10 cause di cancro al polmone

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10 cause di cancro ai polmoni

Il cancro ai polmoni è la prima causa di morte per cancro sia negli uomini che nelle donne. I tipi di cancro al polmone possono essere suddivisi in due grandi categorie: il cancro al polmone a piccole cellule e quello non a piccole cellule. Il tumore polmonare a piccole cellule è meno comune, in quanto si riscontra quasi esclusivamente nei forti fumatori; è anche il più aggressivo dei due tipi. Il tumore polmonare non a piccole cellule comprende diversi tipi di tumori polmonari correlati, tra cui il carcinoma a grandi cellule, il carcinoma a cellule squamose e l’adenocarcinoma. Molti fattori di rischio diversi possono predisporre al cancro del polmone, che verranno descritti di seguito.

Fumo di sigaretta

il 90% dei tumori polmonari è direttamente correlato al consumo di tabacco. Il fumo provoca il cancro del polmone perché danneggia direttamente le cellule che lo rivestono. Quando sono esposte al fumo di sigaretta, le cellule polmonari possono diventare anormali e alla fine possono diventare cancerose. Più si fuma, più danni si creano e più alto è il rischio di sviluppare il cancro ai polmoni. Si stima che una persona su sette che fuma due o più pacchetti di sigarette al giorno morirà di cancro ai polmoni.

Fumo di pipa e sigari

Un’altra forma di inalazione di fumo è quella del fumo di pipa e sigari, che può anch’essa portare al cancro ai polmoni. Sebbene fumare la pipa o il sigaro sia meno comune del fumo di sigaretta, in quanto a volte viene considerato un passatempo antiquato, recentemente è tornato di moda in alcuni ambienti. Tuttavia, il fumo di pipa e sigari può essere pericoloso quanto quello delle sigarette, e un sigaro contiene circa mezzo grammo di tabacco. Anche se si fumano esclusivamente pipa e sigari, si stima che il rischio di sviluppare un cancro ai polmoni sia 25 volte superiore a quello di un non fumatore, soprattutto se si inala il fumo.

Fumo passivo o di seconda mano

Il fumo passivo o di seconda mano è un termine usato per descrivere l’inalazione del fumo di altre persone che fumano intorno a voi. Anche se non si è consapevoli della quantità di fumo presente nell’ambiente circostante al lavoro, a casa o in ambito sociale, si tratta di un fattore di rischio accertato per lo sviluppo del cancro ai polmoni. I non fumatori che vivono con i fumatori hanno un aumento del 35% del rischio di sviluppare il cancro ai polmoni. Questo rischio è particolarmente rilevante per i bambini che hanno genitori che fumano in casa. A volte non siamo in grado di controllare il fumo passivo, ma la società sta cambiando il modo di percepire il fumo passivo con il divieto di fumare in alcuni locali e aree pubbliche.

L’amianto

In passato, le fibre di amianto venivano utilizzate nei metodi di riscaldamento termico e di isolamento acustico, sia nelle case che nei luoghi di lavoro. Da quando si è scoperto che le fibre di silicato presenti nell’amianto possono causare danni ai polmoni e tumori polmonari per tutta la vita, sono state vietate in molti Paesi del mondo.
Inoltre, se si fumano sigarette e si è esposti alle fibre di amianto, il rischio di sviluppare un cancro ai polmoni è 50-90 volte maggiore rispetto a chi non fuma ed è stato esposto all’amianto. Ciò suggerisce che l’amianto e il fumo di sigaretta possono alimentarsi a vicenda per creare il cancro ai polmoni.

Gas radon

Il gas radon deriva dal naturale decadimento dell’uranio terrestre. Decadendo, emette una forma di radiazione ionizzante che può risalire attraverso il terreno e penetrare nelle abitazioni e in altri edifici attraverso le tubature e gli scarichi o le fessure nelle fondamenta degli edifici. Questo gas è inodore e invisibile all’occhio, ma può essere rilevato attraverso semplici test.
Circa il 12% dei decessi per cancro ai polmoni è causato dal gas radon. Nessun livello di gas radon è sicuro e, ancora una volta, se siete fumatori, il rischio di sviluppare il cancro ai polmoni è ancora più elevato.

Genetica

Come per altre malattie, a volte tutto si riduce alla genetica. La composizione genetica dell’organismo può predisporre al cancro, anche se non si è molto esposti a fattori scatenanti, come il fumo e l’amianto. I tratti genetici individuali possono svolgere un ruolo importante nello sviluppo della malattia. Per questo motivo è importante conoscere la storia sanitaria e l’albero genealogico della propria famiglia. Alcuni studi hanno dimostrato che il cancro ai polmoni ha maggiori probabilità di svilupparsi in coloro che hanno avuto un cancro ai polmoni in famiglia. Controlli medici regolari e la garanzia di non essere esposti a fattori che favoriscono lo sviluppo del cancro ai polmoni possono aiutare.

Malattia polmonare

Le malattie polmonari, come la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), possono contribuire al cancro del polmone e spesso la BPCO è addirittura un effetto collaterale del fumo. La BPCO è una malattia a lungo termine legata alla bronchite cronica e all’enfisema, caratterizzata dalla distruzione delle cellule polmonari, e può essere attenuata con cambiamenti nello stile di vita e con l’assunzione di farmaci. Tuttavia, chi soffre di BPCO ha una probabilità da quattro a sei volte maggiore di sviluppare il cancro ai polmoni, anche se non è un fumatore. La diagnosi precoce della BPCO è fondamentale. I sintomi includono mancanza di respiro, difficoltà respiratorie e tosse cronica persistente.

Inquinamento atmosferico

L’inquinamento atmosferico come causa del cancro ai polmoni sembra essere un fattore di rischio ovvio. Tutti respiriamo ossigeno, ma quando questo ossigeno è pieno di tossine, danneggia il nostro corpo, compresi i polmoni. L’inquinamento prodotto dalle industrie e dalle centrali elettriche, dai veicoli e dalle sostanze chimiche presenti nell’aria può essere dannoso per la salute dei polmoni della popolazione. I polmoni esposti in modo prolungato all’inquinamento atmosferico sono simili all’esposizione di un fumatore passivo. Gli studi dimostrano che fino all’1% dei decessi per cancro ai polmoni è dovuto all’inquinamento atmosferico. A prima vista potrebbe non sembrare molto, ma è un peccato che il solo respirare aria nel nostro mondo attuale possa portare a danni ai polmoni ed eventualmente al cancro.

Precedente Tumori del polmone

Una volta che il polmone ha subito danni o malattie, è più suscettibile al ripetersi di queste patologie. I sopravvissuti a un tumore polmonare hanno ovviamente un rischio molto maggiore di sviluppare un secondo tumore rispetto a coloro che non hanno mai sofferto di questa patologia. Per esempio, i sopravvissuti a un tumore polmonare non a piccole cellule hanno una probabilità dell’1%-2% all’anno di avere un secondo tumore al polmone, mentre i sopravvissuti a un tumore polmonare a piccole cellule hanno fino al 6% di probabilità all’anno che il tumore ritorni, il che è piuttosto elevato.

Ingestione di arsenico

È stato dimostrato che livelli elevati di arsenico possono causare il cancro ai polmoni. L’arsenico è un elemento naturale presente nella terra, nelle piante e negli animali. Oggi viene utilizzato nei pesticidi, nei prodotti chimici per la conservazione e in alcuni processi di produzione del vetro. È una sostanza altamente velenosa e le persone sono esposte a molte forme. In alcune parti del mondo, l’acqua potabile è la principale fonte naturale di esposizione all’arsenico. I Paesi che presentano livelli più elevati di arsenico nell’acqua, come il Giappone, Taiwan, il Bangladesh e il Sud America occidentale (negli Stati Uniti è regolamentato), hanno un rischio maggiore di sviluppare il cancro ai polmoni e altri tipi di cancro.