10 sintomi della mielofibrosi

La mielofibrosi è un tipo di cancro che colpisce il midollo osseo. Il midollo osseo è la parte del corpo responsabile della formazione di nuove cellule del sangue. Si può pensare al midollo osseo come a una fabbrica di cellule del sangue. Nella mielofibrosi fibrosa, una determinata mutazione genetica fa sì che il midollo osseo produca molte cellule del sangue in una certa fase. Le cellule anomale del midollo osseo iniziano a produrre alcune sostanze chiamate citochine. Una di queste citochine è chiamata fattore di crescita dei fibroblasti, che sostituisce il tessuto che forma le cellule del sangue con tessuto fibroso di collagene. Ciò riduce la capacità del midollo osseo di produrre nuove cellule del sangue, per cui il numero di tutti i tipi di cellule del sangue diminuisce, il che viene definito “pancitopenia”

L’addome può risultare gonfio

Le cellule ematiche anomale possono accumularsi nel fegato e nella milza. Poiché sono in numero significativo e tendono a crescere rapidamente, possono causare un aumento delle dimensioni del fegato e della milza. Per questo motivo le persone colpite da mielofibrosi iniziano a sentire l’addome gonfio. Possono anche avvertire una sensazione di pienezza o di pesantezza.

Stanchezza

Nella mielofibrosi, il tessuto che forma le cellule del sangue viene sostituito da tessuto fibroso di collagene. Ciò riduce la capacità del midollo osseo di produrre nuove cellule del sangue. Alcune di queste cellule colpite sono i globuli rossi. Per questo motivo la persona affetta da mielofibrosi può sviluppare anemia. La diminuzione del numero di globuli rossi disponibili provoca anche molti altri sintomi. La stanchezza è uno di questi, perché i globuli rossi sono responsabili dell’apporto di ossigeno a tutte le cellule dell’organismo. Quando il numero di globuli rossi diminuisce, le diverse cellule dell’organismo non saranno in grado di trovare una quantità adeguata di ossigeno necessaria per produrre energia. Di conseguenza, la persona si sentirà sempre stanca ed esausta.

Pelle pallida

Anche questo problema è causato dalla diminuzione del numero di globuli rossi. Il sangue che scorre nei vasi è ciò che conferisce alla pelle il suo colore rosato, e il sangue appare di colore rosso perché contiene globuli rossi. I globuli rossi sono rossi perché contengono una subunità rossa chiamata eme. Le subunità eme fanno parte della proteina emoglobina dei globuli rossi. Può aiutare a legare il ferro che, a sua volta, aiuta a legare l’ossigeno. Quando i globuli rossi sono meno numerosi, il sangue contiene una quantità minore di questa subunità. Pertanto, la pelle apparirà più pallida.

Vertigini e respiro corto

Poiché il numero di globuli rossi diminuisce, le cellule del cervello non ricevono un’adeguata quantità di ossigeno necessaria per le varie funzioni. Questo fa sì che la persona affetta da mielofibrosi provi vertigini e giramenti di testa. Molti pazienti possono avere difficoltà a concentrarsi o a svolgere attività mentali impegnative. Possono anche avere difficoltà respiratorie sotto forma di respiro corto. Questa mancanza di respiro diventa più evidente quando la persona cerca di fare attività fisica. È inoltre causata da una diminuzione del numero di globuli rossi.

Infezione

I globuli bianchi sono una parte fondamentale e vitale del sistema di difesa dell’organismo. Aiutano a proteggere l’organismo da molti organismi nocivi. Nella mielofibrosi, i tessuti responsabili della produzione di globuli bianchi sono sostituiti da tessuto fibroso. Questo fa sì che il midollo osseo produca meno globuli bianchi. Per questo motivo i pazienti affetti da mielofibrosi hanno un’immunità ridotta e hanno maggiori probabilità di ammalarsi rispetto alle persone normali.

Ematomi e facili emorragie

La fibrosi di parti del midollo osseo riduce anche la produzione di piastrine. Le piastrine svolgono un ruolo fondamentale nella formazione di coaguli e nell’arresto delle emorragie. Il basso numero di piastrine è scientificamente definito “trombocitopenia” Questo comporta la comparsa di petecchie e sanguinamenti dalle gengive, dal naso e sotto la pelle. Le petecchie sono piccole macchie rosse sulla pelle o sulla membrana mucosa dovute al sanguinamento di un piccolo vaso capillare. Le piccole petecchie possono raggrupparsi per formare una macchia più grande di colore viola o blu, chiamata ecchimosi. La mielofibrosi è soggetta a emorragie anche in seguito a piccoli traumi e ad un aumento del tempo necessario per l’arresto dell’emorragia.

Dolore osseo

Alcune persone affette da mielofibrosi sperimentano una forma di dolore osseo. Si tratta di un sintomo relativamente comune. Si verifica comunemente nelle ossa lunghe. Le ossa lunghe sono un tipo di osso presente nel corpo umano. Il femore, la tibia e il perone sono esempi di ossa lunghe. Anche il dolore alle articolazioni, così come l’infiammazione delle stesse, sono comunemente associati al dolore osseo.

Perdita di peso

Le persone colpite da mielofibrosi si sentono sempre stanche ed esauste. Questa sensazione è presente anche con uno sforzo minimo o nullo. Come conseguenza diretta della malattia, possono iniziare a perdere l’appetito e a mangiare meno o a rifiutarsi di mangiare. Questo può far perdere peso. La combinazione di stanchezza, perdita di appetito e perdita di peso porta a un tipo di debolezza che può progredire fino al deperimento del corpo, comune nelle malattie croniche gravi. Questo fenomeno è chiamato cachessia ed è comune anche nei pazienti affetti da altri tipi di cancro.

Gotta e livelli elevati di acido urico

La mielofibrosi può aumentare i livelli di acido urico nel sangue. La causa di questi livelli elevati di acido urico non è ancora chiara. È possibile che la mielofibrosi faccia produrre all’organismo una maggiore quantità di acido urico o che diminuisca la capacità dell’organismo di eliminarlo. Livelli elevati di acidi urici sono noti come gotta. Alcuni dei sintomi che indicano che una persona ha sviluppato la gotta sono il dolore e il gonfiore dell’articolazione dell’alluce, l’arrossamento intorno all’articolazione e la limitazione del movimento dell’articolazione.

Mielofibrosi cutanea

La mielofibrosi cutanea è una condizione rara che di solito si verifica nei neonati esposti a un’infezione intrauterina o in quelli nati con alcune malattie come la sferocitosi ereditaria e la sindrome trasfusionale gemellare. Colpisce la pelle e porta alla formazione di noduli nel derma e nel tessuto sottocutaneo della pelle.