10 Sintomi, cause e trattamenti della coronaropatia

La malattia delle arterie coronarie è una condizione che si verifica quando i vasi principali che forniscono sangue al cuore sono danneggiati. Questi vasi sanguigni forniscono al cuore anche sostanze nutritive e ossigeno di vitale importanza. La coronaropatia può causare l’accumulo di placche che portano a ulteriori danni. Controlli regolari dei livelli di colesterolo assicurano che questo importante fattore rimanga nella norma e possono aiutare a individuare precocemente la malattia coronarica se si sviluppa.

Sintomi della malattia coronarica

I tre sintomi principali della malattia coronarica sono la mancanza di respiro, l’angina e l’infarto. La mancanza di fiato può verificarsi se l’organismo non è in grado di pompare abbastanza sangue al cuore. Anche la stanchezza estrema è comune nei soggetti affetti da coronaropatia. L’angina è una sensazione di leggera pressione o di tensione nel petto e può verificarsi con l’attività fisica o con fattori di stress emotivo. Un attacco cardiaco è più simile a una pressione schiacciante nel petto, con un dolore che scende lungo un lato del corpo. Questo segno è pericoloso per la vita e richiede una chiamata di emergenza immediata.

Cause

I danni alle arterie che pompano il sangue al cuore causano la malattia coronarica. Quando queste arterie si danneggiano, la placca può riempire le aree danneggiate portando a un’ostruzione. Diversi fattori di stile di vita e condizioni di salute possono causare danni alle arterie. Una persona può essere più a rischio se fuma o conduce uno stile di vita sedentario. Anche l’ipertensione, il colesterolo alto e il diabete possono contribuire.

Diagnosi

Per diagnosticare la malattia coronarica, il medico chiederà informazioni sui sintomi e sull’anamnesi. Il medico può anche eseguire un esame fisico e raccomandare esami del sangue di routine per controllare i livelli di colesterolo. Altri esami diagnostici verificano la presenza di ostruzioni nelle arterie.

Test

Il medico può scegliere di eseguire un ECG o elettrocardiogramma, un test da sforzo e un ecocardiogramma. La macchina è in grado di rilevare il numero di segnali elettrici che viaggiano attraverso il cuore, nonché precedenti attacchi cardiaci. Il test viene eseguito nell’arco di 24 ore, mentre il paziente svolge la sua normale routine quotidiana. Un test da sforzo utilizza un’apparecchiatura per l’esercizio fisico. Il medico chiede al paziente di camminare su un tapis roulant e monitora la frequenza cardiaca durante l’esercizio. Un ecocardiogramma produce immagini del cuore in tempo reale, aiutando il medico a trovare anomalie nel modo in cui il cuore pompa.

Trattamenti per la malattia coronarica

Il medico può suggerire diverse opzioni terapeutiche, a seconda dei risultati degli esami. Per alcune persone, i cambiamenti nello stile di vita possono risolvere in larga misura il problema. Alcune di queste modifiche comprendono l’abbandono delle sigarette, un’alimentazione più sana, l’esercizio fisico regolare e la riduzione dello stress. Questi cambiamenti sono di solito la prima opzione consigliata dal medico. Se non bastano, anche i farmaci possono aiutare a trattare la malattia coronarica, tra cui i farmaci per il colesterolo, i betabloccanti e i calcio-antagonisti.

Intervento chirurgico per la malattia coronarica

Le opzioni chirurgiche più comuni per il trattamento della malattia coronarica sono due, per aiutare a rimuovere la placca e riparare i danni alle arterie che pompano il sangue nel cuore. Questi interventi rappresentano una forma aggressiva di trattamento e sono l’ultima risorsa quando i cambiamenti dello stile di vita e i farmaci non funzionano. I medici possono scegliere di eseguire un’angioplastica, in cui il chirurgo inserisce un pallone per gonfiare l’arteria e uno stent per mantenere l’apertura; e un bypass coronarico, che richiede l’innesto di arterie sostitutive intorno all’ostruzione.

Fattori di rischio

Una serie di fattori aumenta il rischio di sviluppare una malattia coronarica. L’età e il sesso giocano un ruolo importante nella patologia: gli uomini hanno un rischio maggiore rispetto alle donne, anche se per queste ultime il rischio aumenta dopo la menopausa. Il rischio è maggiore anche se un individuo ha una storia familiare di malattie cardiache, fuma e ha la pressione o il colesterolo alti. L’adozione di misure preventive assicura che l’organismo rimanga sano e che il rischio di sviluppare una malattia coronarica sia minore.

Prevenzione

I fattori di rischio che accompagnano la diagnosi di questa malattia forniscono anche indicazioni per la prevenzione. I fumatori dovrebbero prendere in considerazione l’idea di smettere di fumare e le persone con pressione alta, diabete o colesterolo alto dovrebbero trattare queste condizioni preesistenti di conseguenza. È inoltre essenziale fare esercizio fisico, mangiare cibi sani a basso contenuto di sale e grassi e adottare le misure possibili per ridurre lo stress.

Complicazioni

Il dolore al petto è una complicazione comune della malattia coronarica ed è solitamente dovuto alla mancanza di sangue pompato attraverso il cuore. Quando il sangue non scorre correttamente può verificarsi anche un’anomalia del ritmo cardiaco. Quando ciò accade, i danni possono causare un ritmo anomalo del cuore. Le complicazioni più gravi sono l’infarto e l’insufficienza cardiaca. Quest’ultimo si verifica quando il cuore soffre di una grave mancanza di ossigeno per troppo tempo, lasciando il muscolo troppo debole per pompare la quantità di sangue necessaria.

Quando rivolgersi al medico

Chiamate immediatamente il 911 se avete forti dolori al petto che ricordano un attacco di cuore. Se sapete di essere a rischio di malattia coronarica, parlatene con il vostro medico. Il medico può eseguire degli esami per assicurarsi che non vi siano ostruzioni nelle arterie che potrebbero causare complicazioni in futuro. Nel frattempo, chiedete consigli per modificare il vostro stile di vita.