio in una cosiddetta emorragia subcongiuntivale. Può anche interessare un’arteria presente nella parte posteriore del collo, chiamata arteria vertebrale. Il rivestimento dell’arteria può subire una lacerazione simile a un lembo, detta dissezione dell’arteria vertebrale. I forti colpi di tosse aumentano anche la pressione all’interno dell’addome, che può provocare un’ernia o l’incontinenza urinaria. L’aumento della pressione nel torace può portare alla frattura delle costole. Ecco quanto possono essere gravi gli attacchi di tosse.

Vomito

Le persone colpite dalla pertosse non sentono lo stimolo a vomitare durante i violenti attacchi di tosse. Lo sentono tra un attacco e l’altro. Gli occhi diventano acquosi e la salivazione aumenta. La ragione di questo impulso a vomitare potrebbe essere l’aumento della pressione all’interno dell’addome, che aumenta la pressione sugli organi interni e li stimola a iniziare il processo di vomito. Si può anche attribuire alle tossine prodotte dai batteri l’avvio del processo di vomito. Il vomito cronico può essere pericoloso se la condizione dura a lungo e può portare la persona a perdere una grande quantità di acqua ed elettroliti.

Stanchezza

La stanchezza si manifesta quando una persona si sente sempre svuotata ed esausta. Abbiamo già spiegato la natura violenta e grave della tosse nel secondo stadio della malattia. Una tosse grave prosciuga le energie della persona colpita e la fa sentire molto stanca. Alcune persone diventano così stanche da svenire dopo un attacco di tosse grave. Inoltre, la tosse grave rende difficile il sonno del paziente. Ecco perché la mancanza di sonno è un altro fattore importante.

Perdita di appetito

La febbre, la tosse grave e la stanchezza generale possono far perdere l’appetito alle persone colpite dalla pertosse, che vogliono mangiare meno. Tra un attacco di tosse grave e l’altro, le persone possono avvertire nausea e vomito, il che fa diminuire ulteriormente l’appetito. In alcuni casi si verifica anche una diarrea precoce che può portare a un malassorbimento e a una diminuzione dei nutrienti ricevuti dall’organismo. A lungo termine, questo può portare a una perdita di peso.

Pertosse nei neonati

I neonati e i bambini di età inferiore a un anno possono non presentare i classici sintomi della tosse grave. Al contrario, possono smettere di respirare per periodi di tempo più o meno lunghi. L’infezione da pertosse è particolarmente pericolosa per i bambini e può causare molte complicazioni, tra cui infiammazione polmonare, malattie cerebrali, convulsioni e morte. Per questo motivo è importante somministrare ai bambini la dose iniziale di vaccino contro la pertosse tra le sei e le otto settimane di età.