10 sintomi del tumore carcinoide

Il tumore carcinoide è un tipo di cancro raro. Si sviluppa nel sistema neuroendocrino dell’organismo. Il sistema neuroendocrino è responsabile della produzione di diversi tipi di ormoni. Per questo motivo, quando una persona è colpita da un tumore carcinoide, avrà sintomi dovuti sia al tumore stesso che agli squilibri ormonali. I tumori carcinoidi sono solitamente presenti nell’apparato gastrointestinale o nei polmoni, ma possono essere riscontrati anche nel seno, nelle ovaie, nei testicoli o nei reni. Di solito si manifesta in persone di età superiore ai 50 anni.

Arrossamento

Circa il 10% delle persone colpite dal tumore carcinoide svilupperà la sindrome carcinoide. La sindrome da carcinoide si verifica quando il tumore carcinoide produce diversi tipi di ormoni. Le vampate di calore sono uno dei sintomi della sindrome da carcinoide. Circa il 75% dei pazienti affetti da tumore carcinoide presenta vampate di calore dopo aver fatto esercizio fisico, essere stati stressati, aver bevuto alcolici e aver mangiato determinati alimenti. Tuttavia, le vampate di calore iniziano gradualmente a comparire da sole, senza fattori precipitanti. Il rilascio di istamina può spiegare le vampate di calore nel tumore carcinoide dello stomaco. L’istamina è una sostanza chimica che provoca l’allargamento dei vasi sanguigni, facendo affluire più sangue in quell’area. Di conseguenza, quest’area appare rossa.

Diarrea

Anche la diarrea è comune nelle persone affette da tumore carcinoide. Può essere associata a vampate di calore o presentarsi senza altri sintomi. La sua gravità varia da persona a persona. Una diarrea grave può impedire a una persona di avere una vita normale, rendendola persino riluttante a uscire di casa. Tuttavia, il pericolo principale della diarrea è che può portare alla disidratazione. La disidratazione si verifica a causa della perdita persistente di notevoli quantità di acqua ed elettroliti.

Crampi

Quando il tumore carcinoide inizia nell’intestino tenue, può causare nausea e vomito. Quando il tumore diventa grande, può portare all’ostruzione completa dell’intestino, causando crampi intensi. Il dolore alla pancia diventerà intenso e il paziente soffrirà anche di gravi episodi di nausea e vomito. Si tratta di una condizione grave che richiede l’intervento di un medico.

Telangectasia

Molti pazienti affetti da tumore carcinoide sviluppano vampate di calore sul viso. Questo rossore è causato dalla dilatazione dei vasi sanguigni. Dopo periodi prolungati di arrossamento, la persona può iniziare a sviluppare teleangectasie. Il termine telangectasia indica piccole macchie rossastre o vene bluastre che diventano visibili. Può comparire ovunque, ma di solito è presente sul viso della persona colpita, in particolare intorno al naso o vicino alle guance e al mento. Possono comparire anche sulle gambe.

Pellagra

Una delle principali sostanze chimiche secrete dal tumore carcinoide è la serotonina. In presenza di un tumore, la produzione di serotonina aumenta notevolmente. Questo può alterare drasticamente l’equilibrio ormonale dell’organismo e portare a una condizione chiamata pellagra. La pellagra è caratterizzata da diarrea, infiammazione della pelle e demenza. La persona affetta da pellagra può diventare più aggressiva o sviluppare sensibilità alla luce del sole. Anche la perdita di capelli e la mancanza di sonno sono sintomi comuni.

Problemi cardiaci

Un tumore carcinoide può causare lesioni alle valvole del cuore. Queste lesioni possono portare a una condizione chiamata cardiopatia da carcinoide. Si tratta di una condizione grave che si verifica nelle persone colpite da un tumore carcinoide in stadio avanzato ed è probabilmente il risultato dell’eccesso di sostanze chimiche vasoattive secrete dal tumore. La cardiopatia da carcinoide inizia solitamente nelle valvole del lato destro del cuore e può portare a un’insufficienza cardiaca del lato destro. In questo caso, si consiglia ai pazienti di sottoporsi a un intervento di sostituzione valvolare.

Edema periferico

L’edema è l’accumulo di acqua nello spazio tra le cellule. L’area in cui si accumula l’acqua si gonfia. L’edema periferico si verifica di solito nelle gambe, ma può verificarsi anche nelle mani e nelle braccia. È importante ricordare che questa condizione può verificarsi a causa delle sostanze chimiche secrete dal tumore o come una delle manifestazioni di un problema al cuore. Nella cardiopatia da carcinoide, il lato destro del cuore è solitamente colpito e non può ricevere il sangue dai diversi tessuti in modo efficiente come faceva prima. Il fluido può quindi non essere in grado di raggiungere i tessuti, causando un edema periferico.

Tosse

Il tumore può avere origine dai polmoni. In questo caso, il tumore carcinoide provoca la tosse nel paziente colpito. La persona può anche iniziare a tossire sangue. Molte persone lamentano anche la difficoltà a respirare. Sentono dolore al petto e si sentono sempre stanchi. Anche se il tumore carcinoide si sviluppa al di fuori del polmone, può comunque produrre sintomi respiratori come il respiro affannoso. Questi sintomi sono causati dalle diverse sostanze chimiche che possono restringere il passaggio delle vie aeree.

Tumore carcinoide dell’appendice

Tra tutti i tumori che possono svilupparsi nell’appendice, i carcinoidi sono i più comuni. Una persona con un tumore carcinoide nell’appendice può non lamentare alcun sintomo. Di solito il tumore viene scoperto accidentalmente durante un’operazione di rimozione dell’appendice per un altro motivo. Se i sintomi sono presenti, di solito non sono specifici e non riconducono al tumore carcinoide dell’appendice. Alcuni di questi sintomi includono dolore addominale, nausea e vomito.

Tumore carcinoide del piccolo intestino

L’intestino tenue è la sede più comune di un tumore carcinoide. L’ileo, che è la terza porzione dell’intestino tenue, ha maggiori probabilità di essere colpito rispetto ad altre parti. La pelle e gli occhi possono assumere una colorazione giallastra.