10 sintomi comuni del disturbo d’ansia

Tutti sperimentano di tanto in tanto paura e ansia, per lo più in risposta a situazioni specifiche. Tuttavia, chi ha una preoccupazione incontrollabile e irrazionale che persiste può avere un disturbo d’ansia generalizzato (GAD). I disturbi d’ansia possono svilupparsi nell’infanzia o nell’età adulta. In ogni caso, affrontare l’ansia regolarmente può essere impegnativo.

Fissazione sull’esito degli eventi

Le persone con disturbo d’ansia generalizzato si preoccupano eccessivamente dell’esito degli eventi. Molto prima del momento in questione, si preoccupano delle numerose possibilità e degli esiti, indipendentemente dalla plausibilità di questi scenari inventati. Nei casi più gravi, i soggetti affetti da GAD possono anche non avere un evento specifico su cui concentrarsi; possono avere un’ansia inspiegabile per cose banali e di routine. La preoccupazione costante può essere gravemente debilitante. La terapia può aiutare le persone ad acquisire una prospettiva attraverso la discussione e ad apprendere meccanismi di coping.

Irrequietezza e difficoltà di concentrazione

Quando una persona è singolarmente impegnata a preoccuparsi di nebulosi “e se”, spesso ha difficoltà a concentrarsi sul qui e ora. Per questo motivo, le persone con disturbo d’ansia generalizzato perdono rapidamente la concentrazione su ciò che stanno facendo e sono spesso irrequiete. Un tratto tipico è quello di rimanere seduti con il lavoro non ancora terminato, rimuginando su possibilità irrilevanti. Possono anche muoversi inutilmente quando non sono occupati, o controllare e ricontrollare ripetutamente i dettagli. La produttività può diminuire, soprattutto in situazioni di stress. Di conseguenza, le prestazioni lavorative e persino le relazioni personali possono risultare tese, motivo per cui il trattamento del disturbo è così importante. Se la terapia da sola non è sufficiente, il medico può prescrivere farmaci ansiolitici.

Problemi nel prendere decisioni

Le persone con disturbi d’ansia sono spesso indecise. Questa indecisione non si limita a circostanze con numerose opzioni tra cui scegliere: si estende anche alle attività quotidiane. Le persone con GAD mostrano spesso nervosismo di fronte a qualsiasi scelta e hanno difficoltà a prendere una decisione soddisfacente. Anche quando riescono a scegliere, possono continuare a preoccuparsi. Attività ordinarie come la scelta di un vestito per un’occasione speciale, l’acquisto di un regalo o persino la scelta di un piatto del menu possono essere un processo lungo per le persone con GAD. Questo sintomo, sebbene molto comune, non viene spesso riconosciuto come sintomatico di un disturbo d’ansia. Spesso si pensa che si tratti di una persona pignola o schizzinosa

Preoccuparsi dell’ansia

Oltre alle situazioni reali e immaginarie, le persone con disturbo d’ansia generalizzato si preoccupano anche di essere preoccupate. Di solito sono consapevoli della loro natura ansiosa e quindi si preoccupano preventivamente del loro stato mentale. Per esempio, di fronte a un evento futuro, si preoccupano di quanto saranno stressati. Questo circolo vizioso può diventare invalidante. Inoltre, sebbene siano istintivamente consapevoli delle loro tendenze psicologiche, molti non si rendono conto di avere un disturbo. Riconoscere che molte persone provano questi sentimenti può aiutare le persone con GAD a venire a patti con la loro condizione.

Manifestazioni fisiche dello stress mentale

Il perdurare dello stress mentale può influire sulla salute fisica. Molte persone con disturbo d’ansia generalizzato sperimentano stanchezza, irritabilità e mal di testa. La tensione mentale può anche provocare tensione muscolare, con conseguenti dolori frequenti in tutto il corpo. Le situazioni di stress possono provocare in questi soggetti un senso di claustrofobia o di nausea. Oltre a queste manifestazioni fisiche comuni, sono possibili anche tremori, contrazioni e facili trasalimenti

Sudorazione

Un altro disturbo comune dei soggetti affetti da disturbi d’ansia è la sudorazione profusa. Sebbene la sudorazione sia normale in una certa misura, soprattutto con l’attività fisica o in ambienti caldi, la sudorazione abbondante senza alcuno sforzo o attività è un segno che qualcosa non va. Un’alterazione dell’equilibrio fisiologico del corpo può causare cambiamenti chimici. L’ansia può provocare lo stesso effetto

Respiro corto

Il GAD può causare palpitazioni, giramenti di testa, mancanza di respiro e talvolta perdita di coscienza. La difficoltà a respirare correttamente senza sforzo fisico è un segno di un attacco d’ansia. Nella maggior parte dei casi, una respirazione lenta e profonda allevia la sensazione di mancanza di respiro. Respirare lentamente può sembrare controintuitivo, ma spesso funziona. Tuttavia, chi avverte ripetuti episodi di respiro corto, palpitazioni, svenimenti o giramenti di testa dovrebbe rivolgersi immediatamente a un professionista della salute.

Insonnia

Molte persone con GAD soffrono di insonnia intermittente. Fanno fatica ad addormentarsi perché la loro mente corre. Questi episodi sono di solito limitati a pochi giorni, mentre è opportuno consultare un medico se l’insonnia si protrae a lungo. È normale svegliarsi nel cuore della notte con ansia anticipatoria prima di una presentazione importante. Tuttavia, il fatto di rimanere spesso svegli senza un motivo preciso potrebbe indicare un GAD. Quasi il 50% delle persone con GAD riferisce di avere problemi di sonno

Paure irrazionali

L’ansia non è sempre generalizzata. Alcune persone temono una situazione o un oggetto particolare, come gli animali o il volo. Le paure specifiche che diventano troppo opprimenti possono essere indicatori di un disturbo d’ansia. Le fobie possono essere invalidanti, ma non sono sempre evidenti e possono diventare palesi solo quando la persona si trova ad affrontare una situazione specifica. Per esempio, una persona potrebbe ignorare di avere paura dei serpenti finché non ne incontra uno.

Indigestione cronica

Nei casi più gravi, le persone con GAD sviluppano diarrea e sindrome dell’intestino irritabile (IBS). Sebbene l’ansia parta dalla mente, si manifesta con sintomi fisici. La sindrome dell’intestino irritabile provoca crampi, costipazione, gonfiore e mal di stomaco. Questa condizione non è sempre un segno di ansia, ma spesso le due condizioni si presentano insieme.