10 cose da sapere sui soffi cardiaci
Ogni battito del cuore produce un suono percepibile dalle apparecchiature mediche: si tratta dell’apertura e della chiusura delle valvole cardiache. Se un medico con uno stetoscopio, o qualsiasi altro dispositivo, nota un’interruzione o un’irregolarità durante l’ascolto del cuore di un paziente, annoterà questo soffio. Esistono due tipi di soffi cardiaci: innocenti e anormali. Possono essere presenti fin dalla nascita o svilupparsi nel tempo.
Mormorii cardiaci innocenti
I neonati o i bambini possono presentare un soffio cardiaco innocente e un cuore normale. Si verifica quando il sangue scorre più velocemente del normale attraverso il cuore. Alcune persone sperimentano questo tipo di soffio cardiaco durante l’esercizio fisico, la gravidanza o la rapida crescita. Anche la febbre, l’anemia o l’ipertiroidismo possono causare un soffio innocente. Se non scompare da solo nel corso del tempo, il soffio innocente può essere una condizione che dura tutta la vita, ma è improbabile che sia la conseguenza o la causa di problemi di salute
Murmure cardiaco anomalo nei bambini
Un soffio cardiaco anomalo è più grave di un soffio innocente. I bambini affetti da malattie cardiache congenite possono sviluppare questo tipo di soffio, più comunemente se sono nati con un difetto del setto o un foro nel cuore o uno shunt cardiaco, che causa un flusso sanguigno anomalo tra le camere cardiache o i vasi sanguigni. Se il soffio si risolve quando si sta in piedi, si può escludere un soffio anomalo nei bambini.
Mormorii cardiaci anomali negli adulti
Gli adulti possono sviluppare un soffio cardiaco anomalo a causa di problemi acquisiti alle valvole cardiache. In alcuni casi, l’anomalia è anche congenita o presente alla nascita, ma viene scoperta solo molto più tardi. Due tipi comuni sono la stenosi, che implica che le valvole permettano una quantità di sangue troppo bassa, e il rigurgito, quando le valvole perdono e non si chiudono correttamente
Altre cause di soffi cardiaci anormali
I bambini più grandi o gli adulti possono sviluppare un soffio cardiaco anomalo a causa di infezioni. Ad esempio, l’endocardite si verifica quando i batteri si diffondono nel flusso sanguigno e si depositano nel rivestimento interno del cuore; ciò può distruggere le valvole cardiache. La calcificazione valvolare è l’indurimento delle valvole. Queste porte possono anche restringersi, limitando il flusso sanguigno. La febbre reumatica, che può derivare da uno streptococco non trattato, può portare a danni permanenti alle valvole cardiache
Sintomi
Sia i soffi cardiaci anomali che quelli innocenti possono causare o meno segni e sintomi. Le persone che sviluppano sintomi possono accusare respiro affannoso, tosse cronica, dolore al petto, vertigini e sudorazione abbondante con uno sforzo minimo; una combinazione di questi sintomi potrebbe indicare un disturbo cardiaco
Altri sintomi dei soffi cardiaci
Altri segni e sintomi di un problema cardiaco sono l’ingrossamento del fegato o delle vene del collo, il gonfiore e l’improvviso aumento di peso. In alcuni casi, la pelle dell’individuo sviluppa una sfumatura bluastra, soprattutto sulle labbra e sulla punta delle dita, il che indica che il sangue non circola correttamente. Un altro segno, più comune nei bambini che negli adulti, è lo scarso appetito o la mancata crescita a un ritmo medio
Quando rivolgersi al medico
Chiunque noti i sintomi multipli sopra elencati, o abbia qualsiasi altro motivo di preoccupazione per la salute del proprio cuore, dovrebbe rivolgersi a un medico. Spesso il medico può usare uno stetoscopio per identificare un soffio e iniziare a determinarne la causa e la gravità. Può ordinare ulteriori esami per sviluppare un piano di trattamento. Sebbene non sia necessario per i soffi innocenti, l’ecocardiografia è giustificata in caso di sospetta patologia valvolare e in presenza di sintomi cardiaci.
Trattamenti
I soffi cardiaci innocenti non richiedono un trattamento medico. Anche alcune condizioni anomale richiedono solo un monitoraggio nel tempo, senza prescrizioni o interventi chirurgici. Nei casi in cui è necessario un trattamento specifico, la linea d’azione dipenderà dal problema cardiaco sottostante che causa il soffio. Può essere necessario un trattamento medico o addirittura chirurgico.
Farmaci per i soffi cardiaci anomali
Il medico può prescrivere una serie di farmaci per il soffio cardiaco, a seconda della causa. Gli anticoagulanti impediscono la formazione di coaguli di sangue nel cuore. Le pillole di acqua o i diuretici possono eliminare i liquidi in eccesso, mentre le statine aiutano a ridurre il colesterolo. I beta-bloccanti abbassano la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca e possono trattare i problemi delle valvole cardiache. Anche gli inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina (ACE) abbassano la pressione sanguigna
Intervento chirurgico per i soffi cardiaci
Le persone con valvole cardiache difettose o danneggiate richiedono un trattamento più significativo dei soli farmaci. Quattro procedure possono riparare una valvola danneggiata: valvuloplastica con palloncino, annuloplastica, riparazione del lembo valvolare e riparazione del supporto strutturale. Quando la valvola deve essere completamente sostituita, le opzioni chirurgiche comprendono l’intervento a cuore aperto e la sostituzione transcatetere della valvola aortica (TAVR). L’équipe chirurgica determinerà l’opzione migliore per le condizioni di ciascun paziente.
[Riferimenti:
- Annali di Medicina di Famiglia. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/29133490
- British Heart Journal. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/7356863
- American Journal of Emergency Medicine. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/30001813
- Giornale del Collegio Americano di Cardiologia. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed?term=24603191
- Giornale dell’Associazione Americana del Cuore. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4937264/