10 Cause, sintomi e trattamenti del versamento pleurico

La pleura è una sottile membrana che ricopre la superficie dei polmoni e l’interno della parete toracica, inglobando lo spazio pleurico. È normale che questo spazio contenga un po’ di liquido (circa 10-20 ml), che consente ai polmoni di muoversi agevolmente all’interno della cavità toracica durante la respirazione. Tuttavia, se nello spazio pleurico si accumula del liquido in eccesso, può essere diagnosticato un versamento pleurico.Il versamento pleurico deriva da uno dei due meccanismi. Il primo è transudativo ed è prodotto dal liquido spinto attraverso i piccoli vasi, principalmente a causa di una circolazione anomala all’interno di questi ultimi. Il secondo è essudativo ed è prodotto dall’alterazione del tessuto circostante o della membrana stessa, causata da infiammazione o infiltrazione di cellule tumorali.

Effusione pleurica trasudativa

Questo tipo di versamento pleurico si verifica quando il liquido fuoriesce da una pleura normale. Questa condizione crea solo una quantità di liquido leggermente superiore al normale, quindi raramente deve essere drenata. L’insufficienza cardiaca congestizia è la causa più comune di versamento pleurico transudativo. Tuttavia, anche le malattie epatiche o renali possono causare l’accumulo di liquidi nell’organismo e la fuoriuscita nello spazio pleurico.

Versamento pleurico essudativo

Questo tipo di versamento pleurico è spesso causato da polmonite, tubercolosi o altre infezioni polmonari. È caratterizzato da un eccesso di liquido che fuoriesce attraverso i vasi sanguigni danneggiati nella pleura. Anche proteine, sangue, batteri o cellule infiammatorie possono infiltrarsi nello spazio pleurico. A seconda della quantità di liquido presente e della gravità dell’impatto sulla respirazione o di altri sintomi di accompagnamento, il paziente affetto da questa patologia può necessitare di un trattamento medico.Anche il cancro del polmone può causare questa condizione, così come altri tipi di tumori che si diffondono alla regione toracica. Condizioni autoimmuni come l’artrite reumatoide o il lupus possono manifestarsi con un versamento pleurico.

Respiro corto

A seconda della quantità di liquido raccolto nella cavità pleurica, è possibile che non si manifesti alcun sintomo. Tuttavia, se è presente un’infiammazione o se il versamento pleurico è di dimensioni moderate o grandi, si possono avvertire alcuni sintomi, tra cui la mancanza di respiro

Dolore al petto

Il dolore al petto è spesso associato al versamento pleurico. La pleurite si verifica quando i due strati della pleura si infiammano, si gonfiano e sfregano l’uno contro l’altro. Pertanto, il dolore si accentua durante la respirazione profonda. Se notate un dolore al petto, non esitate a consultare il vostro medico.

Febbre e tosse

Ogni volta che si ha la febbre, il corpo sta cercando di combattere un’infezione o un altro disturbo della salute. Oltre al dolore toracico e alla mancanza di respiro, è possibile che si manifesti anche la tosse. Sebbene la febbre e la tosse possano essere sintomi di diverse malattie, potrebbero essere un segno di versamento pleurico. Se i sintomi non si attenuano nel giro di pochi giorni, è bene recarsi dal medico per una diagnosi e un trattamento più approfonditi.

Toracentesi

Il medico ha a disposizione diversi modi per diagnosticare la sua condizione, dall’esame fisico alle radiografie, alle scansioni TC e alle ecografie. Nella maggior parte dei casi, il medico valuterà non solo il liquido nei polmoni, ma anche la condizione sottostante che ha causato la perdita. Per esempio, gli antibiotici possono trattare la polmonite, mentre i diuretici possono aiutare in caso di insufficienza cardiaca congestizia. Se il versamento pleurico è abbastanza grande, il medico dovrà rimuoverlo con una procedura chiamata toracentesi. Questa procedura non solo allevierà i sintomi, ma consentirà al medico di analizzare il liquido per ulteriori diagnosi e trattamenti. Raramente, la toracentesi viene eseguita per la somministrazione diretta di un farmaco specifico.

Toracostomia con tubo

Questo trattamento del versamento pleurico prevede il posizionamento di un tubo toracico per drenare il liquido pleurico solitamente denso. Il medico pratica un’incisione nella parete toracica e inserisce un tubo di plastica nello spazio pleurico sotto guida radiografica. Il paziente dovrà essere monitorato attentamente e potrebbe rimanere in ospedale per diversi giorni con il tubo toracico per drenare il liquido.

Drenaggio pleurico

Se si tratta di versamenti pleurici ricorrenti, potrebbe essere necessario un trattamento a lungo termine. Un catetere può essere posizionato nello spazio pleurico per un trattamento costante. Potrete drenare il liquido da casa. Discutete i rischi e i benefici con il vostro medico per determinare se il drenaggio pleurico è il trattamento giusto per voi.

Pleurodesi

Durante la pleurodesi, il talco o la doxiciclina vengono iniettati nello spazio pleurico attraverso un tubo toracico. L’iniezione della sostanza irritante provoca l’infiammazione della parete toracica e della pleura. Il processo infiammatorio lega strettamente le membrane pleuriche esterne e interne, obliterando lo spazio pleurico. Nella maggior parte dei casi, la pleurodesi viene utilizzata per prevenire i versamenti ricorrenti.

Decorticazione pleurica

Le membrane pleuriche che sono diventate spesse e anelastiche a causa di alterazioni infiammatorie di lunga data possono limitare la ventilazione e causare una respirazione affannosa. Il chirurgo può quindi consigliare la decorticazione pleurica per liberare i polmoni intrappolati. Questa procedura chirurgica consiste nella rimozione delle membrane pleuriche infiammate e non sane. Il vostro medico curante potrà discutere meglio i pro e i contro di questo intervento in base alla vostra specifica condizione.