10 sintomi della distrofia muscolare

La distrofia muscolare è una condizione medica ereditaria che colpisce fortemente i muscoli del corpo e causa una debolezza progressiva. Sebbene negli Stati Uniti si registrino meno di 200.000 casi, al momento non esiste una cura. La maggior parte delle forme di questa grave malattia si manifesta nei bambini piccoli, soprattutto maschi. I geni anomali causano la degenerazione dei muscoli. Molti devono usare una sedia a rotelle e la malattia porta a una vita più breve per i pazienti.

Debolezza muscolare

La maggior parte dei sintomi della distrofia muscolare si manifesta nei bambini tra i 2 e i 3 anni. Quando la malattia attacca il corpo, i muscoli iniziano a indebolirsi. I bambini possono avere difficoltà a fare pressione sulle gambe o manifestare altre aree di debolezza, soprattutto intorno alle caviglie. Questa debolezza può andare e venire. Per esempio, un bambino può camminare quando, inaspettatamente, una delle sue gambe cede a causa della debolezza dei muscoli.

Cadute frequenti

Questo sintomo va spesso di pari passo con il primo segnale di allarme della distrofia muscolare. Quando i muscoli iniziano a indebolirsi, i bambini cadono sempre più spesso. Il paziente può iniziare a camminare in modo diverso, talvolta cadendo quando scende da un marciapiede nel modo sbagliato o salendo o scendendo dei gradini. I bambini piccoli affetti da distrofia muscolare devono essere sempre monitorati.

Difficoltà a stare seduti o in piedi

Sedersi e alzarsi da una posizione seduta non è sempre facile come sembra. Quando si soffre di distrofia muscolare, i muscoli indeboliti possono rendere difficile il completamento delle normali attività. Quando una persona inizia ad alzarsi in piedi, si spinge dai piedi, con i muscoli che si tendono e si flettono fino a quando la persona non si trova in posizione eretta. Più i muscoli iniziano a deteriorarsi, più diventa difficile stare in piedi e seduti.

Problemi a correre o saltare

Un paziente affetto da distrofia muscolare può avere difficoltà a correre e a saltare. L’indebolimento dei muscoli può rendere molto difficile correre e saltare per un paziente con problemi muscolari. Questo sintomo può andare e venire, ed è per questo che inizialmente può essere ignorato. Un momento un bambino può correre nel parco e poi sembra avere difficoltà a saltare un tronco o a spingersi da terra con le gambe mentre si dondola.

Contrazioni muscolari

Un altro segnale di allarme della distrofia muscolare sono le contrazioni muscolari. Una contrazione muscolare o uno spasmo sono causati da un muscolo che si tende e non riesce a trovare un modo per rilassarsi volontariamente, rilasciando così la tensione che si crea. Quando questa tensione persiste, può anche provocare crampi dolorosi ai muscoli. Quando un paziente avverte delle contrazioni muscolari, il modo migliore per scioglierle è raddrizzare la zona interessata e applicare del calore per aiutare il muscolo a rilassarsi. Il medico può anche prescrivere dei miorilassanti per aiutare ad alleviare la tensione.

Camminare in modo insolito

Quando un paziente affetto da distrofia muscolare ha sempre più difficoltà a camminare, il corpo ha un modo sorprendente per cercare di compensare questa situazione. Quando un modello di camminata sembra non funzionare più, il paziente può modificare leggermente l’andatura per ridurre la tensione dei muscoli indeboliti. Tuttavia, questa tecnica di coping può creare problemi alla schiena e al collo, poiché il corpo continua a riallinearsi in modi che non sempre sono naturali.

Camminare sulle punte dei piedi

Quando i bambini tendono a camminare per lo più sulle punte dei piedi, significa che hanno difficoltà con la normale andatura tacco-punta che la maggior parte delle persone utilizza quando cammina. Questo può essere un segnale d’allarme che indica che il bambino potrebbe essere affetto da distrofia muscolare. Con il progredire della malattia, i muscoli che si indeboliscono fanno molta fatica ad aiutare a camminare con passi normali, a causa della mancanza di controllo dei muscoli. La pressione della maggior parte del corpo sulle dita dei piedi può creare un senso di equilibrio nel tentativo di continuare a camminare senza ostacoli.

Muscoli grandi del polpaccio

Il gonfiore dei muscoli del polpaccio può verificarsi quando inizia ad accumularsi del liquido o quando i muscoli si contraggono continuamente, accumulando altro muscolo. Anche gli spasmi e le contrazioni dolorose si verificano generalmente nell’area dei muscoli del polpaccio. Questo sintomo può essere spesso trascurato, ma quando si manifesta insieme ad altri segni premonitori della distrofia muscolare, è necessario fissare un appuntamento con un professionista della salute.

Dolore e rigidità muscolare

Il dolore e la rigidità muscolare sono altri sintomi della distrofia muscolare, sebbene possano essere attribuiti anche a molte altre patologie meno gravi. Tuttavia, quando i muscoli iniziano a indebolirsi, i dolori si manifestano quando i muscoli vengono sovraccaricati e utilizzati per fare cose semplici che prima non erano un problema. Durante i lunghi periodi di inattività, i muscoli possono diventare rigidi. L’alternanza di impacchi caldi e freddi può alleviare in parte il dolore e la rigidità e, naturalmente, il medico può prescrivere farmaci per dare sollievo.

Disabilità di apprendimento

I bambini affetti da distrofia muscolare possono presentare un’alterazione delle funzioni cerebrali che rende difficile l’apprendimento come per i bambini non affetti dalla malattia. Gli studi hanno dimostrato che i bambini affetti da questa patologia hanno spesso problemi di apprendimento e di educazione generale, di sviluppo, di abilità sociali e di adattamento emotivo. Questo può portare a una serie di altre difficoltà, tra cui la difficoltà a giocare con gli altri bambini, a concentrarsi e a capire cosa è accettabile in situazioni e ambienti sociali. Per questi sintomi sono disponibili consulenze e terapie per migliorare la qualità della vita del bambino.