10 Cose da Sapere sulla Galattorrea
La produzione di latte e l’allattamento al seno sono aspetti naturali dell’esperienza della gravidanza. Tuttavia, le perdite di fluido lattiginoso dal capezzolo al di fuori di questo contesto possono risultare sconcertanti. La galattorrea non è una malattia, ma una condizione insolita che può interessare chiunque in qualsiasi momento. In alcuni casi, la causa è sconosciuta e la condizione si risolve spontaneamente. In altri, la galattorrea può indicare un problema di salute sottostante più serio.
Stimolazione Eccessiva del Seno
La prolattina è l’ormone responsabile della produzione di latte. Viene secreta dalla ghiandola pituitaria e facilita il processo di allattamento al seno dopo il parto. Una stimolazione eccessiva del seno, ad esempio attraverso manipolazioni intenzionali, può causare perdite di latte. Anche tessuti ruvidi, autoesami frequenti e attività sessuale possono indurre la galattorrea.
Estratto di Semi di Finocchio
Alcuni alimenti sono noti come galattagoghi, ossia sostanze che favoriscono la produzione di latte materno. Questo può essere dovuto alla presenza di composti come l’anetolo, un fitoestrogeno. Anice, fieno greco e finocchio sono noti galattagoghi e spesso vengono utilizzati nei rimedi naturali per alleviare infiammazioni e dolori mestruali. Studi hanno dimostrato che l’estratto di semi di finocchio può aumentare i livelli di prolattina nel sangue, promuovendo una maggiore produzione di latte.
Pillole Anticoncezionali
Oltre a stimolare la produzione di latte, nelle donne la prolattina regola anche il ciclo mestruale. Durante la gravidanza, gli ormoni estrogeni bloccano l’inibizione della prolattina, favorendo la sua produzione. Quando si iniziano a utilizzare i contraccettivi orali, essi possono simulare questo effetto, incrementando i livelli di estrogeni e prolattina.
Galattorrea negli Uomini
Negli uomini, la prolattina contribuisce a regolare la produzione di sperma. L’ipogonadismo, una condizione caratterizzata da bassi livelli di testosterone, può influire negativamente sulla produzione di sperma e può associarsi a sintomi come disfunzione erettile, aumento delle dimensioni del seno e ginecomastia. Sebbene rara, la galattorrea maschile interessa meno del 6% dei casi noti.
Galattorrea Neonatale
Il “latte della strega” è un termine tradizionale per descrivere la galattorrea neonatale. Questa avviene quando gli ormoni della madre attraversano la placenta e stimolano la produzione di latte nel neonato. Tale condizione è comune e tende a risolversi entro il primo mese di vita. I medici raccomandano di non esercitare pressione sui capezzoli del neonato per evitare infezioni.
Lesioni del Midollo Spinale
Le lesioni del midollo spinale possono provocare varie complicazioni, inclusa la galattorrea. Studi hanno mostrato che le donne con paraplegia toracica possono sviluppare galattorrea, probabilmente a causa dell’inibizione del fattore inibitorio della prolattina dall’ipotalamo. Alcuni farmaci utilizzati per trattare situazioni neurogeniche possono anche causare un aumento degli ormoni prolattinici.
Disturbi della Tiroide
Problemi alla tiroide possono influenzare i livelli di prolattina in diversi modi. L’ipertiroidismo provoca un’eccessiva produzione di ormoni tiroidei, mentre l’aumento dell’ormone stimolante la tiroide (TSH) può incrementare la prolattina. Anche l’ipotiroidismo, attraverso l’aumento del TRH, stimola la secrezione di prolattina.
Malattia Renale Cronica
La malattia renale cronica comporta un progressivo deterioramento della funzione renale, impedendo la corretta depurazione del sangue. L’iperprolattinemia è comune in circa un terzo dei pazienti, poiché la ridotta eliminazione degli scarti inibisce la produzione di dopamina, aumentando così la prolattina.
Prolattinoma
Il prolattinoma è un tumore benigno dell’ipofisi che provoca un’eccessiva produzione di prolattina, superando i normali 20 ng/ml. Se non trattati, i prolattinomi causano sintomi come squilibri ormonali, mal di testa e problemi visivi. La diagnosi avviene attraverso esami del sangue e può incorrere in livelli tra 30 e 300 ng/ml o superiori. Trattamenti includono radioterapia e interventi chirurgici.
Cancro al Seno e Prolattina
Alcuni studi suggeriscono un potenziale collegamento tra alti livelli di prolattina e un aumento del rischio di cancro al seno. In particolare, nelle donne in postmenopausa sottoposte a terapia ormonale sostitutiva (TOS), si sono osservati incrementi di prolattina, con possibili implicazioni sul rischio di sviluppare il cancro al seno.