10 segnali della sclerosi multipla

La sclerosi multipla, o SM, è una malattia autoimmune che colpisce il sistema nervoso centrale, interferendo con la trasmissione delle informazioni nel cervello e tra il cervello e il resto del corpo. Nei pazienti affetti da SM, il sistema immunitario attacca le fibre nervose e la mielina, una sostanza grassa che protegge i nervi. Il danno alle fibre nervose e la conseguente formazione di cicatrici interrompono la normale trasmissione degli impulsi nervosi nel corpo.

Intorpidimento e formicolio

L’intorpidimento e il formicolio agli arti e al viso sono tra i sintomi iniziali più comuni della SM. Queste sensazioni possono verificarsi in altre parti del corpo, causando una sensazione di “spilli e aghi” che può risultare da lieve a così grave da compromettere le attività quotidiane. Sebbene i farmaci possano aiutare a recuperare la sensibilità, non esiste una cura definitiva per questi sintomi.

Spasmi muscolari

Molti pazienti con SM sperimentano spasmi muscolari, contrazioni involontarie che interessano principalmente le gambe, ma che possono colpire anche altre zone del corpo. Gli spasmi frequenti e intensi possono essere debilitanti, e spesso sono accompagnati da una sensazione di rigidità. Per fortuna, esistono diverse opzioni per alleviare questi spasmi, come farmaci, fisioterapia e rimedi alternativi.

Vertigini e stordimento

Sperimentare vertigini e sensazioni di stordimento è comune tra le persone affette da SM. Questi sintomi possono aumentare il rischio di perdere l’equilibrio e cadere. I ricercatori suggeriscono che questi episodi sono legati a lesioni nel tronco cerebrale o nel cervelletto. Il trattamento può includere farmaci per la cinetosi in casi lievi o corticosteroidi in situazioni più gravi.

Problemi alla vescica e all’intestino

I disordini vescicali e intestinali sono comuni tra i pazienti con SM. Problemi di minzione frequente, incontinenza e difficoltà a svuotare la vescica sono sintomi tipici. Anche la stitichezza è molto frequente. Una dieta adeguata e l’aumento dell’assunzione di liquidi possono aiutare a gestire questi sintomi, anche se a volte è necessario l’uso di farmaci.

Alterazioni della vista

I problemi visivi sono tra gli effetti più comuni nelle persone con SM. Tra le condizioni legate alla vista ci sono:

• Neurite ottica: infiammazione del nervo ottico che può causare vista offuscata e cecità temporanea di un occhio.
• Nistagmo: movimenti oculari rapidi e incontrollati.
• Diplopia: visione doppia dovuta alla mancanza di coordinazione tra i muscoli oculari.

In molti casi, i disturbi visivi si risolvono da soli nel tempo, ma se i sintomi compromettono la funzionalità quotidiana, i medici possono prescrivere farmaci adeguati.

Stanchezza

Oltre l’80% delle persone con SM soffre di affaticamento grave. Questa condizione può derivare dalla privazione del sonno causata da minzioni frequenti o spasmi notturni, e la depressione associata alla SM può contribuire a bassi livelli di energia. La spossatezza, una forma severa di affaticamento, può manifestarsi anche al mattino e peggiorare nel corso della giornata, spesso intensificandosi con il caldo e l’umidità. Consultare un medico è fondamentale per identificare le cause sottostanti e trovare un trattamento adeguato.

Perdita di memoria

I pazienti con SM spesso sperimentano difficoltà cognitive, che possono manifestarsi come problemi di memoria, difficoltà linguistiche, incapacità di concentrazione, disorganizzazione e problemi decisionali. Questi disturbi possono aumentare l’irritabilità, portare alla depressione e causare un ritiro sociale e affaticamento.

Problemi sessuali

La SM può influire sul desiderio e sulla funzione sessuale. Diminuzione del desiderio sessuale e difficoltà relazionali possono derivare dai problemi associati alla SM che colpisce il sistema nervoso centrale.

Depressione

Oltre ai sintomi fisici, la SM ha un impatto significativo sulla salute emotiva, causando sbalzi d’umore, irritabilità e depressione. La perdita di indipendenza e i cambiamenti nelle relazioni possono alimentare la depressione, e sono comuni episodi di risata o pianto incontrollati.

Crisi epilettiche

La SM può causare lesioni alla corteccia cerebrale, aumentando il rischio di crisi epilettiche nei pazienti affetti. Il rischio di crisi è particolarmente elevato a causa delle lesioni nel sistema nervoso centrale.