Che cosa sono?
I calli e i duroni sono un ispessimento dello strato esterno della pelle. Questo ispessimento è noto in campo medico come ipercheratosi. I calli e i duroni si sviluppano come parte della normale difesa della pelle contro lo sfregamento prolungato, la pressione e altre forme di irritazione locale.
- Calli – Un callo è un ispessimento protettivo della pelle su una parte ossea e nodosa dell’alluce. Al centro del callo si trova spesso un nodo di pelle molto denso, chiamato nucleo, che si trova nell’area di maggiore attrito o pressione.
I calli sodi e secchi che si formano sulla superficie superiore delle dita dei piedi sono chiamati calli duri. I calli umidi e flessibili che si formano tra le dita dei piedi sono chiamati calli molli. Nella maggior parte dei casi, i calli si sviluppano quando il piede è stato schiacciato in una scarpa che ha una zona della punta molto stretta. Meno spesso, i calli si sviluppano su dita deformate che non possono entrare comodamente nelle scarpe normali.
- Calli – Un callo è un ispessimento della pelle esposto a uno sfregamento prolungato. A differenza del callo, l’ispessimento è uniformemente distribuito. Non c’è un nucleo centrale denso. Sebbene i calli si formino solitamente sulle piante dei piedi, possono formarsi anche su altre parti del corpo esposte a sfregamento prolungato. Per esempio, i calli si trovano spesso sulle mani dei lavoratori manuali, dei chitarristi, dei ginnasti, dei sollevatori di pesi, dei tennisti e di altre persone che maneggiano abitualmente utensili, strumenti o attrezzature sportive. I calli possono rappresentare un vantaggio fisico, ad esempio per i lavoratori e gli atleti, perché ammortizzano le mani e permettono di lavorare senza dolore.
Sulle piante dei piedi, i calli si sviluppano in genere vicino alla base delle dita, dove sono causati dall’attrito dell’interno delle scarpe. Meno spesso, i calli sono legati a problemi di deambulazione o ad anomalie del piede che sottopongono le parti del piede a sollecitazioni insolite durante la camminata.
Secondo l’American Podiatric Medical Association, i calli e i duroni dolorosi colpiscono ogni anno circa il 5% delle persone negli Stati Uniti, e molti non cercano mai un aiuto professionale.
I sintomi
Ai piedi, un callo o un callo di piccole dimensioni può non causare alcun sintomo. Tuttavia, un callo o un callo grande e voluminoso può causare dolore al piede e difficoltà a camminare.
Dopo un’irritazione prolungata, sotto un callo di grandi dimensioni può formarsi un’area scolorita (marrone, rossa o nera). Questo scolorimento è causato da una piccola quantità di sangue nello spazio tra la pelle spessa e quella normale. Nei casi più gravi, la pelle spessa e quella normale possono separarsi, esponendo l’area a possibili infezioni, soprattutto nelle persone con diabete.
Diagnosi
L’operatore sanitario probabilmente chiederà informazioni sulle vostre scarpe, perché le scarpe con dita strette hanno maggiori probabilità di causare calli. Chiederà inoltre informazioni sulla storia del piede e su altri problemi medici, tra cui il diabete e i problemi di circolazione. Alcuni tipi di problemi ai piedi possono alterare la meccanica del piede, causando una pressione anomala su alcune aree e portando alla formazione di calli. Inoltre, eventuali interventi chirurgici precedenti o traumi ai piedi possono influenzare la struttura e l’allineamento delle ossa del piede, aumentando il rischio di calli.
Per valutare se i calli e i duroni sono legati ad anomalie del piede, il medico ispezionerà i piedi alla ricerca di deformazioni delle dita, problemi strutturali delle ossa, cattivo allineamento delle ossa e problemi legati a un modo anomalo di camminare (andatura). Se il medico riscontra qualche anomalia durante questa parte dell’esame del piede, può suggerire un tipo specifico di imbottitura o di inserto nella scarpa per evitare che i calli e le callosità ritornino o causino altrettanto fastidio.
Inoltre, se sui piedi è presente un’area dolorosa di pelle ispessita, il medico potrebbe dover verificare se si tratta di una verruca plantare, un’infezione cutanea localizzata causata dal papilloma virus umano. La diagnosi può essere fatta rasando la pelle ispessita e osservando i piccoli vasi sanguigni alla base e la mancanza delle normali creste cutanee (come in un’impronta digitale), segni distintivi di una verruca plantare.
Durata prevista
I calli e i duroni possono essere un problema a lungo termine se si indossano costantemente scarpe che non calzano correttamente. Anche con una buona calzatura, si può continuare ad avere calli e duroni dolorosi se c’è qualche anomalia nell’andatura o nella struttura del piede che causa una sollecitazione insolita sulle parti del piede quando si cammina.
Prevenzione
Nella maggior parte dei casi, è possibile prevenire calli e duroni indossando scarpe che calzino correttamente. In particolare, scegliete scarpe comode con tacco basso e spazio sufficiente intorno alle dita dei piedi. Indossare calzini per attutire le zone di sfregamento o pressione insolita e usare polvere per piedi per ridurre l’attrito.
Trattamento
Se i calli e i duroni sono dolorosi, il medico può rasare parte della pelle ispessita per alleviare il dolore e la pressione nella zona interessata. Anche se molte persone sono in grado di farlo da sole, i podologi e altri specialisti del piede possono assicurarsi che la procedura sia eseguita in modo sicuro. Il medico può anche consigliare di modificare le calzature per evitare che il problema si ripresenti. Ad esempio, cuscinetti o “ciambelle” in fustagno, lana d’agnello, schiuma o feltro ammortizzeranno l’area interessata. I plantari correttivi ridistribuiscono le forze che causano l’attrito e la pressione all’interno delle scarpe, alleviando parte dello stress sui piedi quando si cammina.
Il medico può chiedere di tornare regolarmente per esaminare i piedi e, se necessario, rasare calli e duroni.
È inoltre possibile ridurre al minimo i calli e i duroni strofinandoli regolarmente con una pietra pomice, disponibile nella maggior parte dei negozi di medicinali.
Dopo la rasatura del callo o del callo, può essere utile l’applicazione di cerotti o tamponi all’acido salicilico (disponibili da banco). Tuttavia, questo trattamento non dovrebbe essere utilizzato da persone con malattie dei nervi (neuropatia) o problemi di circolazione nei piedi.
In rari casi, può essere necessario un intervento chirurgico al piede per trattare calli e duroni che continuano a ripresentarsi e che non vengono alleviati da imbottiture, inserti nelle scarpe e rasature periodiche. Non cercate mai di rasare o tagliare un callo o un callo da soli. Utilizzate invece una pietra pomice per ridurlo in modo sicuro.
Quando rivolgersi a un professionista
Prendete un appuntamento con il vostro medico di famiglia, con un ortopedico o con un podologo se avete calli o duroni dolorosi.
Se soffrite di diabete o di cattiva circolazione, esaminate i vostri piedi ogni giorno. Per una visione ottimale, utilizzate uno specchio per ispezionare la pianta del piede e le pieghe della pelle tra le dita. Se notate un’area di arrossamento, gonfiore, sanguinamento, vesciche o qualsiasi altro problema, chiamate subito il vostro medico.
Prognosi
Anche se i calli e le callosità tendono a ritornare anche se vengono rimossi, ciò può essere meno probabile se si utilizzano imbottiture per i piedi e inserti per le scarpe.