10 Cause, sintomi e trattamenti: Ipoglicemia

Ipoglicemia è il termine medico che indica un livello di zucchero (glucosio) nel sangue che è sceso al di sotto della norma. Il glucosio è la principale fonte di energia dell’organismo e se scende al di sotto dei 70 milligrammi per decilitro (70mg/dL), possono manifestarsi diversi sintomi e segni. L’insorgenza può essere rapida e il riconoscimento dei sintomi garantisce un trattamento tempestivo e riduce la possibilità di conseguenze gravi.

Cause correlate al diabete

Una delle cause più comuni di ipoglicemia è legata ai farmaci per diabetici. Il diabete provoca una glicemia anormalmente elevata, a meno che non si segua un trattamento. I farmaci utilizzati per il trattamento del diabete aiutano a ridurre i livelli di glucosio nel sangue, ma questo può portare all’ipoglicemia, soprattutto se la persona non mangia abbastanza cibo dopo aver assunto i farmaci o se salta un pasto. Anche l’esercizio fisico inusuale o non programmato o l’eccesso di alcol possono causare ipoglicemia nelle persone con diabete.

Cause non correlate al diabete

L’ipoglicemia significativa nelle persone senza diabete è meno comune. Il consumo eccessivo di alcol senza mangiare può provocare un abbassamento della glicemia perché il fegato non rilascia una quantità sufficiente di glucosio immagazzinato per mantenere i livelli ematici nella norma. Il digiuno eccessivo e l’anoressia possono causare ipoglicemia se la malattia causa l’esaurimento delle scorte di sostanze necessarie a generare il glucosio. Alcuni tipi di chirurgia per la perdita di peso sono associati a episodi di ipoglicemia. Condizioni mediche più rare che possono causare ipoglicemia includono il morbo di Addison (insufficienza surrenale), i tumori ipofisari e i tumori non cancerosi del pancreas (insulinomi). Una grave insufficienza renale, cardiaca ed epatica e la sepsi possono alterare il controllo del glucosio e causare ipoglicemia.

Sintomi precoci

I sintomi precoci e tardivi dell’ipoglicemia si sviluppano quando la diminuzione del glucosio nel sangue innesca un aumento dell’epinefrina (adrenalina), che colpisce direttamente il cervello. I primi sintomi, tra cui sudorazione, pallore e fame, possono iniziare quando il glucosio nel sangue è marginalmente basso e comparire rapidamente. I sintomi variano e le persone affette da diabete possono non avvertire sempre questi primi segnali perché il loro organismo è diventato resistente agli effetti più lievi della glicemia bassa.

Sintomi: Palpitazioni e tremore

Il battito cardiaco accelerato (palpitazioni) è dovuto a livelli elevati di epinefrina innescati dalla diminuzione del glucosio nel sangue. Possono manifestarsi anche tremori e ansia. Nei soggetti con diabete di lunga data, questi sintomi possono anche essere assenti, il che può portare a un ritardo nel riconoscimento del problema e a ritardare il trattamento.

Sintomi: Vertigini, confusione e aggressività

Le conseguenze significative dell’esposizione del cervello a un basso livello di glucosio nel sangue possono verificarsi a partire da 40 mg/dL (2,2 mmol/L). A volte, la persona con glucosio basso non si rende conto che il suo comportamento è cambiato e sono le persone intorno a lei a notare la sua confusione. Le azioni anomale possono essere scambiate per ubriachezza, ma gli astanti dovrebbero considerare l’ipoglicemia quando l’aggressività è inaspettata o inappropriata.

Sintomi: Disturbi visivi

Un basso livello di glucosio nel sangue influisce sulle vie visive del cervello, causando luci lampeggianti e visione offuscata. Questo può essere un segno precoce in una persona con diabete di lunga data. Di solito la vista torna normale non appena i livelli di glucosio nel sangue si regolarizzano, senza problemi a lungo termine.

Sintomi: Crisi epilettiche

Si tratta di un segnale tardivo nella maggior parte dei casi e indica un abbassamento critico del glucosio nel sangue. Le convulsioni possono verificarsi durante il sonno nelle persone affette da diabete; la persona può gridare e il partner può accorgersi dell’evento mentre l’individuo colpito rimane all’oscuro. Le convulsioni indicano in genere la necessità di migliorare il controllo del diabete e chi le avverte dovrebbe consultare il medico.

Sintomi: Collasso

Può verificarsi quando il glucosio nel sangue scende a livelli critici. Nelle persone con diabete di lunga data, potrebbe non esserci alcun preavviso dell’imminente collasso, poiché potrebbero non aver avvertito nessuno degli altri sintomi precedenti. Se la persona che ha avuto il collasso è semicosciente o non risponde, è necessario un intervento medico urgente. Se il trattamento corretto viene fornito tempestivamente, di solito non ci sono problemi a lungo termine.

Trattamento: Primo soccorso e gestione medica

L’ipoglicemia persiste senza trattamento. Se il glucosio nel sangue è leggermente basso, una persona affetta da diabete può avvertire solo sudorazione, fame o tremori. In questi casi, è necessario consumare 15-20 grammi di carboidrati ad azione rapida, come compresse o gel di glucosio, bevande analcoliche non dietetiche o dolciumi zuccherati. In seguito, si deve controllare la glicemia e ripetere lo spuntino se la glicemia è ancora bassa. Se la persona non ha il diabete, si possono somministrare gli stessi alimenti, ma la quantità esatta è meno importante. Se la glicemia è significativamente bassa, la confusione o l’aggressività possono rendere difficile l’assunzione orale di carboidrati. A una persona semicosciente o non responsiva non dovrebbe mai essere somministrato nulla da mangiare o da bere. In queste situazioni, l’assistenza medica è fondamentale. Il medico probabilmente somministrerà del glucosio per via endovenosa.

Prevenzione: Conoscenza e consapevolezza

L’ipoglicemia nelle persone che non hanno il diabete è di solito semplice da identificare e facile da trattare. Quando è legata al diabete, può progredire e causare problemi gravi, talvolta pericolosi per la vita. Un buon controllo del diabete è il pilastro della prevenzione. La conoscenza dei sintomi e dei segni dell’ipoglicemia contribuirà a garantire una diagnosi precoce. La persona con diabete, la sua famiglia e i suoi amici hanno bisogno di una buona conoscenza per garantire una gestione appropriata e tempestiva.